— Добро пожаловать в наше скромное заведение, Господин Престон! — проскандировала девушка, словно делала это уже сотни раз. — Я также приветствую нового посетителя и желаю ему приятно провести тут время. — обратила она своё внимание на Роя, а затем поклонилась. — Чем я могу вам услужить.
— Рад тебя видеть, 8-027SE. — обратился Артур к девушке по какому-то странному номеру. — Я буду кофе, который пью уже на протяжении… — Артур почесал подбородок. — Ну, в общем ты знаешь. — пожал плечами. — А мой друг будет пару шариков вашего классического мороженного. — мафусаил чуть наклонился к девушке поближе. — Он раньше никогда не ел мороженного, так что пусть начнёт с простого.
— Поняла. — кивнула она. — А содержание крови какое? Или кровь-зам?
— Кровь-зам. И в кофе, и в шариках.
— Заказ приняла, поэтому попрошу вас занять понравившееся место. Скоро всё будет готово.
После этих слов Артур приложил свой идентификатор к панели и затем знакомый звук списания счёта ознаменовал успешную транзакцию
— Артур… мне как-то неудобно, что вы платите за меня…
— Расслабься, Рой. У тебя впереди тяжелый путь, поэтому наслаждайся минутками спокойствия, пока можешь.
Сказав это Артур позвал его за собой и они присели.
— А нам разве не нужно забрать заказ?
— 8-027SE его принесёт нам, когда он будет готов.
— А, вот как.
— Ага. Это выглядит непривычно, ибо на ваших станциях в основном самообслуживание, но в Эдеме этим занимается сопутствующий персонал. — чуть помолчал и откинулся назад. — Собственно, как и всем обслуживанием станции.
— А эта девушка, она… — не был уверен в своих предположениях, а потому замолчал.
— Нет, она не вампир и не мафусаил. — ответил Артур.
— Тогда она человек? — удивлённо спросил Рой.
— Нет. Она не человек.
Подобный ответ удивил молодого вампира, в особенности тем, что Артур произнёс фразу «не человек». Это порождало ещё больше вопросов, ведь его товарищ не стал бы разбрасываться такими словами с целью подчеркнуть различия между ним и девушкой. Рой достаточно хорошо понимал позицию Артура по поводу их общества, поэтому ему было ещё более интересно узнать ответ.
— Она — альв. — пояснил Артур, а затем снял очки и помассировал переносицу. — Мне будет сложно это объяснить профессионально, ведь я не генетик и не биоинженер, но я попытаюсь. — сказав это он развернул ладони к Рою. — Смотри, Рой. В нашем обществе есть разделение на три социальных класса: мафусаилы, шевальеры и люди. — начал Артур с самого базового уровня. — Условно говоря люди живут для того, чтобы обслуживать мафусаилов и шевальеров, а также других людей. Все люди живут на отдалённых от Эдема станциях, но ведь и Эдем должен кто-то обслуживать.
— Верно… — подтвердил слова Артура Рой. Он прекрасно понимал это, потому как сам иногда задумывался об этом. — На Эдеме же не живут люди, верно?
— Тут ты полностью прав и их место занимают альвы и нимы. — после этих слов он кивнул в сторону девушки. — 8-027SE — альв с специализацией обслуживающего персонала, о чём говорят наименования в её серийном номере.
— Серийном номере? — не понял Рой и переспросил.
— Обычно альвы и нимы идут сериями по сто штук, а первая цифра в их названии — номер поколения.
— Я всё же не понимаю…
— Они искусственно созданная жизнь, Рой. Созданная руками мафусаилов научного корпуса.
— Но как это возможно… у нас разве не дефицит ресурсов? Мне кажется это звучит очень затратно.
— Поверь — не один ты так думаешь. — признался ему мафусаил. — Я не слишком хорошо разбираюсь во всей это биоинженерии, но, если есть в этом мире вещь, в которой я разбираюсь, так это политика и экономика. Эти знания позволяют мне судить о том, что «сырьё» из которого делают альвов и нимов — достаточно дешёвое.
На этой фразе Артур чуть поёрзал, а затем сел нормально и положил руки на стол.
— У вас есть предположения? — он видел, что мафусаил чего-то недоговаривает.
— Конечно есть. Только вот они все на уровне домыслов и доказательств им нет. — сказал прямо и откровенно. — Наше общество стремится использовать все ресурсы, что у нас есть… а те, кто нарушил законы этого общества — тоже ресурсы.
— Вы хотите сказать, что…
— Возможно альвов делают из тех, кого осудили на смертную казнь, да. — посмотрел внимательно Рою в глаза. — К примеру, если я прав — из тебя возможно могли бы сделать альва или нима.
— А это плохо? — не понимал Рой. — Девушка выглядит вполне счастливой…
— Потому что она плохо понимает, что происходит вокруг.
— Разве?
— Альвы и нимы запрограммированы на исполнение своих рабочих ролей. Грубо говоря если у людей есть хоть малая, но свобода воли, то у альвов и нимов её нет и вовсе. — после этих слов Артур тяжело вздохнул. — Поэтому я сказал, что они — не люди. В них буквально не осталось ничего от человека. Ни настоящих эмоций, ни мечтаний, ни воли к жизни. Всё это заменяет им «программа» и какие-то базовые инстинкты, которые «программа» не смогла подавить.
— Вы очень уверенны в своём предположении, Господин Пре… Артур. — поправил себя Рой.
— О, не верь мне на слово, пожалуйста. — вдруг поправил себя мафусаил. — Это ведь только моя догадка. Любой учёный-мафусаил наверняка бы рассказал бы тебе о том, как делают альвов, если бы хотел и мог, а так — мы можем лишь додумывать.
— А почему альвы и нимы? — поинтересовался названием Рой.
— Насколько знаю так ранее называли фей. — ответил Артур. — А феи — это такие мистические создания из мифов Земли. Там они ухаживали за дикой природой и были проявлением её воли. Поэтому «верхушка» решила, что назвать их альвами и нимами — было бы очень символично, ведь Эдем тоже называют «Садом», поэтому получается, что альвы и нимы — феи, которые ухаживают за Эдемским Садом.
— Красиво звучит.
— Надеюсь, что красота не только внешняя.
— А в чём различия между ними? — продолжал атаковать вопросами Рой, словно малое дитя взрослого.
— Обычно альвов можно встретить на тех рабочих местах, где нужно какое-то социальное взаимодействие. Они улыбчивы и готовы пообщаться с клиентом. А вот нимы… с ними посложнее будет. — сложил руки на груди. — Нимы — что-то среднее между живым созданием и вычислительной машиной. С ними практически невозможно нормально общаться, потому что разговаривают они без эмоционально, сухо и по делу. Однако большая их часть занимается тем, что помогают научному блоку в их работе.
— Звучит достаточно важно… и в тоже время грустно. — после этих слов Рой задумался о том, что его человеческая жизнь была не такой уж плохой. С таким сравнением он понял, что как бы плоха твоя жизнь не была — всегда есть тот, кому заметно хуже живётся, чем тебе.
— Заказ готов! — прервала их беседу девушка. — Порция кофе, как и заказывал Господин Престон, а также два шарика, мороженного для его друга.
— Благодарю, 8-027SE. — кивнул ей мафусаил, а затем аккуратно взял чашку с кофе и сделал глоток. — Ммм, замечательный кофе, как и всегда. Ты большая молодец.
Всматриваясь в лицо девушки-альва Рой пытался понять действительно ли, она была рада им услужить или всё это было только фальшь, которую ей навязали против её воли.
— Господин, а вы не будете мороженное? — вроде бы даже естественно удивилась девушка.
— А, да… простите, сейчас попробую. — сказал Рой, а затем ложкой отковырнул кусок и быстро направил себе в рот.
— Оно холо… — было хотел предупредить его Артур, но остановил себя на полуслове, ибо его товарищ уже отправил мороженное по назначению.