— Очевидно, что он не стал бы упоминать о шантаже, Цветочек. Конечно, он твой отец, но люди, обладающие здравым смыслом, не упоминают о шантаже.
— Я знаю.
Флора скрестила руки и ноги, затем посмотрела в окно. Мгновенно мой взгляд упал на её грудь, которая теперь была приподнята больше, чем обычно, но секунду спустя я отвёл взгляд и тоже посмотрел в окно.
Если и было что-то, в чём я не нуждался, так это во влечении к Флоре, блять, Адамс. Она была такой же плохой новостью, как и её отец, если не хуже. Конечно, у её отца было видео, с помощью которого он заставлял меня делать всё, что он хотел, но его дочь…
Возможно, у Флоры и не было видео доказательств, но я отвез её в один из своих офисов. Она жила в моём доме. В настоящее время она была ко мне ближе всех тех, кому я позволял это. Если и был на свете человек, который мог бы с лёгкостью разрушить мою жизнь прямо сейчас, то это была она. Я не знал, осознавала ли она это.
Это был не страх, хотя, должен признать, мысль о том, чтобы показать ей ту сторону себя, о которой больше никто не знал, немного нервировала. И всё же с тех пор, как она направила на меня мой пистолет, она не выходила у меня из головы.
Я хотел покончить с собой из-за этого.
Она совсем меня не боялась, и это было так… ново. Это было освежающе. Я не спал ночами, гадая, что нужно сделать, чтобы напугать её.
— Эта дорога не до дома, — заметила она после того, как мы оба немного помолчали.
— Это так, — подтвердил я.
— Куда мы едем?
— Ужин с моими коллегами из офиса. Они хотят познакомиться с тобой.
Её голова в мгновение ока повернулась, так что я смог увидеть отражение в моем окне. Я не потрудился встретиться с ней взглядом.
— Откуда они вообще знают о моём существовании? — спросила она.
Я поднес руку к голове и потер висок.
— Арло был очень рад объявить о нашей помолвке.
— И этот парень — твой лучший друг?
Вырвавшийся у неё смешок был горько-сладким. У Флоры был удивительно мягкий смех, что так отличалось от того, как она выглядела.
Если посмотреть, то Флора больше походила на черную розу. Она была загадочной. С первого взгляда на неё вы были бы очарованы ею, и всё же что-то подсказывало вам, что она обречена на трагедию. Мрачный жнец больше не переводил людей на другую сторону, это делала Флора Адамс.
Это было одновременно завораживающе и пугающе.
Но когда ты слышишь её смех… это будто мелодия, не похожая ни на что другое. Это было что-то милое и мягкое. Её голос был как будто обернут в бархат. Затягивающий.
— Арло хочет как лучше, — заверил я её, хотя мне и не нужно было этого делать. — Кроме того, я же говорил тебе, если мы хотим, чтобы это сработало…
Флора прислонилась головой к стеклу.
— Я знаю. Мы должны притворяться, что мы счастливы.
Что-то тяжелое стояло между нами, но даже если бы я знал, как снять напряжение, я не уверен, что мне стоит этого хотеть.
— Я сказала отцу, что мы становимся ближе, — сказала мне тогда Флора, но что-то в её голосе показалось мне не совсем правильным. То ли её беспокоил тот факт, что она солгала своему отцу, то ли что-то ещё, я не знал, но что-то внутри меня хотело бы знать.
— Хорошо.
— Как ты думаешь, он когда-нибудь уступит и расскажет мне о кассетах?
Я очень на это надеялся.
— Он должен, Флора. Иначе тебе придётся остаться со мной.
↞ ♡ ↠
— Я одета не для официального ужина, — сказала Флора, выходя из машины.
Поскольку я знал, что мои коллеги наблюдают за мной, даже когда они уже были внутри ресторана, я изобразил джентльмена и сам открыл ей дверцу машины.
— Ты прекрасно выглядишь, Флора.
— Прекрасно — это не официально.
Я осмотрел её наряд. Чёрное платье, черные туфли на каблуках. Четыре маленькие пряди волос были туго заплетены на макушке и закреплены чёрными завязками, в то время как остальные локоны идеально спадали вниз. Это… Нет, она выглядела… хорошо. Её макияж выглядел безупречно, и на ней было обычное количество украшений.
Что именно, по её мнению, выглядело неформально?
— Ты одета соответствующим образом, — я положил руку ей на поясницу, когда вел к ресторану. — Я никогда не думал, что ты будешь беспокоиться о том, что выглядишь недостаточно одетой, когда ты всегда слишком разодета.
Мне не нужно было смотреть ей в лицо — хотя я действительно хотел — чтобы знать, что она закатывает глаза, глядя на меня.
— Это ужин с модными богатыми юристами, Кай.
Я невольно резко втянул воздух, услышав своё настоящее имя, слетевшее с её губ. Ни разу в жизни я не думал, что, услышав своё имя из уст Флоры Адамс, у меня перехватит дыхание.