Старик рассчитывал, что сын как-нибудь сумеет обаять девушку — Дима был по-мужски красив и разбил не одно сердце… Однако упрямая зеленоглазая блондинка мало того, что не давалась — в итоге девушка вместе с женихом попробовали сбежать.
Всё закончилось трагедией. Дмитрий и несколько его друзей-подручных настигли парочку беглецов в дне пути от Заречного. Синицыны были изрядно навеселе, и разъярённый сын Гордея, не рассчитав сил убил Ваню. А когда Алёна в ярости ударила чарами, девушка случайно сумела слегка оцарапать щёку чародея…
Девчушку, которой не исполнилось и пятнадцати, взяли силой, по очереди, все шестеро. А затем, перерезав глотку, скинули вместе с мёртвым женихом в овраг — и вернулись обратно. И там бы и закончилась история зеленоглазой блондинки — но магический дар, пусть и пока слабый, позволил ей пару часов цепляться за жизнь.
Именно в таком состоянии её нашла наставница. Привлечённая эманациями ярости, боли и неистовой жажды жизни, могущественная ведьма, путешествующая по каким-то своим делам, обнаружила Алёну — и неожиданно предложила:
— Я спасу твою жизнь и дам шанс на месть тем, кто это сделал, дитя. Но взамен ты станешь моей ученицей. Согласна?
Девушка из последних сил моргнула, обозначая согласие — и уже через несколько минут была жива и здорова. Прежде, чем они пошли дальше, наставница преподнесла ей ещё один дар — подняла сильным, высокоранговым упырём Ваню. К сожалению, сделать его высшей нежитью даже наставница не могла — при жизни парень не обладал магическим даром, а это в подобных делах критично.
С тех пор прошло долгих семь лет, шесть из которых Алёна провела, обучаясь у не в пример более могущественной, чем весь Род Синицыных вместе взятый, ведьмы. Та могла бы, при желании, одним мановением брови отомстить за свою новую протеже — но считала, что всем своим обидчикам Алёна должна воздать сама…
Пять лет наставница делилась с ней знаниями — обширными и потрясающими воображение. Знаниями, которые дали ей надежду не только расквитаться с обидчиками, но и попытаться вернуть погибшего жениха. Не совсем живым… Но зато разумным, дееспособным и на этот раз достаточно сильным, чтобы защитить и себя, и свою невесту. Два года девушка экспериментировала, готовила ритуал и соединяла некромантию, малефицизм и найденные в Лысых Холмах остатки оборудования Тёмной Эры — всё для этого дня.
Ну и параллельно она мстила. Погиб страшной смертью Дмитрий со своей новой женой. Отправились в мир иной и все, кто тогда был с ним. А ещё Алёна перебила половину детей Гордея — всех, до кого была возможность дотянуться.
Она не могла простить бывшего наставника. Не только за то, что именно с его благословения началась вся эта история с его сыном, но ещё и за то, что тот никак не наказал сына, хотя и знал обо всём — она специально узнавала у Дмитрия перед смертью. А умирал он долго, очень долго…
Сегодня она, наконец, закроет все долги. Гордей, Синицыны, тот треклятый охотник, что ранил её — они не просто умрут, они послужат
Троица союзников ведьмы тем временем вела беседу. Разумеется, не вслух — не всё, что обсуждали эти чародеи, стоило слышать юной чернокнижнице. Благо, открывать рот для того, чтобы общаться, им и не требовалось, спасибо телепатии.
— Помните — охотника нельзя упускать. Постарайтесь взять его живым, но в крайнем случае сгодится и его труп, — обратился к воинам предводитель. — Главное, чтобы тело осталось как можно целее. Остальные не важны. Разве что старика тоже не трогайте — пусть девчушка наиграется в месть. А мы потом кое-что здесь проверим…
— Сергей Леонидович, вы же помните, что после получения полной копии записей этого ритуала мы должны как можно скорее покинуть княжество? — чуть слышно вздохнул один из боевых магов. — Мы и так слишком задержались. Не сегодня-завтра Ордена направят сюда серьёзные силы для расследования — и поверьте, лучше нам с ними не пересекаться.
— Да кого они могут отправить в эту глушь! — презрительно фыркнул лидер. — Все стоящие упоминания противники разбираются с «Седым Разломом» и «Костяной Грядой». У нас ещё как минимум неделя — и я намерен использовать её с толком!
Здесь, в этом зале, находилось артефактное оборудование не только ведьмы, но того, кого звали Сергеем Леонидовичем — в конце концов, он в первую очередь был исследователем-биомантом. И он был весьма заинтересован в поимке этого необычного вольного чародея — Макса Кострова, что по некоторым косвенным признакам обладал телом с интересными физическими мутациями. Потому он и настоял, чтобы ведьма послала ему видение — чародей надеялся, что тот явится сюда сам, избавляя его от необходимости поисков, рискованных погонь и прочих неприятностей…