— Какое-то время.
В груди что-то екнуло. Уверена, он успел застать больше, чем я хотела бы. А слышал ли он, как я сказала, что влюбилась?! Черт. Черт!
— Убирайся. — Бросила я, чувствуя новую волну гнева.
— Прости, но не могу. Один раз я оставил тебя, по твоей просьбе. И это был последний.
Да, именно я попросила Арчи оставить меня в покое после разговора на его квартире. И он выполнил обещание. Но, похоже, он считал, что у моей просьбы есть срок годности.
— Я не хочу тебя видеть. — Снова кинула я слова, шедшие вразрез со всеми чувствами.
О, как я хотела его видеть! Как жадно я сейчас вглядывалась в его силуэт и черты его лица. Это было ненормально. Я рядом с ним была ненормальной.
Арчи кивнул, принимая мою позицию:
— Тогда закрой глаза. Но выслушать меня тебе придется.
— Не придется, если я закричу. — Пригрозила я прежде, чем поняла, как нелепо это выглядит.
Хант закатил глаза:
— А что, я один слышу эту музыку на первом этаже? Кто тебя услышит? Если ты рассчитываешь на помощь рыжего, то для этого тебе необходим собачий свисток… А если рыцаря-блондина, то он вроде как встал на сторону зла. — Хант обвел руками свою фигуру, очаровательно ухмыляясь, явно дав понять, что именно он тут представитель дьявола. Впрочем, сложно не согласиться.
— Как ты вообще проник сюда?
— Я вроде как ваш фотограф, но ты уверена, что хочешь поговорить об этом?
— Я вообще ни о чем не хочу с тобой говорить.
— Точно, мы остановились на том, что ты будешь слушать… Может, присядешь?
Хант кивнул в сторону моего кресла, приглашая меня, расположиться удобнее в моей комнате и в моем доме. Ничего не упустила?
Сам парень сделал шаг вперед, и, сняв с шеи неизменный фотоаппарат, а также какую-то карточку на шнурке, положил их на угол моей кровати. Он что, чувствует себя как дома? В то время как я все еще пытаюсь справиться с дрожью в пальцах от одного только его появления?
Арчи снова посмотрел на меня, я, в ответ, бросила на него максимально испепеляющий взгляд. Он вздохнул и неожиданно без спеси и тени юмора произнес:
— Вивея, пожалуйста. Выслушай меня. — Я не двигалась с места. Хант покачал головой:
— Серьезно, немного твоего времени — все, что я прошу. Никому от этого не станет хуже, планета не сойдет с орбиты и вулканы не повзрываются. Просто поверь мне.
Не станет хуже? Я очень в этом сомневалась. И если планета, может, кружиться не перестанет, то моя голова явно пойдет кругом.
— Поверить тебе?! — Не выдержав, я взорвалась неискренним смехом. — Как, интересно, я могу тебе доверять, после всего случившегося? Я открылась тебе, а ты на этом ловко играл. Это так, историческая справка, на случай, если ты забыл, почему я тебя ненавижу.
Неожиданно резкие слова стали удивлением даже для меня. Я не могла его ненавидеть, не имела права. Но, как оказалось, мое сердце думало иначе. И девчачья обида вырвалась из груди, жгла ее и заставляла меня высказать все это залпом.
Впрочем, реакция Ханта лишь подлила масла в огонь. Парень чуть наклонил голову на бок и улыбнулся мне так, как будто услышал что-то приятное:
— Ненависть? Отлично. С равнодушием я бы не смирился, а так… Мы на верном пути.
Не выдержав, я всплеснула руками:
— Ты издеваешься?!
— Немного. — Снова улыбнулся этот темноглазый демон и едва кивнул, признавая свою вину.
— Ты знаешь, где выход.
— А ты знаешь, что я не уйду.
— Остаешься здесь жить? Да ради Бога, тогда уйду я.
Я действительно развернулась лицом к двери и сделала почти два шага. Почти. Потому что едва носок туфли коснулся ковра второй раз, как меня схватили за руку и круто развернули к себе:
— Ты серьезно?! И кто из нас издевается? — Я оказалась лицом к лицу с Арчи, который явно терял терпение. — Может, перестанешь вести себя, как глупая девчонка и отнесешься ко мне серьезно? Потому что ты не уйдешь, пока мы не поговорим. Хотя знаешь что? Ты не уйдешь из моей жизни вообще.
Что-то во взгляде Ханта заставило меня верить в каждое его слово. Мой пульс подскочил и стал выбивать бешеный ритм.
— Отпусти, мне больно. — Пытаясь бросить на парня яростный взгляд, прошипела я.
Я дернула на себя запястье, которое брюнет все еще сжимал мертвой хваткой. На самом деле больно не было, но Хант был так близко, что я чувствовала запах его кожи и одеколона: вот что было больно. Я боялась, что если не отойду от него хотя бы на шаг, вся моя бравада рухнет, как карточный домик.
Еще секунду Хант испепелял меня взглядом, а затем его рука медленно разжалась. При этом его пальцы не просто отпустили меня, а скользнули по обнаженной коже до локтя. Я почувствовала, как дрожь скользнула по моему телу и спешно отошла на безопасное расстояние.
— Окей, Вея. — Снова начал Арчи. — Ты мне не доверяешь. Как же я могу исправить ситуацию? Клятва на библии или обещание на мизинчиках? Подпишем договор кровью? Я открыт для любых серьёзных шагов!
Даже то, как выражался Хант было чем-то новым и неизведанным. Как будто я наконец говорю с тем парнем, который рвался в драку, как бешеный зверь. И это настоящий Арчи?
— Спасибо, но сегодняшняя ночь не подходит для жертвоприношений и мистических обрядов. Луна не полная. — Я кивнула в сторону окна, месяц в котором подглядывал за нами и подтверждал своим видом мои слова.
— Тогда что еще? Потому что кроме слов у меня ничего нет, понимаешь?
— Кто-то говорит, что слова — это золото, для других — пустой звук. Твои слова, Хант, долгое время были самым сладким медом для моих ушей. До тех пор, пока не оказались ложью или, если хочешь, самым настоящим ядом. Я больше им не верю.
— А ты попробуй. — Настойчиво произнес парень. — Пожалуйста.
Мы посмотрели друг на друга. Казалось, целую вечность я вглядывалась в его лицо. Такое… Такое любимое. Хотя бы в своих мыслях я могла этого не отрицать.
В итоге, под пристальным взглядом темных глаз, я сдалась и села в кресло. Сегодня все самое интересное явно происходит в нем.
— Валяй, рассказывай. — Кинула я нарочито равнодушным тоном, хотя внутри все звенело от напряжения.
На Ханта я целенаправленно избегала смотреть, и это было той еще пыткой. Чтобы как-то себя занять и сделать вид, что мне все равно на то, что он хочет сказать, я стала вынимать шпильки из своей шляпки. Волосы были стянуты на левый бок, из-за этого голова казалась чугунной. Ну, или виноваты события последнего часа, кружившие голову больше, чем готические аксессуары.
— Скорее, я хочу не сказать, а попросить тебя кое о чем.
— Денег в долг? На сделке с родителями ты нажился недостаточно?
Одна из шпилек скользнула мне под ноготь, чуть сковырнув кожу. Я ойкнула и поморщилась. Это что, карма за злой язык? Я кинула шляпку и заколки на стол, позволяя им рассыпаться на его поверхности.
— Попросить о том, на чем настаивал в первый раз. Попытайся понять меня, поверить и простить.
Тон, с каким Арчи произнес свою просьбу, заставил меня занервничать еще сильнее. Я тряхнула головой, позволяя локонам упасть в вольном порядке и испытала облегчение. Не только от того, что волосы получили свободу, но и от того, что новая прическа сразу спрятала мое лицо.
— Простить? — Я покачала головой. — А ты сможешь простить меня?
Наконец я решилась и подняла глаза на парня, все еще стоявшего у окна. Он смотрел на меня, будто и не отводил взгляда все это время. Я пожалела, что свет выключен: как бы я хотела в полной мере насладиться цветом его глаз. Но в тоже время я боялась, вдруг я увижу в них боль, осуждение или… Ненависть?
— Вея… — Начал парень, после недолгого молчания. Он тщательно подбирал слова, как будто я была птицей, которую парень боялся спугнуть лишним движением. — Ты должна просто понять: все изменилось. Хорошо это или плохо, я не знаю. Это просто факт, который я принял, а значит, я надеюсь, сможешь и ты.
— Какой факт? — Выдавила я из себя, просто из жадного желания услышать это.
— Я люблю тебя. — Просто сказал Арчи. — Я люблю тебя, больше жизни.
Он произнес это так просто и подкупающе искренне, как будто это были самые естественные слова в его жизни. Как будто не я была причиной горя его семьи. Как будто не из-за меня его сестра не исполнит свои мечты и не улыбнется ему больше. Как будто не для того, чтобы уничтожить меня он приехал на остров.