— Телефон… — повторил президент, — наши ученые что только с ним не делали, но так и не смогли понять, как это работает. Обыкновенный камень, а по структуре монокристалл с непонятными свойствами, нда… Развитая технология неотличима от волшебства, — горькая усмешка на мгновение сделала лицо по-детски беспомощным, незащищенным, — вы говорили, что смогли привести его в действие?
Сергей кивнул.
— Покажите, — президент хитро прищурился и подвинул инопланетное устройство к Сергею.
Взяв его в руки, парень представил себе милый облик подруги. Огненно-рыжие волосы, торчащие ушки.
— Ой, — раздался женский голос с легким, похожим на прибалтийский акцентом, — Наконец, тебя не быть долго, я беспокоиться! Ты где быть?
— Аредэль, я не один, со мной президент России.
— Это как наш председатель совета кланов? — голос девушки стал строже.
— Да.
— Ой, подождать немного!
Через несколько секунд послышался мужской голос.
— Меня зовут Линдирор, сын Аргонта, как я мочь уважительно обращаться к вам?
Лицо русского президента стало бесстрастным, немного помедлив, осторожно произнес:
— Очень приятно. Меня зовут Михаил Владимирович, — повернувшись к молодому человеку, произнес, — вы нам очень помогли товарищ старший лейтенант.
Сергей удивленно вскинул брови, но промолчал, а президент с усмешкой продолжил:
— Именно старший лейтенант, мне как Верховному главнокомандующему, виднее. Пусть это будет маленькой компенсацией за доставленное вам беспокойство. Вы можете быть свободны!
— До свидания. — Сергей быстро встал, бросив сожалеющий взгляд на подарок Аредэль.
— Когда надобность в этой штуке закончится, вам ее вернут, — бросил в спину парню президент и продолжил, обращаясь к невидимому собеседнику, — позвольте уточнить, вы представляете…
Дверь закрылась, отрезая от самых необычных в истории дипломатии переговоров.
Дипломатическое интермеццо
Уверенным шагом президент зашел в свой рабочий кабинет, в углу копошились с камерами телевизионщики. Осветитель заканчивал расставлять вдоль стен мощные лампы на высоких стойках.
— Здравствуйте, — произнес президент и бросил вопросительный взгляд на немолодого поджарого мужчину в элегантном костюме — помощника по связям со СМИ. Мягкой, тигровой походкой тот подошел.
— Все готово Михаил Владимирович! Две минуты до эфира.
Кивнув, президент привычно присел за рабочий стол. Несмотря на огромный опыт публичных выступлений, он немного волновался, потому что сегодняшнее выступление несомненно станет судьбоносным и для него, и для всей страны. Включились лампы, ударив беспощадным светом по глазам. Президент слегка поморщился, отворачивая лицо. Возившийся с лампами молодой мужчина в джинсовом костюме торопливо довернул одну из них, свет перестал слепить. Президент благодарно наклонил голову.
— Спасибо, так лучше, — он еще раз торопливо пробежал глазами текст обращения. Вроде ничего не забыли. Коротко, но по существу. Между тем суета в кабинете закончилась, а помощник, постучав пальцем по стеклу часов, напомнил:
— Минута до эфира.
Президент молча наклонил лобастую голову и поднял напряженный взгляд на объектив камеры…
Когда в утренний прайм-тайм (наиболее выгодное и высокооплачиваемое время для размещения рекламы в радио- и телеэфире) телепередачи на центральных каналах экстренно прервались и, появилась заставка «Обращение Президента Российской Федерации» страна сначала удивилась, потом, заподозрила что выступление связано с продолжающейся «холодной» войной с коллективным Западом. Опять, наверное, что-то учудили «партнеры».
На экранах десятков миллионов телевизоров появился президентский кабинет. На фоне двух флагов: России и Президентского штандарта сидел президент самой большой страны мира. На этот раз он выглядел необычайно серьезным и сосредоточенным, словно полководец накануне решающего сражения.
— Уважаемые граждане России! — произнес он спокойным и даже немного меланхоличным голосом, не отрывая взгляда от текста на столе, что еще больше усилило ошеломительный эффект речи.
— Как вы все знаете, почти месяц тому назад на орбите Земли появилась эскадра инопланетных кораблей. Все попытки международного сообщества, включая Россию, связаться с экипажем корабля были безуспешными. Высказывались разные догадки о причинах такого поведения инопланетян, вплоть до предположения о подготовке ими захвата Земли, но все они оказались неверными.