— Девятый Мастер! — воскликнул монах, которого я держала в заложниках, и рухнул перед стариком на колени. — Мне очень жаль, Мастер! Я не справился. Враг проник на нашу территорию. Я приму любое наказание, Девятый Мастер!
Девятый Мастер? Адепт? Монахи? Черт, да куда я влипла-то?
— Прошу, — обратился ко мне старик, улыбаясь. — Убери свое оружие, я не стану нападать на тебя.
Он не лгал, именно поэтому я убрала клинок, вернув его на свой пояс.
— У тебя наверно множество вопросов, так? — продолжал улыбаться старик. — Пройдем со мной.
После этих слов, старик развернулся ко мне спиной и не спеша пошел в сторону храма. Я еще какое-то время неуверенно наблюдала за ним, переминаясь с ноги на ногу, но в итоге все равно последовала за стариком. Монах, который привел меня сюда, сбежал.
Зайдя в храм, я сразу же оценила всю красоту и величественность архитектуры. Потолок словно исчезал в небе, а стены… такого художественного мастера начал уважать бы даже Зоро.
Мы шли вдоль длинного и широкого коридора, проходя мимо различных комнат. Некоторые были заперты, и я не видела, что там, но некоторые слегка приоткрыты, и, заглянув внутрь, я могла видеть, как тренируются около сотни монахов с мечами в руках, повторяя движения за своим учителем. Может это какая-нибудь школа, обучающая сражению на мечах? Думаю, это уже более близко к истине.
Старик привел меня в небольшой освещенный кабинет, в котором находились один письменный стол у окна, пара деревянных стульев и небольшой кофейный столик в углу у стенки с чайным набором на нем.
— Прошу, присаживайся, — предложил старик, указав на одну из красных подушек, что лежали около кофейного столика. После чего сам сел на такую же. Ладно, сидеть будем не на стульях.
Я села на подушку и тут же почувствовала, как скатываюсь с нее. Она какая-то слишком плотная. Чем она набита? Рисом? Как на таком сидят вообще? Однако я все-таки промолчала и кое-как устроилась.
Старик тем временем разлил в две кружки горячего чая, что своим вишневым ароматом тут же заполонил комнату.
— Прошу, — предложил он мне. Я чашку взяла, но пить как-то не решалась. Старик это заметил. — Хм? Там нет ничего кроме чая, даю свое слово.
Он не врал, поэтому я сделала небольшой глоток. Боже, вот это да! Такой букет ароматов мне еще никогда не приходилось чувствовать. Тут и пряности, и легкая сладость, а послевкусие такое мягкое, словно отдает мятой. Что это за сбор? Потрясающий чай! Моя бы воля и только его бы и пила. Но больше всего поразило то, что после этого сбора я буквально чувствую себя в десять раз сильнее. Он лечебный? Вот бы узнать секрет.
— Нравится? — улыбнулся старик. Я промолчала. — Этот сбор я сам собирал. Тут целебные травы, кора вишни и еще кое-чего чуть-чуть.
Все это конечно хорошо, но меня ждут совершенно другие дела.
— Как мне выбраться с этого острова? — сразу перешла я к интересующему меня вопросу. — Вы можете дать мне корабль?
— Извини, но нет, — ответил старик. — На нашем острове нет совершенно никаких кораблей.
— Хорошо, но должен же быть какой-нибудь порт, в котором я смогу сесть на первый же попавшийся корабль? Мне все равно кто. Пусть то будут торговцы, обычные путешественники, пираты или даже дозорные!
— Не получится, — отрицательно покачал головой старик, и в его голосе прозвучала нотка сожаления. — Обычный лог пос не указывает на наш остров, поэтому суда заплывают только те, кому не повезло в море. Кораблекрушение, шторм, сражение…
— Как же вы тогда здесь живете? Вы же полностью оторваны от мира!
— Это не совсем так.
— Стоп! — я стала обдумывать слова того монаха, что встретила в начале. — Тот монах сказал, что я смогу выбраться отсюда, если пройду какое-то там обучение. Что мне нужно выучить? Я готова! Мне срочно нужно вернуться к моим друзьям!
— Вот как, — вздохнул старик, делая глоток из своей чашки. — Прости, но ты не можешь начать обучение. И даже если ты и начнешь учиться, то не пройдешь его и за неделю. Некоторые адепты живут на этом острове уже десятилетия, но так и не закончили свое обучение.
— ДЕСЯТИЛЕТИЯ?! — воскликнула я. — Черт! У меня нет столько времени! Я должна плыть сейчас! Мои накама и мой брат, они рассчитывают на меня! Как я могу все бросить? Если я не смогу плыть, то я просто полечу. Сейчас я слаба, но, думаю, пару дней еще стоит отдохнуть.
— Полетишь? — удивленно переспросил старик. — Ты умеешь летать?
— Да, — кивнула я. — Я фруктовик. И могу становиться воздухом.