При последних словах Отец Антонио вспомнил, что крыша церкви требует починки, да и пол прохудился. А пожертвования так ничтожны! Ватикан, весьма скуп на финансовую помощь. А человек в черном, словно услышав его мысли, снова ринулся в атаку.
- Сумма вознаграждения уже оговорена и установлена. Кто первый приведёт девочку к нам, получит четыре миллиона американских долларов. Согласитесь, довольно кругленькая сумма за какого-то человечка.
Отец Антонио стоял ошарашенный, такая сумма денег не могла ему и присниться. Человек в черном, ещё что-то говорил, но священник уже его не слышал. В ушах вновь и вновь повторялось: - четыре миллиона, четыре миллиона. В голове мчались, обгоняя друг друга мысли, как бы он поступил с этой кучей денег. Но тут одна из мыслей прочно засела в голове. И уже никакие варианты относительно четырех миллионов долларов не смогли изменить её: - Я смогу, стать епископом! - подумал отец Антонио, уже вмещая не существующие деньги в одну огромную казну католиков. Тут священник отвлекся от сладостных мыслей, последние слова незнакомца развеяли оставшиеся сомнения священника.
- Посудите сами, - доверительно говорил незнакомец, - разве немало глупостей мы делали, будучи детьми? А переходный возраст? Сколько о нем говорят! Вчитайтесь в газеты, и Вы увидите, сколько детей убегает из дома, из семьи. И не потому, что они неблагополучные, просто им хочется перемен, желание заявить миру о своем существовании. Вот и эта девочка сбежала от своего опекуна. Переходный возраст! Что скажешь. Он волнуется за нее, вдруг она попадет в плохую компанию, к плохим людям.
Священник, соглашаясь с незнакомцем, кивнул головой.
- Да, она говорила, что попала в очень страшную компанию. Случайно, это не ваша "компания"?
Незнакомец бархатисто рассмеялся, оценивая чувство юмора, клыки ослепительно сверкали в лучах солнца.
- Разве я похож, на "плохого мальчика"? И потом, плохие люди не будут платить четыре миллиона долларов вознаграждения, они попросту попытаются осадить вашу крепость.
- Вы правы, - чересчур быстро согласился священник. - Так, когда я получу вознаграждение?
- А, когда я увижу девочку? - вопросом на вопрос ответил незнакомец.
- Сейчас мне надо съездить в Ватикан. Вечером... Да, вечером я выведу её из церкви. Это будет часиков в ...
- Не надо утруждать себя, - перебил незнакомец. – Вечером, черный лимузин будет стоять здесь. Как только она покинет церковь, ты получишь свое вознаграждение.
Тут священник заторопился, увидев подходящий к остановке автобус. Он устремился к нему, но последние слова незнакомца донеслись до него и заставили задуматься:
- И наконец-то ты станешь епископом, отец Антонио!
Двери автобус закрылись, он умчался, увозя озадаченного откровением священника.
Незнакомец, весело улыбнувшись, пошел прочь, что-то насвистывая, пока его не остановили.
- Синьор! Синьор! Купите амулет!
Позвала сидящая за прилавком женщина. Перед ней были разложены различные ожерелья, браслеты, камешки на цепочках, четки и ещё много всяких побрякушек. Половину прилавка занимали кресты, крохотные, средние и до больших размеров. Были кресты предназначенные висеть над изголовьем кровати. Почему-то именно к этому прохожему, одетому в черные одежды, она обратилась. Увидев, как тот разговаривает со священником, женщина решила воспользоваться его религиозным рвением и продать один из своих амулетов.
- На что он мне? - удивился прохожий.
Протягивая ему, крестик на цепочке торговка заметила.
- Он защитит Вас от зла.
- Вот как! - усмехнулся тот, немного отодвигаясь от протянутого ему креста.
- Но мне никакое зло не грозит.
По-видимому, этот человек находился в хорошем настроении и был не прочь поболтать, он доброжелательно поглядывал на женщину.
- Каждому человеку нужна защита от зла, - поучительно произнесла торговка.
- И у тебя тоже есть такой амулет? - заинтересовался прохожий.