— Что, не хочешь знакомиться с папочкой? — Поддела я парня. — А я думала, что после этой ночи ты попросишь у него моей руки…
Арчи усмехнулся и поднял наши сцепленные руки, чтобы поцеловать мои пальцы:
— Не все и сразу. Мне надо сделать пару звонков. И я бы заказал нам завтрак. Лично я голоден как волк. — Парень кинул быстрый взгляд на ряд столиков в заведении, как будто сканировал их на предмет вкусной еды. — Ты что будешь? Кроме кофе со льдом.
Я хмыкнула, подавляя в себе желание сказать что-то в стиле: «Не такая уж я и предсказуемая, хочу молочный коктейль с… огурцами!», но, увы, брюнет был полностью прав. Кофе со льдом — то, что нужно.
— На твой вкус. — Доверилась я парню, зная, что он не прогадает. Я натянула солнечные очки на лоб, сразу начав сильно моргать из-за яркого света. — Думаю, я быстро. И… Пожелай мне удачи.
Арчи наклонился, чтобы поцеловать в лоб, который я с готовностью подставила:
— Удачи. Не волнуйся, главное говори то, что чувствуешь.
Я снова окунулась в злато-карий омут глаз парня и издала какой-то благоговейный вздох. Черт, даже после ночи на пляже он выглядел привлекательным, как дьявол. Тем более, что этой ночью мы… Боже, так, отставить ненужные мысли! Я почувствовала, что начинаю краснеть и, махнув рукой, поспешила ретироваться в сторону огромных раздвижных дверей из прозрачного стекла.
— Вея! — Снова окликнул меня парень, заставляя резко обернуться на пятках.
— Что?
Арчи снова оказался рядом и на этот раз его интересовал не мой лоб. Парень обхватил мои плечи и, привлекая к себе, прижался в поцелуе. Где-то на краю мыслей витало понимание, что вокруг нас много людей и половина из них наверняка работает на отца, но все постороннее было быстро смыто под натиском языка Ханта.
— Это тоже на удачу. — Хитро улыбнулся парень, когда отпустил меня из своего захвата.
— Ам… Ага… — Пробормотала я, понимая, что скрыть смущение уже точно не получится. Арчи тоже прекрасно это видел и понимал, а от того его улыбка стала еще шире. Говорю же: дьявол!
Когда я наконец сбежала от своего парня и заскочила в лифт, то первым делом тщательно осмотрела свое отражение в зеркальных стенах. Лишь чудо оставило мое платье в белом состоянии. Да и вообще я выглядела вполне себе нормально. Если не считать румянец и блеск в глазах, которые в равной степени можно было назвать как признаком лихорадки, так и признаком… Мм… Влюбленности? Надеюсь, мой отец далек от подобных выводов.
Нажав на круглую и приятно холодную кнопку двадцатого этажа, я со вздохом прижалась лопатками к стене лифта и прикрыла глаза. По пути лифт собрал еще человек десять, выплюнув их на разных этажах. Каждый из них посчитал своим долгом окинуть меня пристальным взглядом, а пятеро, после краткого замешательства после которого в голове явно мелькала вспышка узнавания, расплывались в улыбке и здоровались. Я также отвечала вежливой улыбкой и кивала, как китайский болванчик. Что же, им явно будет что обсудить сегодня с коллегами, за чашечкой кофе.
Когда лифт наконец остановился на верхнем этаже, я быстрым шагом вошла в просторный холл, а затем, сквозь ряды кабинетов, последовала в офис отца. Да, наверное, мне стоило позвонить, но я решила не давать ему шанса подготовиться. Ну, или вызвать маму, как тяжелую артиллерию. В вопросах меня папа всегда был гораздо мягче. Именно поэтому я сразу, не заходя домой после… «Пляжной вечеринки» для двоих, ринулась в бой. Но, безусловно, надежда, что до кровопролития не дойдет, была во мне сильна.
На этот раз мой путь к папе не был вымощен миллионами «А вы к кому?». Наверное, первое появление в офисе показалось им феерией и запомнилось надолго. Поэтому теперь люди в кабинетах и у зоны отдыха, приятно пропахшей кофе, лишь улыбались и кивали.
За ресепшен все также было без изменений. На стойке лишь появился огромный кактус, который, при желании, я могла бы спутать с девицей перед компьютером.
— Тебя все еще не уволили? — Сладко пропела я, облокачиваясь на стойку.
— И вам добрый день, мисс Прей. — Ответила шатенка, снова возвращаясь к экрану монитора перед собой.
Очевидно, предыдущая ссора закалила девушку. Я удрученно вздохнула, понимая, что перепалки мне не видать. А ведь можно было зарядиться драйвом перед диалогом с папочкой!
— Отец в офисе? — Спросила я, проведя пальцем по стопке визитных карточек с адресом и телефонами головного офиса «ПрейИндастрис» — монополиста туристического бизнеса острова.
— Нет, он на встрече.
Я закатила глаза: могла бы и сразу сказать, или всерьез думала, что я пришла на нее полюбоваться?
— И когда же он будет? — Максимально вежливо вторила я девушке, подстраиваясь под ее деловой тон.
— В лучшем случае через три часа. Он только уехал.
Я вздохнула еще тяжелее. Все-таки не стоит игнорировать такое чудо техники, как телефон. Люди изобретали, старались, а я вот их ни в грош не ставлю… И сама потом страдаю.
Впрочем, некое облегчение все же в этом было. Нет, поговорить придется и откладывать нельзя, но все же… Чувство, как будто я всю ночь готовилась к экзамену, а преподаватель не пришел. И я вроде готова, но еще пара часов штудирования информации не помешают.
Не попрощавшись с офисным растением, я двинулась в обратном направлении. Специально или случайно, но людей в коридорах стало еще больше. И я лишь надеюсь, что не на меня они решили все «хором» посмотреть.
Надежды разбились в прах, когда все разговоры прекращались по мере моего приближения. А уж когда я услышала «Вивея Прей» от трех девиц рядом с бойлером, то и вовсе еле удержалась от рычания. А я думала все позади.
Пробившись через этот косяк офисного планктона с папками и кружками, я вновь оказалась в лифте.
— Придержите лифт! — Услышала я чей-то голос и чисто интуитивно нажала на кнопку отмены, о чем сразу же пожалела.
Прямо сейчас мне хотелось хотя бы пару этажей проехать в одиночестве, не делив ни с кем и без того небольшое пространство кабины. И как долго я еще буду горячей новостью для людей?
— Ох, спасибо! — Проговорил знакомый мужской голос. Я взглянула на попутчика. Рыжий парень, забегая в лифт и пытаясь на ходу вставить кипу бумаг обратно в синюю папку, поинтересовался: — Вам на первый?
При этом наши взгляды пересеклись, и я не смогла удержать улыбку, когда увидела как расширяются карие глаза Коула:
— Вивея! — Воскликнул он искренне обрадованным нашей встречей тоном.
Папка в его руках угрожающе выпустила углы листов, и мы вместе кинулись их поддерживать. При этом наши пальцы соприкоснулись, точнее, его руки чуть ли не обхватили мои вместе с листочками, на которых виднелись печати фирмы. Я сделала вид, что не заметила этого, как и того, что Коул задержал прикосновение дольше, чем было нужно.
— Я рада, что ты не забыл мое имя. — Пошутила я, отступая на шаг.
— Поверь, это было трудно. — Вернул мне «шпильку» Коул. — С учетом того, что ты просто в воду канула. Где ты, кстати, пропадала?
В лифт зашли женщина и девушка, но бросили заинтересованный взгляд на Коула обе. Не буду скрывать, даже в такую жару парень выглядел невероятно свежо и подтянуто. Светлая рубашка, дополненная пиджаком и галстуком, чуть бледнее цвета сливы, невероятно шли к его ярким волосам. Хотя если бы я не видела Коула перед собой, то дала бы руку на отсечение: ярко-рыжий и сливовый несовместимы! А еще парень пах отличным одеколоном. Вкусно пахнущие мужчины достойны отдельного места в раю.
Мы с парнем отступили в угол:
— Просто вспомнила, что за стенами дома есть жизнь. — Улыбнулась я.
— Да, твоя мама говорила, что ты постоянно общаешься с друзьями.
Я пожала плечами, не отрицая этого факта. В конце концов, в моей жизни появились еще Саша со Сью (Я серьезно вспомнила о Берри при разговоре о друзьях? Ух.). Да и пара других знакомых иногда к нам присоединялись. О том, что 80 % моего времени все еще посвящено Арчи, я говорить не хотела.