- Бедняга! Получил только один бокал из своей собственной бутылки! Зовите М. Мааса, ваш дедушка здесь вам не поможет. Кровь со стены и деньги от студентов придут в один и тот же день. Ваше превосходительство здесь? - спросил Эспер, поворачиваясь к двоим нашим путешественникам с нарочитым удивлением, хотя видел их всё это время.
- Ваше превосходительство здесь? Я ищу вас всё утро, еще с Франкфурта. Вот! Это подойдет к вашему бокалу. Это замша, я собственноручно изготовил из животного, которое поймал этим летом в долине Роны.
С этими словами он надел на шею Вивиана изящную цепочку или веревочку необычной выделки.
- Грей, кто это, черт возьми, такой? - спросил барон.
- Забавный мошенник, я однажды спас его от взбучки или чего похлеще, но он, сказать по правде, эту взбучку заслужил.
- Кто это, черт возьми, такой, - сказал Эспер Георг. - Именно этот вопрос я задал себе, когда увидел высокого напыщенного надменного типа, разодетого, как павлин майским утром, вот сейчас стоящего у дверей. Он выглядел так, словно выдавал себя как минимум за посла, но я сказал ему: если он получил свое жалованье, ему повезло больше, чем большинству слуг. Я прав, ваше превосходительство?
- Бедняга Эрншторф! - рассмеялся барон. - Да, он уж точно получает жалованье. Да ты - умный жулик, налей себе бокал.
- Нет, никакого вина. Разве не слышите вы буйство и даже почти грядущее кровопролитие, идущее по лестнице и стучащее в нашу дверь после бутылки кислого рудесхаймера? Здесь я вижу двоих джентльменов, которые заказали самое лучшее вино, чтобы показать, что они - господа, а не слуги зеленого павлина, но глядите-ка - не могут допить бокал. О Боже, что такое человек? Если бы мой тучный друг и его дедушка снова спустились по лестнице, вина здесь достаточно, чтобы наполнить Дунай, он приехал из тех краев, судя по акценту. Нет, я не возьму ваше вино - попридержите его, чтобы вылить на песчаный пол, дабы пыль не повредила вашу изысканную обувь и не запачкала руку джентльмена в зеленом и золотом, который помыл руки для вас сегодня утром.
Барон снова рассмеялся, а Эсперу Георгу надоела его наглость, и он вдруг стал вежлив.
- Ваша светлость едет в Эмс?
- Трудно сказать, друг мой.
- О! Идите сюда, джентльмены. Я должен посетить все эти города: О-Ле-Шапель, Спа, Висбаден, Карлсбад, Пирмонт, все до единого, но что же Эмс? Там мы будем жить все в одном доме и есть за одним столом.
Там я буду чувствовать, что все вы находитесь под моей защитой, буду считать вас всех своими детьми. Но как прекрасна эта страна - горы, долины, река, леса, и столь отборная компания! Никаких жуликов, авантюристов и шулеров: в Эмсе некому будет вас обмануть, кроме вашего закадычного друга. Но я бы посоветовал вам отправить господина в треуголке вперед, чтобы он снял комнаты, вам это будет сделать сложно. Купальни переполнены.
- А ты, Эспер, как туда доберешься? - спросил Вивиан.
- Я предпочитаю никогда не обсуждать такие темы, - с торжественным видом ответил фокусник.
- Но все ли твои товары с тобой, друг мой? Где Тайна?
- Продана, сэр, продана! Я никогда ни к чему не привязываюсь надолго. Разнообразие - мать Радости. В Эмсе я не буду фокусником, но никогда не расстаюсь со своим ящичком. Он занимает не больше места, чем одна из этих аптечек, которые, осмелюсь сказать, вы возите с собой в карете для поддержания расшатанного здоровья.
- Ну ты и веселый наглец, разрази меня гром, - сказал барон, - если хочешь ехать на козлах моей брички, я тебе разрешаю.
- Нет, я ношу свой ящичек и свое тело сам, и я буду в Эмсе завтра вовремя, чтобы встретить ваши сиятельства.
ГЛАВА 5
В очаровательной долине Нассау, сформированной живописными изгибами гор Таунус, на берегах шумной реки Лан возвышается громада необычной постройки, занимающая почти акр земли. Это строение прежде было любимым дворцом герцогов Нассау, но нынешний герцог счел более выгодным сдать бывшую резиденцию своей семьи под гостиницу для размещения компаний, которые в этом сезоне зачастили в самый прелестный уголок этого прелестного маленького княжества. В этом массивном здании двести тридцать комнат и восемьдесят купален, апартаменты находятся под управлением официального представителя, который живет в «Княжеском доме купален» (таково его нынешнее гордое наименование), сдаются по фиксированным ценам, указанным над дверью. Все номера на верхнем этеже Княжеского дома купален выходят или почти непосредственно связаны с длинным коридором, опоясывающем всё здание. На первом этаже, кроме помещений, занятых купальнями, также есть просторный променад с каменной аркой, вдоль променада стоят лотки - многочисленные торговцы продают все возможные товары, которые могут понадобиться завсегдатаю курорта минеральных вод. Здесь вас приветствует ювелир из Пале-Рояля и продавец модных платьев из магазина Рю-де-ля-Пэ, продавец гравюр и эстампов из Мангейма и продавец фарфора из Дрездена, и другие мелкие спекулянты модными товарами, которые в изобилии наличествуют в Вене, Берлине, Женеве, Безеле, Страсбурге и Лозанне, продают курительные трубки, костюмы швейцарских крестьян, крестики из хрусталя с Монблана и все остальные виды национальной бижутерии. Здесь можно продать всё, что угодно - товары, питающие тело и удовлетворяющие вкус. Пусть тех из моих читателей, которые уже запланировали путешествие в сладкие долины Таунуса, не пугает последнее замечание. В Эмсе еда и напитки превосходны и наличествуют в изобилии, но их поставляет только ресторатор, взявший на откуп герцогскую монополию.