Чёртов грех. Аваритиа не мог даже чистить зубы, не думая, как бы это монетизировать.
Продолговатый ящик поместили в грузовик. Проливной дождь барабанил по металлической крыше контейнера, когда Аваритиа вошёл внутрь. Увидев демона, рабочие в жёлтых касках мигом выпрямились, отряхнули руки и напряглись, не решаясь подойти и поприветствовать своего работодателя.
Аваритиа не отрывал взгляда от продолговатого ящика.
В полумраке контейнера золотые глаза демона сияли, словно сигнальные огни, выдавая его сверхъестественную натуру. Этот броский признак не получалось скрыть ни под линзами, ни с помощью очков — Аваритиа был до того могущественным демоном, что его истинный облик прорывался сквозь человеческую оболочку.
Ничего. Так даже эффектнее.
Он без спроса забрал у одного из рабочих гвоздодёр и умелым движением вынул гвозди из досок. Ящик развалился, словно шкатулка, в которой хранились драгоценности, и из дешёвого, наскоро сколоченного гроба выглянуло нечто совершенное.
Как и на любом саркофаге, на этом было отлито лицо из чистого золота. Хитрое, ухмыляющееся, с длинными стрелками в уголках глаз и подведёнными алым губами. Руки фигуры были сложены на груди и сжимали короткие посохи, для которых Аваритиа не нашёл применения. Даже спустя тысячи лет изображённое на саркофаге сердце ярко кровоточило алыми красками.
А от земли по телу фигуры к растерзанному сердцу тянулись жуткие тёмные руки.
Аваритиа сосредоточился и пустил в саркофаг поток алчности. Он не надеялся на ответ, просто сканировал пространство по привычке.
Но то, что лежало внутри, отозвалось и ответило демону ровным потоком жадности.
Аваритиа невольно сделал шаг назад, рефлекторно сжав в руках оружие. На пару мгновений его дыхание сбилось, сердце неровно застучало в груди, мышцы слишком сильно напряглись. Но лишь на пару мгновений.
Наёмник никогда не теряет над собой контроль.
— Босс?
Аваритиа невольно улыбнулся. Его королева от такого подарка будет не просто в восторге.
Она в этот же день наденет роскошную корону меж его рогов.
— Босс, всё в порядке?
— В полном, — ответил Аваритиа. — Закрепить. Вечером этот десерт должен оказаться на столе моей королевы. Ни позже, ни раньше.
Для большего эффекта он пустил по венам людей слабый, едва ощутимый поток алчности. Этот грех был хорош тем, что мог расшевелить и заставить вкалывать даже самые ленивые задницы.
Рабочие тут же засуетились, набросили толстые ремни на саркофаг, туго затянули их, закрепили. Несмотря на свои размеры, груз был дорогостоящим и хрупким, и малейшая царапина стоила рабочим, как минимум, зарплаты на ближайшие пятьдесят лет.
Они знали, что Аваритиа сдерёт с них три шкуры.
Аваритиа много работал, чтобы добиться такой громкой и такой пугающей репутации.
Жаль только, что его слава не на каждого оказывала должный эффект. Аваритиа устало вздохнул, ощутив, как ему в затылок упёрлось дуло пистолета.
Смит вессон. Шанс остаться в живых от пули из этой пушки есть, но с такого расстояния близится к нулю.
Человек с пистолетом вздохнул, чтобы что-то сказать. Ошибка. Аваритиа нырнул под его руку, ударил в сгиб локтя, сжал запястье мужчины. Нападавший перестал дышать. Он не выпускал пистолета из ладони, но теперь дуло оружия упиралось ему самому в висок. Вторую руку демон заломил человеку за спину.
Аваритиа твёрдо держал его в такой позе. Он был слишком близко, был слишком ловок и проворен и потому вырваться из его захвата не представлялось возможным.
— Когда планируешь грохнуть Центаури, — Аваритиа улыбался, но его глаза светились, словно расплавленное золото, — никогда. Не. Болтай.
Аваритиа не стал стрелять в контейнере. Во-первых, он был брезглив и ненавидел грязь, во-вторых, не хотел оставлять улики и, в-третьих, он бы себе не простил, если бы запачкал кровью, мозгами и осколками костей древнее сокровище. Поэтому он без особо труда вытолкал нападавшего под ледяной дождь, продолжая его рукой держать пистолет у его же виска.
— Мистер Центаури! — прохрипел мужчина.
— Ты знал, с кем связываешься, — голос Аваритии был лишён и намёка на эмоции.
— Я... я...
Но Аваритиа, привыкший к нравоучениям приёмного отца, заседаниям совета директоров и судебным разбирательствам, как обычно, перестал слушать.
— Скоро отлив. Тебя выловят только через пару недель где-нибудь в Бостонской бухте, — Аваритиа, как обычно, приправил свои слова сладкой, как грех, улыбкой. — Удачного путешествия.