Я подошел во время, не последним, но и не первым. Чувствовалось напряжение. Усатый Дик опять сквернословил в компании здоровенного бородача и тонкого, как глиста, малого. Африка стоял все так же невозмутимо, держа в руках огромную пушку зеленоватого цвета с множеством выточек и рефренных поверхностей. Приклад и какое-то неполноценное спусковое устройство выглядели в ней явно инородно. В своих рейдах люди никогда не гнушались взять трофеи, некоторые образцы оружия иных намного превосходили земные, правда с патронами и зарядами были проблемы, так как у куба можно было заказать только земные боеприпасы. Такие пушки берегли, в особенности оружие Фаллу. Именной одной из таких мощных электромагнитных винтовок и был вооружен чернокожий.
Эта странная пушка заряжалась комбинированными магазинами. Часть магазина была мощной батареей, а другая половина походила на наш магазин, куда вставлялись здоровенные пули, без гильзы. Подавать пулю нужно было небольшим рычагом, наподобие затвора. Умельцы из группы Вилли, научились заряжать магазины от прикуривателей и фонариков, собрав чудовищного вида преобразователь. А вот пули отливали из расплющенного лома на стрельбище, или новых поступлений. Правда свинцовые шмели, без оболочки летели не так далеко, но чудовищная скорость и масса боеприпаса все компенсировала.
Разговоры прекратились, из своей резиденции вышел Стоун, в компании Обузы. Подождав с минуту, он обвел нашу группу взглядом и начал говорить:
- Сегодня особый рейд. Вы это знаете. Припасы заканчиваются и скоро нам всем нужно будет тратить свои полоски ради чертовой жрачки и патронов. В прошлый раз нам сильно вмазали Фибры. Чертовы ублюдки! В последнее время они слишком часто стали заходить на нашу территорию, но воевать с ними нет времени, мы пойдем к границе бородавочников, в край чертовых драконов всего-лишь на двух машинах. Больше рисковать транспортом нельзя. Вилли обещал починить ховеры, но для них нужны запчасти, а где берутся запчасти вы знаете. На границе с кентаврами в любом случае есть живое и мы его найдем. - Стоун еще несколько раз матюгнулся, взмахнул карабином, который казался в его руках игрушкой и окинул всех медленным, очень пронзительным взглядом.
- Дик, ты чего-то хочешь сказать? - рыкнул он в дружелюбной, как улыбка аллигатора, манере, чувствовалось что его оптимизм никто не разделял.
Весельчак как-то скис, но все же набрал в себе сил, чтобы ответить:
- Стоун, но там же пропали три группы еще полгода назад вместе с ховерами и прочим барахлом? А Хвост один вернулся, наглотавшись соплей. Там этих ублюдков на каждой скале по паре.
- Буду с вами откровенен! Я не самоубийца, но сейчас выхода нет или воевать с фибами, которые нас ждут, или идти пешком к осьминогам. Граница с бородавочниками очень опасна, но вокруг Калдрона уже давно не находили нормальных сгустков. Лапу сосем не только мы, но и Чарли, и Розовые, и свободные команды. Скоро все пойдут туда, а мы будем первыми.
- Розовые не лапу сосут, - вкрадчиво, но очень громко сказал Дик, тем самым разрядив обстановку.
Все заржали, а стоящие рядом захлопали усатого по плечу. Стоун смеялся со всеми, затем повесил карабин за трехточечный ремень за шею, стволом вниз и скомандовал: «По машинам!» Мы всем табуном, громыхая ботинками по рефренному металлу, пошли в сторону самого ценного объекта на территории камней. Я уже видел мельком ховеры и они производили впечатление серьезного транспорта, но рассмотреть вблизи, а тем более сесть мне представилось впервые.
Больше всего ховер походил на железный ящик с заостренным носом. Его борта так же имели тридцати процентные скосы вниз и вверх. Забраться в машину можно было через две боковые двери в носу или через огромные распашные ворота в корме. На крыше так же был люк с самодельной турелью, на которой стоял видавший виды крупнокалиберный пулемет. Но самым бросающимся в глаза были огромные колеса, доходившие человеку до плеча. Они крепились довольно странным и непривычным «Г» образным сочленением.
Ко мне подошел общительный рыжеволосый парень, с комбинезона которого не исчезали пятна коричневой смазки. Я его несколько раз встречал в столовой и знал, что он лучший водитель ховера. Джек назвал его просто отморозком, что было выше всяких похвал.
-Я Дизель! - протянул мне руку рыжеволосый и кивнул на ховер, - Что первый раз видишь мою ласточку? Когда мы с ней повстречались, я тоже офигел. Красавица!
Я решил с ним согласиться и рыжеволосый продолжил:
- Думаешь где здесь движок? Все новенькие спрашивают. Движители расположены в самих колесах, так что если одно колесо оторвет - остальные вылезут. Для того, чтобы малышка ехала нужно, чтобы по борту везло хотя бы одно колесо. Ну а еще шины здесь из чертовой инопланетной резины, как «дутики», отлично сглаживают неровности и «глотают» каменюки. Красавица! - повторил он и любовно похлопал свою расцарапанную спутницу по серому заду.