Пока я быстро спускался по ступеням лестницы, то тщательно прислушивался, выискивая духов. Мне повезло, их здесь не оказалось, иначе пришлось бы еще и с ними что-то решать. Гримуар бы помог мне в этом деле, но время, время… Я выгляжу донельзя подозрительно с этим сверткой на плече. Надо скорее убираться отсюда.
Выйдя из подъезда, я почти побежал по улице, внимательно оглядывая дома. Некоторые окна светились ярким электрическим светом. Кто-то из жителей мог видеть меня, но это было не так страшно, как камеры видеонаблюдения, но их тут, вроде бы, не наблюдалось. Насколько я знаю, они находились только в Золотом и Неоновом кварталах. Поля были несколько мелковаты для таких редких и ценных вещей, как камеры. Поэтому если кто и заметит меня, идущим в ночи, то это только существа из плоти и крови.
Покинув этот район, я остановился возле какой-то кучи мусора, кинул в нее полотенце, рубашку и мумию в простыне, а затем поджог. Пламя неохотно, но все же разгорелось. Я внимательно наблюдал за тем, как сгорают улики. На душе скребли кошки. Смерть юной ведьмы я вряд ли когда-нибудь забуду. Но то, что я оставил жизнь Адонису, немного поднимало мой дух.
Я досмотрел, как в пепел превращаются взятые из квартиры парня вещи, а потом вытащил из кучи оставшиеся от мумии кости и череп. Они были еще горячими. Я кинул их в канализационный люк, надеясь, что крысы как следует, попользуются ими.
Вот теперь я двинулся к себе домой. Тут оставалось пройти уже совсем не много. Я быстро преодолел это расстояние и оказался в съемном жилище. Домовой уже убрал битое стекло и посуду. Он сложил осколки в мешок и поставил его около двери. Надо будет утром избавиться от него и вставить стекло. Пока же по комнате гулял ветерок. Он свободно проникал через окно. Я закрыл ставни, и комната погрузилась во мрак. Пришлось зажечь свечу.
Разоблачившись, я лег на кровать и взял в руки гримуар, а затем, поколебавшись, тяжело выдохнул:
— Домовой, ты оказался прав, сказав, что случилось что-то страшное. Из-за того, что я открыл гримуар, умерла ведьма.
— Невелика потеря, – прохрипел дух со стула. – Ведьмы злокозненные создания. Добра от них не жди. У нее наверняка за душой немало темных дел.
– Конкретно эта ведьма была еще совсем юной особой, – выдавил я, чувствуя горечь во рту. – Вряд ли она сумела многого наворотить.
– Гхем, – неопределенно крякнул домовой. – Знать такова ее судьбинушка.
— Книжник мне сказал, что для того, чтобы открыть гримуар, нужна кровь ведьмы, но он не счел нужным сообщить о том, что она умрет, – тихо проговорил я, ощущая, как в груди нарастает гнев.
— Повтори слово в слово то, что ты у него спрашивал, -- попросил дух. Я выполнил его просьбу. И тогда домовой уверенно прохрипел: – Ты сам сплоховал, хозяин. Вопрос был только в том, как отворить книгу. Что за этим последует, ты не стал выведывать у книжника.
– Но он же мог сказать! Это же человеческая жизнь! – взбеленился я, яростно сопя с кровати.
– Хозяин, ты мнишь нас, словно мы люди. Но мы – не вы, – рассудительно произнес дух. – Те из нас, кто ютятся среди людей, поднабрались человеческих привычек и черт, но это мало что значит. Мы – духи. Вы – люди.
– Человеческая жизнь для вас ничего не значит? – горячо спросил я, поймав взглядом то место, откуда шел голос домового.
– Зело много духов равнодушны к ней, – ответил мой невидимый собеседник.
– Жестокие вы создания, – скрипнул я зубами.
– Нам далече до людской жестокости, – философски изрек дух.
На это мне нечего было ответить, поэтому я перевел тему разговора:
– Посмотри на гримуар. Может быть, теперь ты поймешь, кто написал его.
Я протянул книгу в пустоту. Домовой взял ее и начал листать страницы. Когда он дошел до корки, то расстроенно обронил:
– Нет, мне нечего более поведать.
– Опять к этому треклятому книжнику идти? – хмуро процедил я, приняв книгу обратно.
– Только тебе выбирать, хозяин, – откликнулся дух.
– Ладно, подумаю над этим, – нехотя бросил я, после чего открыл гримуар, показывая, что диалог на этом закончился.
Домовой был сметливым духом, поэтому он все понял и замолчал. Я же погрузился в чтение, хотя в такой обстановке читать было очень не просто: горела свеча, а душу снедало острое ощущение вины. Эх, вот был бы эликсир, который избавил бы меня от этого чувства…
Все же, спустя некоторое время, содержимое гримуара, полностью поглотило меня. Я внимательно читал каждую строку, а иногда и перечитывал, стараясь запомнить как можно больше информации. Каждая страница пестрела силой, болью и кровью. Обряд вселения духа Диббука в живое тело – замучить до смерти человека. Вызов из Астрала духа Прета – кровавое человеческое жертвоприношение. Наслать на какую-то определенную территорию всепожирающую саранчу – распятие вниз головой нескольких человек и отрезание их конечностей.