Из подъезда вышел немолодой мужчина в темно-сером костюме. Пройдя несколько шагов, он достал телефон, зазвонивший мелодией старой советской песни. Устина встрепенулась и обернулась на звук. Мужчина что-то коротко ответил и направился к одной из стоявших поблизости машин. Когда он походил мимо Устины, она привстала и негромко окликнула его:
- Постой, мил человек!
Мужчина остановился и удивленно посмотрел на старушку:
- Что Вам бабушка? Ищите кого-то?
Устина внимательно посмотрела на него и на миг отвела взгляд, как будто к чему-то прислушиваясь. Снова повернулась к мужчине и осторожно спросила:
- Ты будешь Арсеньев Виктор Владимирович, генерал милиции?
- Я. - немного напрягшись, ответил мужчина. - А Вы с какой-то жалобой? Так это в отделение районное...
- Мне жаловаться не на что. Ты, я вижу, человек хороший. - едва заметно улыбнулась Устина.
- Тогда что Вам от меня нужно? - настороженно поинтересовался генерал.
- Послание тебе передать надобно. - тихо ответила Устина.
- Какое еще послание? - удивился Арсеньев.
Устина ответила не сразу. Чуть прикрыв глаза и слегка приподняв голову, она медленно и нараспев произнесла несколько коротких фраз. Арсеньев слегка побледнел: это были слова с таблички древнего воина. Она сказала их немного по другому, не так, как было написано у профессора. Но что-то подсказывало генералу, что именно она все произнесла правильно. И от этой мысли ему стало как-то совсем не по себе.
- Откуда Вы это знаете? - с трудом приходя в себя, спросил Арсеньев.
- Витязь мне сказал, и тебе велел передать. - приветливо ответила Устина.
- Как, ...в смысле, ...сам? - это явно не укладывалось в сознании генерала.
- Сам, кто же еще? Так что, милый, веди меня к нему. Ждет он, родимый!
Арсеньев явно не был готов к такому повороту событий. Постояв несколько секунд в полной растерянности, он достал телефон и, как бы извиняясь, попросил старушку:
- Вы могли бы подождать пару минут?
- Подожду. Куда же мне теперь спешить-то? - послушно и спокойно ответила Устина.
Арсеньев отошел в сторону и набрал номер Терехова. Устина снова присела на скамейку, аккуратно подвинув к себе рюкзак с чемоданом. Предвкушая скорую встречу с тем, кто все это время являлся ей во сне, она чувствовала себя счастливой.
5. ЧУЖАЯ ИГРА
Генерал Черкасов сидел в штабе дивизии, сосредоточенно перебирая бумаги. Он явно не был в восторге от бумажной работы, и ему не терпелось поскорей с этим закончить. Поставив подпись под последним документом, он привстал, чтобы дотянуться до фуражки, но тут вошел молодой адъютант и сообщил, что его ожидает полковник Багров.
- О, черт! - выругался генерал и снова опустился в кресло. - Я же забыл совсем! Давай зови его скорее.
Адъютант козырнул и поспешил выполнять приказание. Через минуту в дверях появился Багров.
- Вы уж простите, Геннадий Петрович, что дежурного не предупредил. - извинился Черкасов. - Закрутился тут: БТРы новые получаем. Вот сижу, думаю, кого первым осчастливить обновкой. А Вы присаживайтесь. Кофе хотите?
- Нет, спасибо, Юрий Борисович. Я только что чаем побаловался.
Багров достал из папки коробку с диском и положил на письменный стол:
- Вот, как обещал, привез программу по шифрованию данных. Сами будете ее осваивать?
- Что Вы! - отмахнулся Черкасов, - Я в этих компьютерах не смыслю ни черта. Сейчас я приглашу человека. - Он поднял трубку и набрал короткий номер. - Девятова найдите мне срочно. ...Когда уехал? ...А когда будет? ...Жди на линии: сейчас выясню. - Черкасов обернулся к Багрову. - Геннадий Петрович, у Вас полчаса есть?
Багров утвердительно кивнул. Черкасов отдал распоряжение сообщить сразу же о приезде Девятова и положил трубку:
- Может, прогуляться пока хотите? Я Вам нашу дивизию покажу.
Они вышли на улицу. В тени еще было прохладно, но Солнце уже грело почти по-летнему. Коллеги прошли мимо плаца, оформленного по периметру военно-патриотическими стендами. Дальше шла аллея, украшенная ровными рядами пирамидальных тополей. Задумчиво глядя вдаль, Черкасов спросил Багрова:
- Я вот тут все размышляю, ...если этот... воин действительно хочет нас о чем-то предупредить, что он нам может сказать нового? Мы ведь и без него в курсе, кто на нас зубы точит и бомбы метит!
- Думаю, что бомбы - это не самая главная угроза. Хотя бы потому, что наши "друзья" за бугром прекрасно понимают, что в открытой войне и от них мало что останется. Да и любой разумный понимает, что всякий раз, когда воюют две стороны, в тени всегда остается третья сторона, которой эта война выгодна, и которая, скорее всего, эту войну спровоцировала.
- Это Вы про те три фамилии, ..или сколько их там, которые прикарманили себе мировые ресурсы?
- К сожалению, эти, как Вы выразились, "фамилии", всего лишь казначеи, послушно исполняющие волю невидимых хозяев.
- Кто же тогда, по-вашему, хозяева? - искренне удивился Черкасов.
- Боюсь, у нас нет того уровня доступа, чтобы знать об этом.
- И что нам мешает его заполучить?
- Могу, разве что, поделиться догадками. Судя по всему, в не очень далеком прошлом нашу Землю постигла крупная катастрофа, а скорее всего - война глобального масштаба. И тем, кто выжил, похоже, пришлось начинать все с чистого листа. Но кому-то, видимо, посчастливилось найти или сохранить какую-то жизненно-важную информацию, знания, накопленные многими поколениями предков. Они могли поделиться этим с людьми, вернув земле мир и процветание. Но они поступили иначе: решили использовать знания как средство господства над человечеством. Так появились государства, армии, финансы и средства массового внедрения информации и идеологии. Эти субъекты хорошо понимали, что лучший способ удержаться у власти - это оставаться в полной тени. Но нужно было как-то править миром. И они постепенно разработали сложную и многоуровневую сеть управления, а возможно, просто использовали уже готовую схему.
В кармане Багрова зазвонил телефон. Извинившись, он поспешил ответить на звонок:
- Да, Танюша... Нет, все нормально, я успеваю. ...Билеты? Сейчас посмотрю для верности. - Багров достал из внутреннего кармана блокнот и, перелистав несколько аккуратно вложенных бумаг, убедился, что билеты на месте. - Да, все в полном порядке. Так что встречаемся в половине седьмого в фойе. ...Я тоже тебя люблю.
Багров бережно положил телефон в карман и с улыбкой пояснил собеседнику:
- Мы тут с женой и дочкой в театр собрались. На "Спящую красавицу".
- Что, и в театре та же тема? - пошутил Черкасов. - Надеюсь, эту красавицу нам не придется спасать...
- Я тоже надеюсь - устало улыбнулся Багров, - что хотя бы сегодня вечером можно будет просто расслабиться и отдохнуть.