Вот только нет этой Наташиной неуверенности, суетливых движений, наоборот, в серо-голубых глазах читается женское превосходство.
Вика наметанным глазом глянула на эту компанию и без сомнений решила: главная здесь не невеста, а вот эта самая “Наталья”. Другие девушки стараются быть к ней поближе, поглядывают на нее, как на заводилу.
– Эй, – окликнула она через забор Вику. – Ты что ль, Найденка знахарева? Утром батюшка мне про тебя сказывал! – она смерила Вику оценивающим взглядом с ног до головы, что в данных обстоятельства было той не особенно приятно.
– Ну, допустим! – Вика в любой ситуации реагировала вызовом и делала уверенный вид. – А ты кто такая?
– Ну приходи как-нибудь с нами гулять, если работы мало будет, токмо штаны на сарафан смени! А то подумают, что за нами парень таскается! – она захохотала, а с ней и вся девичья стая залилась хихиканьем на все лады.
– А я приду, отчего же не прийти? – ответила Вика, – Спасибо за приглашение.
– Давай! – подмигнула “Наталья”, – А ты что ж Деянушка, за забором прячешься? Может, по сердцу кто, да сказать стыдишься? – кокетливо обернулась она на приклеившегося к забору охотника.
Тот покраснел немного.
– Ты, Марьяша, все итак знаешь. А коль поиздеваться хочешь, так уж хоть не при всей толпе.
Те снова захихикали, но тише.
“Так вот ты какая, значит, писаная красавица Марьяна!” – Вика была несказанно удивлена. Всю жизнь он убегала от подобной внешности, прикладывая титанические усилия, в то время как можно было слыть в Холоватах неведомого государства Радонь королевой красоты.
Дождавшись, пока девицы дойдут до следующего двора, она снисходительно уставилась на Деяна:
– Зазноба твоя?
– А не твое дело, – огрызнулся он.
– А, и правда. Тем более, что замуж отец ее собрался выдать…
– Когда? За кого? – заглянул он с отчаянием в самые Викины глаза.
Глава Девятая
И тут Вика поняла: она попала в уязвимое место. Суровый на вид мужчина, действительно, не на шутку маялся от любви. Эти мучения ей были знакомы не понаслышке. Благо, в последние пару дней было не до того, слишком все завертелось странно. Но раньше-то не было и вечера, чтобы она не легла спать с мыслями о Роме. Все грезила о будущем с ним, не могла отпустить, строила какие-то планы…
Деян смотрел на нее в ожидании пояснений.
– Ты чего на меня смотришь, как на сову в полдень? – Вика поправила прядь волос, выбившуюся из косы, по местным меркам вовсе не длинной – всего-то чуть ниже лопаток, поднимаясь с чурочки для рубки дров.
– Пойдем-ка в избу, разговор есть. Хуже, чем как о сумасшедшей, ты все равно обо мне не подумаешь. Ниже я уже не упаду.
Деян молча прошел за ней в избу, погромыхал печной заслонкой, растапливая её, и стал чистить нож от заячьей крови.
– Странная ты, – сказал он, наконец. – А одну косу носишь, значит в девках еще ходишь? Вековуха? Сколь годков, уж хорошо за двадцать наверно?
– Нормально так за двадцать, – хмыкнула Вика. – А косу ношу… Ну, хватит. Скажу, как есть. Я... не отсюда. Не из этой деревни. Не из этих мест.
Он прервал свое занятие.
– Издалека? – спросил просто.
– Даже не из этого мира, – сказала на выдохе, думая, что сейчас либо очень усложнит себе и без того непростую жизнь, либо приобретет союзника. Хоть бы так!
– Чего? Опять мудришь? – нахмурился Деян.
– Нисколько. И это только мое предположение, что из другого мира… Может, это как-то по-другому называется. Но у нас нет никакой Радони. Никаких чудищ не бывает, разве что только в сказках и ужастиках, да неважно, в общем, не бывает.
– Попала сюда… как?
– Не знаю. Легла на операцию. К лекарю, по-вашему, под нож. Закрыла глаза. Проснулась тут на болоте, полумертвая.
Он кивнул, будто услышал не откровение, а прогноз на погоду.
– Хворала чем?
Да почему его именно это заинтересовало?
– Да нет, просто так…
– Просто так легла к лекарю под нож? Жертва какая что ль? – впервые за весь разговор Деян выказал сильное удивление.
— Да ты вообще не о том спрашиваешь! Суть не в этом!
Вике вдруг стало неловко объяснять, зачем именно она отправилась на операцию.
– А в том, что мне трудно тут одной, я ж ничего не понимаю, даже печь затопить эту не могу! Не понимаю, что да как. Мне очень нужен хоть какой-то человек, который будет это знать… И может быть, ты поможешь мне понять, как вернуться назад. А я тебе помогу!
Деян уже принялся ловко освежевывать заячью тушку и произнес: