— Здравствуй, Еремей, — улыбнувшись поздоровался гость с встречающим его дьяком старого князя.
— Здравствуйте, Афанасий Петрович, — ответил тот, обозначив долженствующий поклон.
После чего перевёл переключатель на артефакте в положение активации. А то мало ли кто-нибудь нежеланный вознамерится попасть в сад тем же путём. Лучше это дело блокировать на корню. Свои же сюда попасть могут только по предварительному согласованию.
— Его светлость у себя? — спросил гость.
— Да. Прошу, — сделал приглашающий жест дьяк.
Войдя в прихожую скинул плащ и шапку на руки горничной, после чего прошёл по короткому коридору и поднялся по боковой лестнице на второй этаж прямиком в кабинет патриарха рода Каменецких.
— Добрый день, — пройдя в дверь, поздоровался он с хозяином.
— А-а-а-а, Афанасий, проходи родной. Как здоровье? Как семья? Нерадивые ученики ещё не допекли? — поднявшись из-за стола, пошёл ему навстречу князь Каменецкий.
— Благодарю, ваша светлость, всё слава богу, супруга кланяться велела. А что до учеников, так я им не родня, чтобы их нерадивость принимать близко к сердцу. Умение владеть клинком дело сугубо добровольное, и каждый сам решает для себя, насколько это ему нужно, — явно польщённый таким вниманием, ответил посетитель.
Рыков был из крестьян. В десять лет у него обнаружили дар и Андрей Иванович лично озаботился его судьбой определив в пансион на княжеский кошт. Способности у него оказались средними, но несмотря на это покровительства князя он не лишился. Мало того, тот продолжал принимать в его судьбе самое активное участие, обеспечивая стабильное развитие.
Причина этого стала известна достаточно скоро. Афанасий Петрович ещё до окончания Рязанского университета, начал выполнять щекотливые поручения князя. Что считал совершенно нормальным. В пятна и дикие земли он хаживал с завидной регулярностью. По окончании учёбы и в войне с Польшей поучаствовал, где хлебнул лиха. Имел опыт и в столкновении с другими родами, используя партизанскую тактику и шпионские ухватки.
Со временем он женился на приличной девице из худородных дворян, сумел открыть свою школу фехтования, не в арендуемом здании, а в своём собственном. Приобрёл статус уважаемого подданного рязанского княжества. И то, что расплачивался за это став цепным псом Андрея Ивановича, считал закономерным. Впрочем, для всех он ушёл на покой, уступив место молодым, и обучая их владению клинком.
— А ты, Афанасий, я гляжу сопли подтирать так и не научился. Нешто и со своими детьми такой же?
— Нет. За них я переживаю, а потому и спуску не даю.
— И это правильно.
— Ваша светлость…
— Не нужно соболезнований по поводу моего убиенного внука, Афанасий. Этим ты его не вернёшь, и мою ношу не облегчишь, а в том, что ты предан и переживаешь за меня, я и так знаю.
— Чем я могу быть полезен, ваша светлость?
— Есть один студентик, он из сильных одарённых, и я хотел бы чтобы его не стало. Неплохо бы обставить так, чтобы это не смогли связать со мной.
— Это он…
— Нет. Кто убил Михаила я пока не выяснил. Но не он, это точно. Полагал я, что это Игорь Зарецкий, чтобы расстроить свадьбу, но он мог и так это устроить, ещё и опозорить Мишу, кинув тень и на наш род. Уж и не знаю с чего внук взъелся на этого мальчишку, и теперь не узнаю, потому как и Тимофея порешили.
— Кто этот студент?
— Так тот самый, коего хотел порешить Миша, некто Ртищев. Он вишь ли сильный одарённый и Зарецкие решили выдать за него Ольгу. Я потерял внука, а они приобретут сильного одарённого. Как по мне, то это несправедливо. Да и внучок отчего-то ведь хотел его упокоить.
— Я всё исполню, — не вдаваясь в вопросы справедливости, пообещал личный убийца патриарха рода.
Глава 3
Врёшь, не возьмёшь!
Всё же долго тут исполняют нестандартные заказы. И не смотри, что дерут втридорога, на скорость выполнения это ничуть не влияет. Впрочем, я не в претензии. Ломову ведь не просто нужно изготовить ствол в три линии, для этого необходимо ещё и сверло соответствующее сделать, и дорн смастерить. А у него, с появлением нарезных стволов работы прибавилось и заказы сыплются он даже не поспевает их исполнить, на полгода вперёд очередь расписана.
Нет, дело вовсе не в том, что пневматические винтовки явили собой супер оружие. Точность возросла кратно, это факт, но главная причина бума заключалась в том, что любители пневматики не желали уступать кому бы то ни было. Это как же такое стерпеть можно, что у твоего соседа есть нарезной ствол, а у тебя нет. Вот и меряются достоинством.