— Если ты видишь меня, значит, гримуар уже счел тебя достойным получить знания и помощь в дальнейшем развитии. Значит, достоин услышать и это сообщение…
Похоже, это была запись, а не приглашение на разговор. Жаль, жаль…
— У тебя, наверное, возникли вопросы — почему этот гримуар, если он создан до Падения, помогает тебе именно в магии, а не как Витязю? Ну и кто я такой, конечно… Скажу сразу — я не полковник Корнеев. Я — тот самый Ю. В. Г., который внес в гримуар магические знания.
Сейчас 157 год от Падения Небес, как принято говорить в нынешнем времени. Люди последние сто лет активно строили цивилизацию на осколках былого величия — ведь с появлением магии в больших городах, разрушенных Падением не до конца, или малых, почти не пострадавших от прямых ударов, там начали появляться разного рода аномалии. Чем больше ударов было направлено по городу, тем больше всякого разного там появилось. Москва, безусловно, тут чемпион. Мы ведь первые две волны атак на столицу отразили на территориях Подмосковья, третью сбили прямо над городом, а в четвертой было уже всего несколько ракет. Больше и не требовалось — сбитые над городом ракеты выкосили основную часть населения ударной волной и радиацией. Потому город почти цел. Та же история с Питером и большей частью миллионников. Экономили ракеты, не тратили на бессмысленное разрушение зданий — Русь-матушка необъятна, и покрыть ударами её всю так, чтобы не осталось уцелевших регионов, которые потом восстановят цивилизацию… На это требовалось очень много ракет.
Всё это я и сам знал — ведь очнулся я в Москве и вышел из неё. Кстати странно, по его словам там должно быть много аномалий магического толка — но я ни на одну не напоролся. Да и проблем почти не было — все, кто мне встретились, пока я выбирался, были откровенно слабые твари. Тогда мне так не показалось, но позже, немного освоившись и послушав рассказы местных о рейдах на Москву, я понял, насколько мне повезло.
— Не могу пока раскрыть свою личность, брат мой, во тьме рожденный, — продолжил незнакомец. — К моменту, когда я нашел это хранилище биореакторов с вами, я понял важную вещь — у города есть что-то вроде своего самосознания. Он сам привел меня сюда, как я теперь понимаю. А ещё он крепко держит всех вас — при всем желании я не смогу вытащить вас на свет. Реакторы окутаны его силой, и Скверна питает их энергией — но какая-то странная, сильно ослабленная и очищенная. Видимо, вам теперь будет не страшна радиация как явление, а ещё вы сможете её использовать при желании — это я про Скверну… Но что удивило меня больше всего — город явно хочет, чтобы я настроил систему питания так, чтобы она отфильтровывала Скверну, оставляя для вас лишь чистую ману. Он обратился ко мне сам, напрямую — и это тоже было странно и удивительно. Он не говорит привычными нам способами — напрямую посылает образы и эмоции в разум. Не без труда, но я сумел разобраться.
Это было интересно, надо признать.
— Он не хочет подвергать вас мутациям и превращать в своих чудовищ — и это ещё раз меня поразило. Здесь тридцать один Витязь, и все М3 — из вас он мог бы создать таких тварей, что мороз по коже… Каждая — минимум Архимагистр, как минимум треть — Архимаги… И при этом куда сильнее среднего. Но он не собирался этого делать…
— В благодарность за мой труд разум города предложил мне выбрать награду самому. И я выбрал, удивив его — я попросил доступ к оставленным вам гримуарам, — продолжил незнакомец. — Он поначалу отказался, но когда я пояснил, зачем мне это, согласился. И даже заявил, что это не награда, а ещё одна услуга и я все ещё могу рассчитывать на награду. Причем большую, чем изначально. Что ж, самосознание Москвы обдурить оказалось просто — в социальных навыках оно не сильно.
Незнакомец гулко хохотнул и продолжил:
— Двадцать «пароварок» стояли пустыми — Витязи из них уже ушли. Ушли с этими гримуарами — такими, какими они были изначально, с кучей бесполезной нынче информации… Я же хотел бы дать вам шанс на выживание. Это изначально и было моей целью, когда я узнал о вашем существовании. Полковник нынче явно собирается примерить княжескую корону где-то неподалеку от бывшего Курска. И объяснив всё (кроме того, что это и было моей целью) разуму города, под его контролем я сделал это — взломал чарами гримуары, стер бесполезную для вас информацию о технологиях создания Витязей, и загрузил на её место комплексную программу изучения и развития магии. Лучшие на данный момент чары, которые я разрабатывал лично, специально для использования на низших рангах так, чтобы они масштабировались с каждым новым рангом. Облегчил по максимуму. Поэтому на каждом ранге у вас будет возможность спокойно осваивать новые чары — ведь у вас уже имеется набор боевой магии нужного ранга, с которым вы уже отлично управляетесь.