Я не смогла пройти мимо. Подошла к нему и сказала:
— Эй, вы отвалите от котёнка? Он боится, прячется.
Топнув ногой, я отпугнула собак, и они убежали. Села на корточки и позвала котёнка:
— Привет, не бойся... Я не обижу.
Котёнок, дрожа, пытался вылезти из-под бака. Я взяла его на руки и прошептала:
— Идём, купим еды. Ты голоден, и я тоже.
Мы вошли в магазин.
— О, Райли, не ожидал увидеть тебя? Давно не заходила, — обрадовался мистер Джонс, продавец и хозяин магазина.
— Добрый вечер, — улыбнулась я.
— И вам, — ответила я, проходя вдоль полок и выбирая корм для котят.
— Возьму пару пачек, — сказала я, кладя их в корзину. — Томатный сок, кофе для мамы, хлопья для меня, фруктовые, пару банок колы, фрукты, хлеб, мороженая пицца на ужин, яйца и ветчина.
Мистер Джонс улыбнулся и начал считать продукты.
— Котёнка нашла? — спросил он, глядя на меня с интересом.
— Да, — призналась я, прижимая котёнка к груди. — Решила забрать. Он пропадёт.
— Ты добрая, Райли, — сказал мистер Джонс. — Как твой отец.
Я улыбнулась. Когда кто-то вспоминал папу и говорил о нем хорошее, я чувствовала тепло в сердце. У меня был купон из газеты, и я дала его мистеру Джонсу. Он взял его и начал считать.
— Заплати немного, — сказал он, укладывая продукты в пакеты.
— Всего хорошего, — пожелала я и вышла из магазина.
Мистер Джонс кивнул мне вслед. Я шла по улице, чувствуя, как ветер играет с моими волосами. Котёнок мурлыкал у меня на руках, и я знала, что теперь у меня есть новый друг.
Жизнь продолжалась, но я знала, что впереди меня ждут новые испытания и приключения. Я была готова к ним, ведь я была не просто человеком или вампиром. Я была Райли, и у меня было своё предназначение.
глава 8
Я несла тяжёлые пакеты, ощущая, как мышцы спины напрягаются с каждым шагом. Рядом не было никого, кто мог бы помочь. Вдруг я услышала приближающиеся шаги. Обернувшись, я почувствовала, как сердце заколотилось в груди. Что-то странное и необъяснимое охватило меня.
— Привет, давай помогу? — раздался голос. Я вздрогнула, увидев, как мужчина подошёл ко мне и взял один из пакетов из моих рук. Его прикосновение было неожиданным, но тёплым.
— Кто ты? — спросила я, пытаясь скрыть тревогу в голосе.
— Дежурю, на всякий случай, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Мы идём к твоему дому?
— Да, — кивнула я, чувствуя, как его присутствие успокаивает меня.
Мы шли по улице, и я заметила, как он время от времени бросает взгляды на меня. Его глаза были голубыми, как небо, и в них читалась какая-то тайна.
— Славный, — сказал он, глядя на маленького котёнка, который спал, прижавшись к моей ноге. Я улыбнулась.
— Райли, это ты спасла тех людей? — спросил он, останавливаясь.
— Да, — призналась я. — С ними всё в порядке.
— Будь осторожна, — добавил он, и в его голосе послышалась тревога. — Тебе одной не справиться.
Я кивнула, чувствуя, как внутри меня растёт благодарность.
— Входи, — предложила я, открывая дверь своего дома. — Ты наверняка голоден.
Он кивнул, и я поставила пакеты на стол. Затем я взяла котёнка и направилась в ванную.
— Будем тебя купать, — сказала я, глядя на маленькое пушистое создание. — Ты девочка, у нас маленькая, чёрная и пушистая.
Я включила воду и начала мыть котёнка. Он был спокоен, словно знал, что я не причиню ему вреда.
— Милая ванна, — сказал он, стоя у двери и наблюдая за мной.
— Спасибо, — ответила я, вытирая котёнка. — Как тебя назвать? Ты чудо, такое маленькое и пушистое. Может, Шейли? Да, точно, тебе идёт это имя.
Я положила котёнка на диван рядом с моей мамой. Она молча сидела, учуяв запах шерсти.
— У нас в гостях человек, — сказала она, и Колин напрягся от её слов.
— Тише, — я положила руку на его плечо. — Всё будет хорошо.
Я почувствовала, как его тело расслабилось, и он выдохнул.
Почему меня так тянет к нему? Почему его присутствие вызывает во мне такие сильные эмоции? Почему от него исходит этот странный, манящий запах? Вены на его шее соблазняют меня, выбивают из головы все мысли.
Я ощутила, как он думает. «Райли, ты решила меня сломать?» — прошептал он в темноте комнаты. Его голос проникал глубже, заставляя меня дрожать. Я сидела на диване, дергая бёдрами, дразня его.