Соперничать с ними могли разве что Клаконы. К счастью, насекомые не прислали свою делегацию, потому как я слабо мог себе представить даже не их каноны красоты, а тот самый процесс, про который в одном анекдоте сказано, что «бабочки размножаются точно также».
Увы, но, к сожалению, это была одна из самых вероятных кандидатур на роль иди должность моей невесты. Ведь хоббиты могли увеличить и без того высокую урожайность маминых ферм, плюс, принести с собой новые культуры и семена. А это все на выходе превращалось в звонкую монету, причем даже не виртуальную, а вполне себе даже реальную.
Вызвав невидимую виртуальную клавиатуру, я, аккуратно шевеля пальцами, отправил маме свои мысли по этому поводу, изложив доводы в пользу хоббитов.
— Витька, знаешь, я даже не буду тебя к ней ревновать… мне тебя и так будет жалко, чтобы еще и нервы тебе трепать. — раздался у меня в ушах голос Стаси.
Мама выразила согласие с моим мнением, предложив посмотреть, что предложат оставшиеся невесты.
Орка продемонстрировала еще один боевой танец, играя своими мышцами и выразительно поглядывая на меня при этом. Мол, готов ли ты выйти, сразиться со мной, жених?
Под самый конец выступления, мне был подан металлический прут, с просьбой убедиться, что он без изъяна или подпилов.
После прохождения моего освидетельствования, железка была, естественно, что с некоторыми усилиями, согнута в почти идеальный обруч.
Гнома, фыркнув, вышла к орке и жестом попросила получившееся себе в руки. Впрочем, как она не напрягала свои мышцы, выгнуть назад, в ровный прут обруч, она не смогла.
И тогда на сцену вышел ваш покорный слуга. Взяв этот кусок гнутого металла в руки, я сразу усомнился в своих силах, но… делать было нечего, пути назад не было.
Выбираю в меню «кратковременное увеличение силы за счет потери ХП», и начинаю гнуть прут.
— Витя, по показателям, у тебя сильно ускорилось сердцебиение! — раздался у меня в ушах мамин взволнованный голос. — Может не стоит так перенапрягаться?
— Вить, хватит, брось! — вторила ей Стася. — Если ты хочешь показать мне свою силу, то не надо, я тебя и так люблю!
Я мотаю головой, прося не отвлекать меня, и продолжаю, сцепив зубы, гнуть непослушную железку.
«Из-за приложенных усилий Вы теряете десять процентов Здоровья».
— Витя, прекращай! — уже не просит, а требует мама.
«Усилия, прилагаемые Вами, превышают Вашу Силу. Вы желаете продолжить?»
«Вы теряете двадцать процентов Здоровья».
Прут почти ровный. Лишь в одном месте есть заметная кривизна. В зале сильно потемнело, но все присутствующие в полном безмолвии и, практически не двигаясь и затаив дыхание, следят за моей борьбой с непослушной железкой.
Увы, но ровнять это место надо уже даже не за счет силы рук, а ладонями и пальцами. Перехватываю прут поудобнее и…
«Вы теряете тридцать процентов Здоровья!»
Перед глазами появляются и исчезают темные мушки, изображение по краю видимого пространства плывет и искажается, а прут медленно, но верно приобретает ровную форму.
Две полоски сейчас занимают все мое внимание — убывающий уровень моего Здоровья и прогресс сделанного. На глаз — они должны завершиться в одно и то же время, то есть, моя задача успеть остановиться в самый последний момент.
Я не знаю, зачем равняю эту железку, но что-то внутри меня требует довести до конца начатое дело, словно от этого зависит что-то важное.
Наконец, когда у меня остается два процента Здоровья, прут вспыхивает синеватым светом и перед моими глазами появляется надпись «вы выполнили скрытый квест».
В тот же миг я окутываюсь свечением, сигнализирующим о получении мною очередного уровня, вижу сообщения о росте моей характеристики Сила, улучшении отношений сразу с несколькими расами, а в ушах у меня звучит восхищенный голос Стаси «Витька, ну ты и дурак!»
Меня в прямом смысле доводят и усаживают на трон два Витязя, а стоявший за спиной Волхв тут же начинает свои чары, направленные на скорейшее восстановление моего Здоровья.
В глазах постепенно исчезают черные мушки, а зал словно освещается дополнительными факелами и свечами.
«Отношения с расой орков улучшились до „Хороших“, викингов и гномов улучшились до „Превосходных“».