- Например?
- Вы можете выжить.
Гаврош коротко задохнулся – Анна, передавая ему флаг, врезалась кулаком в солнечное сплетение.
- Анна, у нас…
- Нет шансов, - за него закончила женщина, - почти. Бьянка, - без перехода окликнула она. Девушка чуть потеряно подняла на нее взгляд, - Хватит сил на щит? С… думаю, пятикратным усилением?
Бьянка нахмурилась, задумавшись. Но через мгновение утвердительно кивнула.
- Отлично. Тогда накроешь их, - Анна кивнула на студентов. – Если не ошибаюсь, за этими стенами проход в катакомбы?
Кто-то утвердительно кивнул. Женщина смерила кладку пристальным взглядом.
- Тогда прикройте.
А через мгновение она взлетела на баррикаду. И, едва став там, где несколько часов назад был флаг, начала рисовать. Зачастую заклинания оставались невидимыми для обычных людей. Как то, что вывела в воздухе Бьянка, подготавливая щит. Медики отреагировали первыми, начав собирать людей вокруг девушки, переправили раненных…
Но Гаврош неотрывно смотрел на Анну. Он узнал символ, который оставался сияющим следом за ее рукой, с первого движения. Как и тогда, в аудитории, герб Астерлии расцветал сложным узором, растекаясь, как краска.
- Есть кто старше сорока? – крикнула Анна. По ту сторону ее заметили, но несколько выстрелов со стороны студентов отбило охоту пытаться ее снять сразу, - Кто еще помнит, что будет, когда я закончу?
- Ты блефуешь!
Анна вывернулась, доводя размашистую линию вниз. И замерла. Остался последний жест, последняя линия вертикально вверх.
- Да ну, - она усмехнулась и резко выбросила руку вверх, проводя половину линии. Среди рядов военных прокатилось короткое смятение. Анна остановила руку и продолжила вести, только теперь уже медленнее.
- Отступаем! Назад-назад-назад! – раздалась команда по ту сторону. Женщина завела свободную руку за спину, показывая раскрытую ладонь.
Пять.
Перед ее глазами люди быстро скрывались, уходя дальше от баррикады, сворачивая в переулки, по мере того как линия все ползла вверх.
Четыре.
Бьянка дернула Гавроша за плечо. Он обернулся и на мгновение замер, глядя в ее глаза. Было в них что-то… чего никак не ожидаешь увидеть в глазах доброй, ласковой девушки. Что-то, что неуловимо делало ее копией Анны.
Три.
Гаврош подобрал края флага, который все еще сжимал в ладони, отступая под прикрытие щита. Почти повторив движение Анны, Бьянка вывела невидимый символ перед собой.
Два.
Улица опустела за мгновение до того, как Анна закончила выводить линию. В одном военные были правы. Хватит смертей на сегодня.
Один.
Взрыв всколыхнул весь город, осветив его, как днем. Опозоренное светило на востоке словно бы замерло на мгновение, лишенное работы. Ближайшие стены снесло, превратив узкую улочку в гору обломков, покрытых слоем копоти.
Потом, многим позже, это место перестроят в площадь. И установят мемориал. Герб Астерлии навсегда останется выжжен на этом месте.
Но на это понадобятся годы. Гораздо больше, чем нужно для того, чтобы народное недовольство достигло критической отметки. Революция прокатилась единой волной по всей стране. Кровь студентов, детей, против которых бросили силы регулярной армии, заполнила до краев чашу терпения.
И спустя месяцы после баррикад некто в кожаной куртке вновь поднял окровавленный флаг.
***
Воспоминания текли неспешно, словно воды в канале. В вечернем полумраке они казались тяжелыми, неповоротливыми. Слишком густыми. А от того даже слишком сильно импонировали тому, что текло в сознании. Мысли путались, воспоминания рвались, словно тонкая бумага. Когда-то они отзывались болью в груди и дорожками слез на щеках. Сейчас… сейчас это были лишь картинки прошлого. Осталось лишь то, что стоило запомнить. Остальное стерлось.
Гаврош тяжело опустился на лавку, откинулся назад. Прошедшие годы оставили много отметин на нем. Выбелили волосы, исчертили лицо морщинами. Они ложились тяжелым грузом на плечи.
Но в такие вечера эта тяжесть, казалось, отступала.
Осень вызолотила парк, окрасила в яркие цвета. Ветер гонял листья, закручивал их в мелкие смерчи. Дети бегали с ним наперегонки, смеялись и кричали что-то… По ту сторону канала, на крыше парламента, развевался зеленый с золотом флаг.
Кто-то присел рядом. Гаврош повернулся, вежливо улыбнулся старушке, устроившейся на другом конце лавки. И снова отвернулся к каналу.