— Я не знаю. Может быть, потому, что как раз во время убийства мы разговаривали с вами об этом.
— Значит, вас мучает сознание какой-то вины и вы не видите других вариантов. — Шейн беззаботно заявил: — А раз так, то нам, видимо, придется расстаться.
— Ч-что?
— Вот то самое, что вы слышали. — Шейн развел руками. — Если вы так уверены, что ваш муж разузнал про план, который вы составили, имея в виду меня, то мне-то уж лучше выбросить все это из головы. Что и вам советую.
— Мистер Шейн! — Элен побледнела. — Вы бросаете меня? — Она поднялась, дрожа. — Но вы не можете… Вы же видите, что мне больше не на кого опереться. И… сейчас все стало еще опаснее, чем было. Если Макс действительно узнал…
— То мне жаль вас, — сказал Шейн.
— Он же не задумываясь убьет меня! — Она кинулась к Шейну на грудь. — И меня, и вас…
— Если я не убью его? — резко спросил он.
— Да, да… — лепетала она, прижимаясь. Он ощутил тепло и податливость ее тела. Ее руки гладили его плечо. Она подняла голову, и в ее глазах было что-то еще кроме страха. — Да! Вы убьете его. Вы не будете ждать, пока он со мной или с вами расправится! Вы защитите меня!
Капелька пота скатилась по лицу Шейна.
— Это почему же? — спросил он.
Ее полные и влажные губы коснулись его рта.
— Потому что вы… мужчина. А я — женщина, — бормотала она. — Потому что вы — это вы, а я — это я. Вы должны…
— Убить для вас вашего мужа? — уточнил Шейн. Голос его звучал непримиримо.
— Да! Да!!! Пусть это ужасно, но только это может спасти меня.
Она пристально взглянула на него, взмахнув длинными ресницами.
Шейн стоял столбом, руки по швам.
— Это почему же я должен спасать вас? — грубо спросил он.
Она еще крепче прижалась к нему, задыхаясь.
— Вы знаете почему. Вы знали это еще днем. Как только мы увидели друг друга, то сразу поняли, что между нами произойдет, — шептала она, ловя его губы.
Громко зазвонил телефон. Шейн оттолкнул ее, и она безучастно опустилась в кресло. Он рывком снял трубку, но появившаяся было надежда погасла на его лице, когда он услышал знакомый энергичный голос Уилла Джентри.
— Хэлло, Шейн. На этот раз ты сидишь так глубоко, что мне тебя не вытащить.
— В чем дело, Уилл?
— Сейчас ты будешь жариться на сковородке, если мигом не придумаешь кучу ответов. В моей конторе сидит человек из ФБР.
— Пирсон?
— Точно. Только он сам не может признать себя в зеркале. У него распухшая челюсть и огромное желание встретиться с парнем, который так его разделал.
— Послушай, Уилл…
— Это ты послушай. Зря ты так резвился с ним. Эти люди в два счета похоронят тебя на тюремном кладбище, завернув в красное знамя.
— Что поделаешь, — вздохнул Шейн. — А чего он хочет? Извинений?
— Вряд ли его интересует такая чепуха. Он хочет поговорить с тобой о Джиме Лейси.
— А почему бы и нет? Мне тоже интересно послушать его.
— Вот и прекрасно. Через минуту мы будем у тебя.
— Через минуту нежелательно. Задержи его немного еще.
— У него неудержимое желание вывести тебя на чистую воду, и как можно скорее.
— Пусть потерпит. Мне нужно избавиться от одного посетителя. Минут десять — пятнадцать, Уилл.
— Но не больше, Майк. Он прямо бьет копытом… И не советую тебе играть в прятки с этими ребятами.
— Спасибо, Уилл. Ровно через пятнадцать минут.
Шейн бросил трубку и выскочил в гостиную.
— Вставайте! — крикнул он Элен.
Та медленно поднялась, избегая его взгляда, опустив плечи и ссутулившись.
Она поняла, что на этот раз проиграла.
— Нашей компании прибыло, — быстро сказал Шейн. — Сейчас сюда придут полицейские… Отправляйтесь в спальню и прячьтесь, где хотите, но чтобы ни одна душа вас не видела. Мы еще продолжим нашу беседу. Кажется, у меня будет масса вопросов к вам после того, как я переговорю с ними.
Он препроводил ее в спальню, не желая видеть, что она пытается возразить и медлит… Наткнувшись на его суровый взгляд, она поджала губы и подчинилась. Он плотно прикрыл за ней дверь.
Глава 10
Шейн начал быстро устранять все следы пребывания Элен в комнате. Он допил ее коньяк и убрал рюмку. Проверил, не осталось ли в пепельнице окурков с помадой. Даже разгладил кресло, на котором она сидела. Только ничего не мог поделать с въедливым ароматом ее духов. Филлис никогда не стала бы воздействовать на обонятельные нервы мужчин подобным образом. Джентри чертовски хорошо знает ее гонкие духи… Шейн устроил сквозняк.