Это произошло слишком быстро. Он не успел ничего сделать. Не было долгой драки или борьбы до последнего. В глазах померкло, дрожь усилилась. Но Тимофей этого уже не почувствовал. Он лишь понял, что исчезает. Будто его стирают невидимым ластиком.
Вера и Лора около получаса наблюдали за своим странным знакомым. Он по-прежнему продолжал сидеть в кресле. Иногда вздрагивал, губы слегка шевелились. Потом наступал период спокойствия.
Затем на безмятежном лице проступали отголоски эмоций. После чего опять все исчезало.
Какое-то время девушки смотрели, раскрыв рты. В скором времени подруги начали переглядываться. Первой не выдержала Лариса.
- Капец! Как он так сидит? Это не вредно? Может его вырубить?
- Погоди, Лор. Он ничего не говорил. Сказал в случае проблем только. А пока вроде всё отлично.
- Я бы так не считала. Он уже долго... Долго шатается по компьютерному миру или чему там. Вдруг от этого здоровье испортится?
- Если бы от виртуальной реальности ухудшалось здоровье, то все геймеры давно бы уже передохли. И вообще, почему ты так переживаешь? Он тебе нравится? - Вера игриво улыбнулась, сделав взгляд подозрительной совы из мультфильма.
- Эй, тише. Он может нас слышать! Вообще, Тима странный, так-то. Но в нем что-то есть... Я до конца не поняла. И вот хочу разобраться.
Лора перешла на шёпот и опустила глаза. На что Никитина усмехнулась. Девушки ненадолго замолкли, предпочитая не развивать эту тему.
За окном проехала машина. Ветер усилился. Казалось, что они сидят в доме на дереве из подросткового фильма девяностых. Хотя, в отличие от девяностых сейчас были смартфоны, в которые можно уютно уткнуться.
Вера уже взяла телефон, решив кое-что почитать, как вдруг Тима издал странный стон.
- Что это? Ты слышала? - Оживилась Лариса.
- Ещё как. Смотри!
Студентки уставились на человека за компьютером. Тимофей дрожал, его голова запрокинулась, а рот сделался влажным. Из горла вырывались нечленораздельные звуки, словно в парня вселился демон.
- Господи, ему плохо! Что делать!
- То, что он сказал, Лор! Другого варианта не вижу.
Никитина сорвалась с места, подскочила к креслу. Рванула странную штуковину на огромных наушниках. Лора бросилась вперёд, упала, обо что-то споткнувшись. На коленях подползла к проводам и принялась отсоединять розетки.
Монотонный шум стих. Аппарат для перехода в другую реальность погас. Но страшные симптомы никуда не делись. Тимофей умирал, причем не самой приятной смертью.
- Боже, Верка! Он никак не очнется! Сделай что-нибудь, Господи!
- Ой, блин! Приди в себя! Приди! Очнись! Не умирай, слышишь!
Вера закричала неестественно громко. Неизвестно зачем взмахнула рукой, шлепнула парня по щеке. Тимофей вздрогнул сильнее обычного. Перегнулся через спинку стула, свалившись на пол.
- За что ты его? - Лариса вскочила на ноги.
- Я слегка... В чувства привести. Он сам как бы, - Вера замялась, глядя на свою ладонь.
В железном оцепенении девушки наблюдали за лежащим на полу телом. Казалось, что Тимофей погиб. И в этом убийстве теперь обвиняет их.
Но мрачные мысли скоро рассеялись. Парень пошевелил рукой, сказав что-то невнятное. Как перебравшийся алкоголик начал копошиться, отодвигая упавшее кресло.
- Ай, блин! Нет! - Лора с криком кинулась к стене. Вера тоже отошла подальше.
Тимофей с огромным трудом стал на колени, кое-как дополз до дивана.
- Тим, это ты? То есть все нормально? Ты жив, в смысле?
Парень залез на диван, держась за горло.
- Нет, не я. Дед Мороз, - хрипло произнес он.
- Ура! Все хорошо! Мы уже думали, что тебя прибили! - Подпрыгнула Лариса, от чего по полу прошла вибрация.
- Так оно и было. Я умер... Там. И если бы вы меня не отключили вовремя, то пришлось бы вызывать катафалк.
- Да уж. Что произошло? Как выглядит мир ВКонтакте? - Никитина перешла к делу, понимая, что Тима относительно в порядке.
И программист начал рассказ. Сначала слова давались с трудом. Заторможенность мыслей не позволяла составлять сложные предложения. Но потом мозг полностью вернулся в реальность, давая возможность изложить подробности.
После беседы с Тимой и небольшого спора студентки решили уйти. Ведь пережив смерть, пусть даже и виртуальную, желательно слегка отдохнуть.
Продолжить борьбу, решено было позже, когда появятся дополнительные данные. А они должны были обязаны появиться, по мнению Лоры. Ведь за дело взялся лучший программист на планете.
- Охренеть, как круто! Он дрался с Удаленным в его же мире, и почти победил. Вот тебе и Мутный, прикинь! Все-таки он зачётный! Зря я раньше считала его сумасшедшим.
Девушки шли по солнечной улице, окружённой густыми деревьями. Лора размахивала руками, крича почти во весь голос. Это прилично раздражало подругу, но та старалась терпеть.
- Вот как? То есть ты влюбилась в нового принца в растянутом свитере? Я не сомневалась, что так и будет. Хотя, лучше думать о деле. Мы тоже должны найти что-то. Пока ещё не совсем поздно.
- Эй! Я не говорила, что он мне прям нравится! Хотя... Мой парень - компьютерный гений. Звучит! - Застенчиво улыбнулась Лора.
- Удаленный сильнее, чем мы считали. Он почти захватил весь ВК. В таком случае лучше не думать о парнях.
- Наоборот! Думать о парнях надо именно сейчас! Опасность обостряет чувства. Сама понимаешь.
- Будут тебе чувства, когда монстр придет снова.
- Снова – это не скоро. А сейчас - это сегодня! – Вставила Лариса. Вера закатила глаза, в знак наивысшей тупости.
Глава 11
Учеба чем-то похожа на туалет. Когда ты о ней забыл, приходится возвращаться снова. Так произошло с Верой.
Когда дух безмятежного отдыха охватил ее полностью, а совесть перестала мучить за поздние подъемы, горн судьбы призвал Никитину в колледж.
Необходимо было заполнить анкету на участие в важном, научном мероприятии, которое пройдет в Москве этой осенью.
Молодежный форум был настолько значимым, что туда отбирали лучших. А все необходимые бумаги нужно было писать за пару месяцев до начала. Или это местные организаторы решили подстраховаться по им одним понятной причине? Не важно. Главное, что Вера с утра уже торчала в просторном кабинете канцелярии, где сегодня никого не было.
Только одна полная женщина с мужскими чертами лица сухо принимала информацию, демонстрируя своим видом, что скоро сойдёт с ума.
Конечно, приятного в ненужной волоките мало. Тем более что могут снова вызвать через несколько дней для уточнения деталей или предъявления документов. Знали, плавали и все прочее.
Только Никитина не спешила злиться. Нежданный визит на учебу немного остудил воспалённый мозг. Мысли о борьбе со злом отошли на второй план. Хотелось просто на все забить, выбившись из общего ритма.
Наконец-то удастся отдохнуть хоть немного. Может это убьет чудовище? Ведь нет ничего более страшного, чем видеть через экран компьютера, как расслабляются другие.
Обдумывая это, Вера неспешно прошла нудную процедуру. Показалось даже немного странным, что все кончилось слишком скоро.
- Если что, я позвоню. Будь на связи, не отключай телефон. А то вас летом не выловишь, - заявила канцелярская дамочка, провожая студентку.
- Ага, спасибо, приятной работы, - отозвалась Вера.
Собеседница проворчала что-то в ответ. Но девушке было плевать. Она шла по крашеному полу, который уже лет пять грозились покрыть плиткой. Настроение тянулось на взлет. Хотелось броситься в окно второго этажа. Но не чтобы сломать пару костей. А чтобы взлететь вверх над летней идиллией. И всему миру рассказать о маленьком счастье, неизвестно зачем появившемся в сердце.
Когда Вера подошла к самой лестнице, то услышала нечто странное. Девушка автоматически замерла. На целом этаже никого не было. Звук разносился лучше, чем в старинном театре.