— Привет, — сумрачно поздоровался он. — Списочек составил — чего тебе сюда притащить в следующий раз?
— Составил, — вздохнул Кари. — Только знаешь, муторно все это. Как в тюрьму — передачки.
— Догадываюсь, — кивнул оборотень. — Сам хорошо представляю. По-моему, они немного перегнули палку.
— Немного?! Ты считаешь, что вот это — немного?! — Кари провел рукой по подбородку, где виднелся
тонкий и слабо различимый в сумерках ошейник. — Понимаешь, ты сейчас уйдешь, а мне — оставаться здесь.
— Вообще-то, ты родился здесь, — напомнил оборотень. — А первое появление в том мире было для тебя очень неприятным.
— Правда твоя, — кивнул Кари. — И все равно — у меня нет теперь свободы!
— Знаешь, мог бы прикончить твой ошейник — давно бы это сделал. Не получится пока.
— А что они там? Небось, с облегчением вздохнули? — В голосе Кари прозвучала горечь.
— Не очень-то. Кто как, конечно. Да, вот что — я все-таки постараюсь этот ошейник с тебя снять. А ты после этого постарайся не вредить. Ни им, ни кому-то вообще. Захочешь ТАМ появиться — пожалуйста, дело твое. Но не больше.
— А то что?
— А то же, что с одним не очень приятным типом недельки три назад. Кстати, он тебе должен быть знаком, правда, не лично. Большой был специалист по интригам и по терактам — самым разным. Вплоть до прорывов Предела.
— Погоди, ты о ком? Если я правильно понял?
— Правильно, правильно, — заверил Кари оборотень. — Очень ему хотелось оружие транспортировать — твоими руками, например. И хорошо, что ты на это, в итоге, не пошел. Иначе у нас с тобой был бы короткий разговор.
— И что с ним?
— Утонул. В сортире, можно сказать, — коротко хмыкнул оборотень. — С такими как он, иначе нельзя. А вот ты — готовься воевать. Придется тебе сыграть на стороне твоих обидчиков.
— Я уже слышал. Не верю я тебе. Как бы ты…
— …Не оказался таким же, как они? А кто они такие, друг-Кари? Они все — разные. Эйно — один, Ольховский — другой, маги из С.В. А. — они тоже разные, хотя, как правило, поганые до жути — что да, то да. Так что даже если бы я был из них, это мало что изменило бы. Так вот, не исключено, что между О.С.Б. и С.В.А .очень скоро начнется большая и затяжная война. И начнется она в Петербурге. А когда С.В. А .ляжет костьми (вот тут нам придется хорошо постараться), О.С.Б. тоже станет немножечко другим. Посправедливее, что ли. Не станет того врага, который давил на них. Тогда и за тебя словечко замолвим.
— Долго ждать, — проговорил Кари.
— А быстро, знаешь ли, только мухи плодятся. Значит, вот что — завтра постарайся быть здесь в районе ближайшей станции метро. Туда ты, конечно, не полезешь — и правильно сделаешь. Мне нужно другое — если один человечек бросится оттуда бежать, то далеко уйти он не должен.
— Что за человечек?
— Из С.В.А. Довольно мерзкий тип. И у меня есть предчувствие, что он завтра провалится в Запределье как раз на «Адмиралтейской». И без разницы, что на Оборотке такой станции пока что нет.
— Ну, это понятно. Я его знаю?
— Не думаю. Он, между прочим — зарубежная птица. Прилетел проверять, что тут делается. Обратно не улетит.
— Ты понимаешь, что сделает С.В.А., когда узнает, что их важные персоны тут дохнут?! Я — не из ваших, и то догадываюсь.
— А я еще на это и рассчитываю. Не надо бояться войны, если ты прав. Наоборот — это шанс все очень быстро вычистить. О.С.Б. связан разными запретами, у них есть особая этика. — При этих словах Кари нехорошо усмехнулся. — А когда случится война, — продолжал оборотень, — все эти их добровольные обеты-запреты отправятся куда подальше. Если победят — и руководство в Женеве не возразит.
— Хорошо задумано. А если проиграют? Мне-то без разницы, мне вашего О.С.Б. век бы не видеть. Но ты…
— Знаешь, если не победят — значит, ничего они не стоят, и туда им дорога! — резко сказал оборотень.
Ненависть к любому, кто претендует на роль хозяина, была у Кари в крови. Хотя, пожалуй, немного не так — ненависть появилась, когда он, еще совсем подростком, провалился в тот мир. Хорошо хотя бы уже одно то, что не угодил под колеса, не погиб по глупости. А ведь вполне мог.
Вместо этого он, не имея ни документов, ни денег, попал в отделение милиции. А потом оказался у человека, который назвался его спасителем.
Человек отлично знал о мире Запределья, но попасть туда не мог. К тому же, то, что ему было там нужно, порой требовало значительного риска.
Так что Кари пришлось очень хорошо поработать на этого человека. А заодно — освоить азы профессии контрабандиста. И — временно — смириться с положением раба.