- Твою… - прошипел Хорн, упорно поднимаясь на ноги и подхватывая выпавшее оружие, - как же ты меня уже достал!
Маг же заметно занервничал, когда очередной удар боевого топора Даина пробил трещину в магическом щите, а последующий удар Баина только увеличил её. Гиарен не зря считался одним из лучших стрелков своего гарнизона. Заметив организовавшуюся брешь в щите, он не медлил ни секунды. Бросившись в сторону, он выхватил на ходу последнюю стрелу из колчана. Эльфийский следопыт выстрелил одновременно с тем как маг поднял свой посох и начал восстанавливать защиту. Стрела эльфа пролетела в брешь и вонзилась точно в кристалл на навершии посоха. Громкий взрыв, заставивший всех закрыть глаза, настолько он оказался ярок, разнесся по дороге. Когда же воины наконец-то смогли видеть, то их взгляду предстал бывший маг разбойников. Покрытый кровью, с оторванной рукой и весь иссеченный ранами от взрыва, но до сих пор твердо стоящий на своих ногах.
- Мне кажется он стал только злее, Гиарен! - бросил Широн, лучнику, пробегая мимо него.
- Ну хотя бы лишился своего посоха! – прокричал ему в спину эльф, сменяя лук на меч и пускаясь вслед за человеком, навстречу мертвому магу.
Не смотря на то что маг остался без своего оружия, он не стал менее опасным. Посох был лишь проводником и усилителем для выплескиваемого заклинания, но энергия мага все ещё была начальной точкой отсчёта. Мертвец закрыл налитые кровью глаза и зашептал слова нового заклинания, стараясь не обращать внимания на атакующих его братьев-близнецов. Топоры подрубили ноги, заставив колдуна упасть на землю, но он не прекратил читать своего заклинания, не чувствуя боли и отсутствия конечностей.
- НННААА! – закричал Сегир, подняв свою булаву и с громким хеканьем опуская её на голову колдуна.
Удар был сильный и булава разлетелась на несколько кусков, врезавшись в выставленный магом магический щит. Улыбка растянула темные губы мага, а после он рассмеялся, раскинув руки в стороны, раскидывая подошедших к нему противников волной теплого воздуха, на этот раз свалив с ног даже близнецов-гномов и Сегира. Живой труп поднялся на колени и с диким хохотом воздел то что осталось от его рук к небу, которое тут же потемнело. Члены отряда и крестьяне бросились в рассыпную, прячась за щитами и деревьями, хотя кажется это не сильно то поможет против грядущего заклинания. Гиарен ощутил сильные всплески энергии и побледнел. Он хоть и был магом, но относительно слабым. Сформированный им воздушный щит накрыл его, Келаэль, Хорна и шестерых бывших рабов, но следопыт не был уверен, что его сил хватит выдержать удар. Никто даже не пытался атаковать мага, понимая всю тщетность своих усилий. Лишь Сегир беспомощно стучал по щиту темного мага обломком своей булавы, а по щекам его текли слезы отчаяния и бессилия. Какого же было удивление рыцаря, когда следующий его удар не встретил никакого сопротивления, и рука провалилась вперед, отчего мужчина упал на грязную землю.
Голос колдуна резко оборвался и тучи начали рассеиваться. Голова мага ещё какое-то время находилась на плечах, но после толчка рукоятью меча Брегалада в спину, тело рухнуло рядом с Сегиром, а голова покатилась по мокрой траве. Все присутствующие в напряжении следили за головой, которая в итоге остановилась, ударившись о камень. Брегалад устало провел ладонью по лицу и убрал клинок в ножны. С тревогой он осмотрел поле боя, ища взглядом своих воинов:
- Все целы?
- Да, командир, хотя потрепаны мы знатно, - откликнулся Гиарен, подняв голову с холодной земли, чтобы найти взглядом эльфа, махнуть ему рукой и завалиться лежать обратно, тяжело дыша.
- Тогда хватит прохлаждаться, - сурово бросил Брегалад, через силу улыбаясь, - соберите людей, отходим к реке!
- Оохх, лучше бы я помер… - простонал Даин, тяжело поднимаясь на ноги, и снимая шлем.
- Могу устроить, - поднял бровь Брегалад с усмешкой, кивая на валяющуюся неподалеку голову мертвого мага.
- Вот спасибо, мил господин! – поклонился Даин, махнув шлемом у самой земли. – Будьте покорны! Обойдусь и так, что-то резко мне жизнь понравилась!
- Говоря об этом, - Гиарен сел и махнул рукой на тело мага, - а что это такое? Я же видел, как он умер, почему он оказался здесь? – Эльф осмотрелся и спросил с тревогой, - И где Оферинель?