Маг поравнялся со мной через мгновение.
— Зачем ты за мной идёшь? Спать хотел? Иди спи!
Маг только закатил глаза, и ничего не ответил.
В столовой был стандартный завтрак. Вот то огромное яйцо, и куча мисок с начинками для него. Я пыталась взять всё, но Тимер меня остановил.
— Лопнешь, — пригрозил он и, не смущаясь моего гневного взгляда, забрал поднос. Потом, взяв за локоть, повёл к столу.
Это было волшебно. Великолепно. Восхитительно. Я не ела ничего вкуснее никогда в жизни! Яйцо на вкус было очень похоже на воздушный немного тягучий омлет с сыром. А заправки… Я ела, забыв про присутствие Тимера, про свою злость, про всё вообще.
Каждая ложка, несравнимое удовольствие. Глотаешь и хочешь еще, и попробовать остальное, и напитки.
Когда все мои тарелки практически опустели, я подняла сытый взгляд на молчавшего всё это время мага. Он сидел напротив и с усталой улыбкой смотрел на меня.
А потом что-то произошло. Я ничего не услышала, но почувствовала, будто справа от меня, совсем рядом, что-то колеблется.
Повернула голову, а рядом повис кривой пузырь с водой. Размером с маленькую дыню. Он колыхался напротив моего лица, а внутри него… там что-то было. Неуловимо знакомое, но вода искажала предмет… Мой карандаш! Совсем короткий, изрядно погрызенный на конце, после написания курсовой работы.
— Лорд директор… — выдохнула я, понимая кто, перенёс этот предмет сюда.
А потом всё произошло так быстро. Я протянула руку. Коснувшись пальцами воды, попыталась взять предмет, но Тимер резко перегнулся через стол, отталкивая мою ладонь. Схватив со стола поднос, он с размаху ударил по пузырю, отбивая его в другой конец помещения. Я попыталась вскочить, и побежать туда, где в луже лежал мой карандаш, но маг, оказавшийся передо мной, схватил, не пуская.
— Зачем? Зачем?! — закричала я, видя, как вода и карандаш исчезают. — Это же мне! Это из дома! Почему?! — вода уже почти исчезла, но я продолжала вырываться, и толкать мужчину. Из глаз покатились слёзы злости и обиды. Со мной пытались связаться? Забрать? Почему он вмешался?!
— Лирэ! Лирэ! — пытаясь прекратить мою истерику, он повысил голос. — Они экспериментируют с чужой магией. Они не знают, что делают! Понимаешь? Ты понимаешь меня? Та лужа воды могла оторвать тебе пальцы или ухо! Кретины! Идиоты! Раздери их… Успокойся уже, Лирэ.
Я, прикусив губу, смотрела туда, где недавно была лужа. А там не хватало куска пола. Кафельной плитки.
— Видишь, да? — зло осведомился он. — Ты помнишь, сколько было воды, когда я переносил тебя сюда?
Помню. Помню, как плыла, но не могла дотянуться ни до дна и до поверхности.
— Кретины… — теперь маг шипел, вместе со мной рассматривая пол. — Ни на шаг от меня! Поняла? Если вот такое увидишь — кричи, и не смей прикасаться!
— Отпусти.
— Меня бесит твой тон, и выражение на твоём лице, — раздраженно заявил он. — Сколько можно? Что я не делаю — тебе всё не нравится.
— Сколько ты еще будешь делать, непонятно что, ничего мне не объясняя, Тимер?! Я не знаю, чего от тебя ждать! Не знаю, что ты делаешь за моей спиной. У меня устойчивое чувство, что ты постоянно врёшь. Убери от меня уже свои руки, наконец!
Маг руки убрал и демонстративно медленно развёл их в стороны, показывая.
— Не твоё дело, что я делаю, и чем занимаюсь. Я перед тобой отчитываться не собираюсь.
— Если я захочу, то отойду от тебя и на шаг и на два, и на пять сотен. И не смей мне указывать.
— Может, еще добавишь: «Не смей помогать, если мне снесёт таким пузырём руку»? А? Или ты такая умная и вся независимая будешь здесь ходить, а я бегать следом и умолять о позволении тебя защищать? Ты так это себе представляешь? А так не будет!
— Чудно, — я скрестила на груди руки. Его тон не просто раздражал — бесил. — Сама справлюсь.
Схватила со стола поднос и, зажав его под мышкой, направилась к выходу. Уж как-то отобьюсь от пузыря с водой. Думаю, такой противник мне вполне по силам. Всё лучше, чем позволить этому, мутному, собой помыкать, как ему вздумается.
— А ну стоять! — рявкнул маг, у меня за спиной.
И не подумаю.
— Свалилась на мою голову, — маг схватил меня за локоть, и потянул к выходу, куда я и сама шла.
— Ты сам меня сюда притащил.
— Ага. На зов твой ответил. С душой чуть не простился, но перенёс. Ношусь с тобой и никакой благодарности.
— Ты ждёшь благодарность? За это всё? И за то, что запирал и усыпил, и кровь пускал, тоже? — изумилась я. — Да ты псих. Отпусти меня! Куда ты мне снова тянешь?!