— Ваши слова да в уши бы этих недотеп! — в сердцах воскликнул Генри, а после обратил свой взгляд на все ещё стоящего рядом мужчину. — Иди давай, подгони их!
— Хорошо, сэр! — мужчина поклонился и поспешил к крестьянам, раздавая по пути тумаки зазевавшимся людям.
— Простите, сударь, я ожидал, что мы и правда уйдет отсюда с первыми лучами солнца, да люди слишком сильно устали, — пожал плечами Генри, — они многое пережили и...
— Если не поторопятся, то придется пережить ещё больше, если и вовсе не будут убиты! — перебил его Брегалад, стараясь говорить так, чтобы окружающее его не услышали. — У вас не больше получаса, Генри. Мы уже закончили приготовления и больше ждать не сможем. Отряд отвлечет на себя внимание разбойников, насколько это возможно, но я не знаю есть ли в этом смысл. Мы не знаем сколько там разбойников, и кому они успели кинуть клич. Вполне может быть так, что половина их отряда отправится за нами, а вторая часть пойдет за вами.
— Да я понимаю, Брегалад, все понимаю, но этих людей приходится организовывать, а они к этому сейчас совсем не приспособлены, — поморщился Генри, искоса поглядывая на подтягивающихся к телеге бывших рабов.
Изможденные, в рваной и грязной одежде, люди медленно брели по дороге, изъезженной телегами разбойников. За прошедшие вечер и ночь люди хотя бы смогли умыться в холодной воде реки, счистив со своих тел грязь. Вещи стирать не стал никто, лишь утеплившись, по возможности, вещами бандитов. Вооруженных среди них почти не было, большая часть тех, кто мог держать в руках оружие погибли ещё вчера в битве с мертвым магом. Несмотря на то что их спасли из плена, глаза их все ещё выражали тоску и боль, что они пережили, а на лицах застыла маска безразличия. Эти люди не верили в то, что смогут через несколько дней оказаться дома. Глядя на них и Брегалад терял уверенность в том, что они смогут уйти от разбойников, если те вдруг ринуться в погоню за ними, а не за отрядом. Эльф покачал головой:
— Да, Генри, у вас много работы. Остается надеяться, что боги будут милостивы к вам! Мы постараемся выиграть для вас время.
— Спасибо, Брегалад! — Генри впервые за весь разговор улыбнулся и с жаром пожал руку эльфа. — Чем ближе люди будут к тракту и городу, тем живее они станут, можете мне поверить! А уж я постараюсь их расшевелить!
— Постарайтесь, Генри, — Брегалад тепло улыбнулся повеселевшему мужчине, — Удачной дороги, Генри. Надеюсь мы с вами свидимся в более приятных обстоятельствах!
— Я тоже надеюсь, сударь! Двери моего дома всегда открыты для вас, будете в Ортузе, милости прошу, заходите в гости!
— Обязательно! Прощайте, Генри!
— Прощайте, Брегалад!
Мужчина развернулся и отправился вперед, поторапливая по пути людей, а Брегалад же в свою очередь вернулся к ожидающим на берегу членам отряда. Все они уже были готовы к отбытию и с нетерпением поглядывали на уходящих людей, изредка переводя взгляд на Хорна и Баина, которые уже спустили плот на воду и веревкой подтягивали его ближе к берегу, чтобы остальные члены отряда могли погрузиться.
— Оферинель! Гиарен, подойдите! — Брегалад отошёл дереву, возле которого был лагеря отряда этой ночью и прислонился к его стволу, внимательно всматриваясь в противоположный берег.
— Командир?
— Вы видите на том берегу движение возле воды? — спросил Брегалад у своих сородичей.
— Нет, — покачал головой Гиарен, обегая взглядом заросший берег.
— А я вижу! — воскликнул Оферинель, кивнув подбородком в сторону того места, где раньше разбойники крепили веревку для своего плота. — Там какой-то парень ползёт, еле его заметил!
— Зацепить его сможем чем-то? — спросил Брегалад, наконец-то снова увидев того же соглядатая, что и раньше.
— Можем попробовать магией, — пожал плечами Гиарен, найдя, по подсказке светловолосого лучника, врага, — стрелой точно не добить, расстояние слишком большое, да и помех хватает.
— Согласен, при всем желании я до него не добью, — кивнул Оферинель, — здесь порядка километра до цели, я уверенно бью в цель лишь на четыре сотни, а долетит стрела максимум до шестисот метров, а это лишь чуть больше половины русла реки. Без вариантов.
Брегалад и сам понимал то что ему сказали Гиарен с Оферинелем, но хотел получить ещё одно подтверждение своих мыслей. Все же сам воин был посредственным лучником, привыкнув больше к обращению с холодным оружием. Ну или магией...
— Спасибо, друзья, я вас услышал, — нахмурился Брегалад, — можете возвращаться к плоту, готовьтесь, выступаем через несколько минут.
Эльфы почтительно кивнули своему лидеру и поспешили вернуться к своим товарищам, а Брегалад же задумчиво посмотрел на заросли травы, за которым сейчас прятался посланный разбойниками шпион. Руки сами принялись плести фигуры плетения, применяемого уже много раз, а слова древнего эльфийского языка складывались в магическую вязь. Потоки силы протекали по рукам эльфа, направляясь невидимыми струями в бурный поток Шолы, и устремлялись, ведомые волей создателя, к противоположному берегу, собирая струи воды и закручивая их на глубине, чтобы через несколько мгновений достигнуть берега и взлететь ввысь тремя столбами воды, одновременно с тем как Брегалад вскинул вверх свои руки. Глаза эльфа вспыхнули синим огнём и в этот миг он отпустил ладони вниз, резко сжав их.