В тот момент, когда рёв мотора затих, дверь на плоском корпусе машины с грохотом распахнулась и на пороге появилась Мисато в своей тёмной форме и с камуфляжной сумкой на плече. На её довольном хоть и немного усталом лице маячила широченная улыбка. При виде пилотов она стала аж во все тридцать два зуба.
Замахав рукой, женщина лихо спрыгнула на землю, грохнув форменными сапогами по брусчатке, и спешно подошла к своим некогда покинутым подопечным, вытянувшимся по стойке смирно и тоже улыбающимися до ушей.
Синдзи чувствовал себя лишним, и оттого неловкость возросла в несколько раз, однако, он всё же встал в стойку, но сохранял серьёзное лицо.
-Вы что, ребята? – рассмеялась Мисато, когда подошла поближе, - Разве так встречают вернувшуюся из командировки начальницу?
-С возвращением! – дружно гаркнула троица, Икари предпочёл промолчать, так как был вообще не в теме.
-Уже лучше, но в идеале можно и на шею кинуться, - хихикнула Кацураги, оглядывая каждого с головы до ног, - Как я погляжу, вы времени зря без меня не теряли. Хвалю!
-Рады стараться, - хмыкнула Мисора, осторожно переминаясь с ноги на ногу.
-А ты, - Мисато поглядела на новичка, - должно быть, Икари Синдзи.
-Так точно, - выдавил тот, не зная, как реагировать на экстравагантную особу.
-Ну, я капитан Мисато Кацураги, будем знакомы!
-Угу, - Синдзи кивнул.
-Похоже, в удачный день я прилетела: вас на выгул отправили. Хотя дождичек портит настроение.
Этот самый дождичек во всю заливал остальную часть города и слегка накрапывал даже в центре “мёртвой зоны”, образованной “Иерихоном”. Гул двигателей корабля заглушал рокот падающей с небес воды.
-Да ничего. Дожди бывают так редко, что можно сказать, это за счастье – промокнуть под дождём, - с усмешкой заметил Масаки.
-Ну, по вам с Мисорой видно, что за счастье. Ладно, пойдём в штаб. Мои извинения, но ваш торжественный отдых придётся прервать. Надо кое-что показать вам и всем остальным. За мной!
-Да ничего, - впервые за время встречи подала голос счастливая Рей, - Уже нагуляться успели. Командир не каждый день возвращается же.
-И то верно.
Солдаты стали неспешно покидать улицы, а вертикала, врубив движки на полную катушку, рванула обратно на “Иерихон”, на прощанье обдав медленно шагающую толпу жаром и новой порцией брызг.
Обратно к оглавлению
Chapter 12.1 by Vietnam90
С неба медленно опадали белые крупицы, мерцающие в свете восходящего солнца. Облака, заполонившие небо, слегка притупляли этот свет, придавая ему серо-зелёный оттенок. Лёгкий ветер, тихо гудящий в развалинах, заигрывал с этими хлопьями, разбрасывая их по покрытой пеплом земле.
Вокруг не было ничего, кроме бесконечных руин и степей, усыпанных серым спрессовавшимся покрывалом смерти. Ландсхут теперь едва ли можно было назвать городом в прямом смысле этого слова. Разрушенные дома, устлавшие улицы своими обломками, ржавые остова взорвавшихся автомобилей, разлагающийся мусор – вот всё, что напоминало о некогда красивом городке в бывшей федеративной республики Германии.
Вокруг падал отнюдь не снег. Это были мельчайшие осколки кварца, поднявшегося в воздух, когда недалеко от города приземлились вертикалки. После того, как они выключили свои двигатели, наступила тишина, нарушаемая лишь шорохом сквозняков и перекатывающимся с места на место мелким мусором.
На уцелевших домах, чьи стены были ободраны, а стёкла выбиты, висели здоровенные рваные плакаты с призывами к спокойствию. Когда угроза Ангелов стала достаточно высокой, чтобы армия перестала справляться, население взбунтовалось, требуя открыть убежища, чтобы в них затаиться. Правительство, ясное дело, ничего не предприняло, потому что не было в стране столько бункеров, где можно было бы укрыть всё население. И вот эти плакаты сейчас напоминали о той истерии и волне зверств, совершённых горожанами в панике.
Аска с отвращением на лице отвернулась и стала смотреть на тусклый лик солнца, чей свет сейчас старательно крали облака.
Вторая и Седьмая сидели, припав на одно колено, возле входа в город. Они походили на две статуи рыцарей, приносящих присягу - особенно Ева-02, воткнувшая меч в землю и оперевшаяся на его необычную рукоять двумя руками.
Позади Ев на земле сидело три вертикалки, возле которых суетились сотрудники NERV и пилоты. Как раз перед повторной атакой Ангелов вся палубная авиация была заменена эти ми машинами. Конструкцию одобрила половина мира, так что такие аппараты можно было назвать едиными палубниками для военно-морского флота всех стран.
В небе висела туша “Вифлеема”, обводящего город стволами главных орудий. Работая на малых оборотах он производил на удивление мало шума. Всё-таки, S2-технология была великолепна и при использовании её вне Евангелионов.
Поправив наушники и переговорное устройство, Аска воздела взгляд к кораблю.
“Чёрт, и что мы только здесь делаем?” – нервно подумала она.
Нажав на кнопку в правом наушнике, девушка спросила:
-Лейтенант Статфилд, долго нам ещё тут прохлаждаться?
-Долго, - тут же послышался знакомый негромкий спокойный голос, - Нужно собрать образцы.
Аска вздохнула. Можно подумать, что ей это хотелось узнать, но вступать в споры с начальством желания не было, так что девушка удовлетворилась и таким ответом.
Они с Катрин сидели на плечах своих Ев уже довольно давно, но никаких приказов не получали. Ясное дело, что покидать Ев им строжайше запрещено, но Дженифер милостиво согласилась выпустить их на воздух. Дышалось снаружи довольно легко – недавно прошла мощная буря, после которой ионизация воздуха достигла уровня “дьявольски свежо”. Но вот изобилие в воздухе кристалликов кварца, вдыхать который было делом последним, и запаха плавленого бетона и железа всё портили. Если бы разряды молний в грозы не были так сильны, то, возможно, они бы не плавили уцелевшие высотные дома при попадании. Как ни крути, а быть громоотводом – занятие неблагодарное.
Катрин, у которой уже спина затекла от долгого сидения на бортике выдвинутой капсулы, решила применить разговорную речь для осуществления хитроумного плана.
-Хм, лейтенант Статфилд, - позвала она командира по внутренней связи.
-Слушаю, - монотонно отозвалась та.
-Разрешите мне и Аске начать патрулирование местности. Мало ли что. Да и размяться полезно.
-Да-да! – встряла в разговор Лэнгли, почуявшая, что дело пахнет разминкой для ног… Ев, - Ситуация ведь внештатная – вдруг чего?
-Ладно, - секунду подумав ответила Дженифер, - Можете начать обход прилегающих территорий. В центре города обнаружен слабый источник электроэнергии – разведайте и доложите.
-Хорошо! – хором ответили девушки, запрыгивая в капсулы и подключаясь к системе управления.
-Доброе утро, пилот, готовность к бою подтверждена, - сухо отозвалась автоматика женским голосом, когда приняла коды с ключа-носителя.
Эта особенность отличала Ев европейского производства от всех других – наличие части искусственного интеллекта MAGI в приводе-А. Конечно, великого преимущества он не давал, но кое-какие тактические особенности, всё же, имел. Ну, и всегда приятнее, когда кто-то над ухом дребезжит. Если у японских и американских Ев связь с Центральной обрывалась сразу после отстыковки от креплений, то здесь ИИ хранился прямо в блоке памяти Евы.
-Катрин? – позвала Лэнгли, когда Вторая полностью активировалась и поднялась на ноги, - Хорошо придумано!
Рядом встала Седьмая и характерно размяла кулаки.
-А то! Кто-кто, а я-то умею отлынивать от работы и уговаривать всех вокруг на разные глупости! – рассмеялась Верас, - Ладно, пошли к центру. Если это задание, то надо действовать с толком.
-Окей-окей, пойдём по разным улицам, - вздохнула Аска, - Держим контакт через спутник.
Ещё один приз от ИИ, носящего забавное название “ACSys” или Адаптированная Боевая Система “Аксис” – он позволял Евам обмениваться информацией с помощью выделенного канала связи со спутниками, которые в изобилии украшали земную орбиту.
-Пошли, - пробормотала Катрин, а Седьмая указала пальцами на более или менее свободные от обломков улицы.