— Слушай, ты была когда-нибудь у арки Новой Голландии? — спросила Оля.
— Нет, — замялась Верка. — Погоди, там был какой-то клуб, только с другой стороны. Да и там я не была сотню лет.
— Зато я была, — усмехнулась Оля, вспомнив пальбу в том самом клубе.
— Ну ни фига себе! Я учусь, а Оленька по клубам! — Верка звонко рассмеялась, как будто и в самом деле поменялась со старшей сестрой ролями.
— Не просто же так. Как-нибудь потом тебе расскажу. Так пойдем к Новой Голландии?
— Давай. А то я ведь плохо город знаю. Иногда девчонки между собой о чем-то говорят, а я даже врубиться не могу, о чем…
— Это пройдет, — успокоила ее Оля.
Они успели как раз вовремя — к карнавальному шествию. Когда-то, в далекие-далекие времена, на машинах, затянутых алым кумачом, провозили макеты на демонстрации. Теперь все было иначе — по Невскому проезжали актрисы в костюмах «века золотого Екатерины». Напрочь забыв о том, что их предков в «век золотой» пороли на конюшне разные Салтычихи. Поменялось все — только дух казенщины остался. Праздник проведен успешно, галочки где надо поставлены.
Оля поморщилась, глядя на это зрелище.
— Вроде должен быть парад духовых оркестров, — проговорила она.
— Давай посмотрим, — попросила сестра, правда, как-то не очень уверенно — она все еще как будто находилась, в квартире, за учебниками.
Они неторопливо отправились к Адмиралтейству.
По дороге Вера пыталась узнать, кем все-таки устроилась Оля. Ясно, что работа у сестры — хорошая и подходящая, да к тому же, еще и учеба.
— И когда ты все успеваешь? — удивлялась она.
— И сама не знаю, — улыбалась Оля, которая, естественно, не стала делиться с сестрой профессиональными тайнами О.С.Б. «Да уж какие там тайны, — думала она про себя. — Одно-единственное расследование — и то до конца провести не смогла».
Когда они прошли по Аничкову мосту, миновав памятное Оле розовое здание Дома журналиста, позади послышалась барабанная дробь. Оркестры начали свой марш по Невскому.
— Как раз успеем дойти до Казанского, — сообщила Ольга. — Там все будет и видно, и слышно.
Они и в самом деле остановились у бывшего Дома книги, когда первые из оркестров поравнялись с ними. Самым главным во время марша было не заглушать друг друга. Первыми, конечно, шли наши, а за ними выступали иностранные оркестры. Прошли странным, рваным и совсем не строевым шагом итальянцы с перьями на шляпах. За ними последовали голландцы — в яркой форме и меховых шапках не по сезону. Спокойным и медленным шагом выдвинулись вперед финны. У этих форма была серой и невзрачной на вид, зато, когда они начали залихватски отбивать рок-н-ролл на ударных инструментах, стазу стало ясно: байки о наших флегматичных и медлительных соседях — это просто байки и ничего больше.
И в тот момент, когда финны поменяли мелодию и заиграли марш времен Второй Мировой, Оля оглянулась — и оторопела. Шагах в десяти от нее стоял Алекс — правда, не в своем вечном свитере, а во вполне приличной легкой куртке.
— Вера, подожди, я сейчас! — сказала сестре Оля и — сама не зная, зачем — двинулась к Воронову.
Тот тоже заметил ее.
— Та-ак, безобразия нарушаем? — хмыкнул он. — Я так и знал, что ты пойдешь гулять, притом одна и без
охраны. Хочешь на преступника нарваться? Его, между прочим, не словили.
— Ну, во-первых, не одна, а с сестрой, — начала было Оля.
— Того не легче! Еще и девочку подставишь. — Голос Алекса был слегка раздраженным.
— Что-нибудь случилось? — спросила девушка, которой отчего-то расхотелось возражать.
Глава 31
Самонадеянность ведет к беде
Санкт-Петербург,
май 2010 года
Иногда все меняет какая-нибудь случайность и ерунда.
Например, то, что Кари не стал слишком долго отсиживаться в Запределье. Причина была следующей. Конечно, в Собачьей Слободе у него был укрепрайон и новый дом — взамен старого, уничтоженного прошлой осенью. Конечно, сунуться к нему мог только кто-нибудь достаточно сильный, чтобы не испугаться милых обитателей Собачьей Слободы. Но сидя в Слободе, не узнаешь никакой информации о том, как обстоят дела на Оборотной Стороне.
А Кари именно этого и хотелось.
Интуиция его не подвела — стоило только покинуть Слободу и уйти через Предел, как туда наведалась делегация О.С.Б.
Интуиция не подвела и оборотня, когда тот отправил с курьершей послание: «Я полагаю, тебя наверняка начнут искать — и сотрудники О.С.Б., и С.В.А. Думаю, уже ищут… »