Сверившись с данными на идентификаторе и поднеся его к панели — он вошёл внутрь. То, что Рой увидел после — его обрадовало. Зал был пустым. Это была просторная комната, в которой практически ничего не было. Одни белые стены и потолок. Разве что несколько скамеек выбивались на общем фоне, а потому Рой решил пока что разместиться на одной из них. Пока не пришёл Кетер он решил получше осмотреть комнату, хотя и не мог особо зацепиться взглядом за что-то кроме стен. В голове возникла мысль о том хорошо ли это или плохо, ведь до этого момента Рой никогда не сражался, если не учитывать столкновение с членами СКЛ. В конце концов работа ботаника на гидропонике не подразумевала драк. С кем там сражаться? С генномодифицированными томатами, которые отрастили зубы и пытаются тебя съесть?
От этой мысли его отвлекла неожиданно открывшаяся дверь, а затем вошедший в неё… человек? Не веря своим глазам Рой даже протёр их. В комнату вошёл обычный человек с зелёными глазами. Это был ничем не примечательный брюнет с волосами средней длинным, чем-то похожий на Роя, когда он был ещё человеком. Глядя на него молодой вампир задумался и поймал себя на мысли, что он уже употребляет «человек», как что-то подводящее черту между ним и теми, кто не испытал на себе красную сыворотку. Гадкая мысль на самом деле, ведь за неё стало стыдно не только перед прошлым собой, но и перед Артуром, который учил не разделять общество.
Видя то, что человек осматривает помещение взглядом Рой подумал, что тот ошибся комнатой.
— Простите. — обратился он к человеку. — Вы ошиблись комнатой?
Услышав, что к нему обратились — мужчина повернул голову к Рою. Посмотрев на него с несколько секунд, он что-то утвердил сам для себя, а затем кивая начал подходить к нему.
— «Потерялся что ли?» — подумал про себя Рой и встал со скамейки.
Видя, что человек к нему приближается Рой расслабился, ведь можно было пообщаться с кем-то, кто не смотрит на тебя свысока, как это делали ранее студенты академии. Но не успел Рой и протянуть руки, чтобы поздороваться — мужчина схватил его за локоть, а затем перекинул через себя. Оказавшись на земле, вампир впал в ступор на несколько секунд, а затем чувствуя, как ему выворачивают сустав — вновь пришёл в себя и чуть вскрикнул.
— Первое правило сражения — будь всегда начеку. — сказал человек и чуть усилил хват. — Второе правило сражения — не недооценивай своего противника. Третье правило сражения — противником может быть кто-угодно.
— К-кетер Нокс, п-полагаю? — спросил Рой чувствуя, как его руку сейчас выдернут из сустава.
— Верно. — сказал человек, а затем второй рукой коснулся глаз. Таким действием он снял цветные линзы и затем запрятал их в карман. — А ты — Рой Вермиллион. — сказал он утвердительно и затем отпустил юношу.
— Похоже мне не стоит ждать послаблений. — сказал юноша, поднимаясь на ноги.
— Для тебя послабления будут смерти подобны.
— Говорят ваши методы обучения тоже.
— Так говорят только те, кто выжил.
— В смысле?
На этот вопрос Кетер не ответил, а лишь повернулся к Рою лицом и встал в боевую стойку.
— Так ты ботаник значит? — решил отвлечь Роя разговором Кетер.
— Да… вернее был им.
— Что скажешь про корневую систему у растений?
— Что она… важна?
— Как и стойка во время схватки. Посмотри на мои ноги.
Рой последовал совету Кетера. Тот стоял ровно и твёрдо, однако в его коленных суставах можно было разглядеть некую плавность, которая говорила о том, что в случае чего — он может спокойно поменять положение. Однако Рой не успел долго подумать об этом, ибо одна из ног Кетера вдруг резко приблизилась к нему и тому пришлось отводить голову от удара.
— Медленно. — совершенно спокойно сказал Кетер. — Бил бы я в полную силу — отправил бы в полёт твою голову как футбольный мяч.
— Это у вас такой вступительный урок?! — был ошарашен таким подходом Рой.
— Вступительный урок был тогда, когда я вошёл в комнату. На нём мы прошли три первых правила. — сказал Кетер, а затем оттолкнулся от земли, чтобы ударить Роя другой ногой с разворота.
Не желая получить такой удар, юноша упал назад и ударился пятой точкой об пол, после чего заметил, что у его шеи Кетер держал ладонь.
— Ты — труп. — с таким же спокойствием, как и раньше сказал Кетер, а затем ударил ребром ладони Роя по лбу. — Выпустил бы я «меч» — твоя бы голова разошлась пополам.
— Знаете… я не думаю, что констатация фактов того как бы я мог умереть… чему-то меня научит.
— Да, я тоже с этим согласен. — признался Кетер. — Потому и настаивал на том, чтобы Артур разрешил мне использовать полную силу и реальное оружием.
— Вы ведь шутите…
— Нет. — отрицательно покачал головой Кетер. — Реальное оружие и сила — лучший мотиватор к прогрессу, ибо альтернатива в виде смерти способна расшевелить любой скрытый потенциал.
— Слушайте… я всё понимаю, но у меня нет этого скрытого потенциала… я пару дней назад ботаником был! — запротестовал Рой.
— Если ты в этом уверен — дверь на выход находится в той стороне. — кивнул в нужную сторону Кетер.
Это были неприятные слова и Рою они не понравились. Он не мог уйти, потому что это значило обесчестить себя, труд Артура, который тот приложил к тому, чтобы Рой сюда попал, а также веру Розы в него самого. Вставая вновь на ноги Рой лишь привёл себя в порядок, но на выход не пошёл, вместо этого он посмотрел Кетеру в глаза. Странно, но в них он не заметил той неприязни, которую он видел в глазах других вампиров из академии. В глазах Кетера он вообще ничего не мог прочесть, словно он сам не позволял этого сделать. От этой мысли стало малость не по себе.
— Не пытайся прочесть меня, Рой Вермиллион. — словно знал то, о чем молодой человек думал.
— Да я и не пытался… — буркнул скорее себе под нос Рой. — Послушайте… я никогда не дрался до этого, может начнём с чего-то попроще?
После этих слов Кетер малость рассмеялся и юноше стало ещё более некомфортно.
— Ты лжец, Рой Вермиллион. — сказал Кетер покачивая головой. — Никогда не дрался до этого? — повторил его же слова. — То есть ты хочешь мне сказать, что это не ты вырезал членов СКЛ, а затем ещё и обезвредил нескольких шевальеров, которые пришли за Госпожой Астралис?
Это не были обвинения, хоть и слышались таковыми. Кетер перечислял лишь сухие факты, которые не очень хотелось признавать.
— Нет, это был не я. — по инерции сказал Рой, ведь до сих пор не считал, что это был «он».
— О, вот как. — сказал удивлённо вампир. — Тогда мне стоит извиниться. — даже чуть поклонился он. — Мне было велено обучать именно того Роя Вермиллиона, который в ответе за те события. Ты не знаешь где он? — демонстративно поглядел на свой идентификатор. — Он уже опаздывает на тренировку.
— Хватит. — попросил Рой с некой надеждой в голосе. — За эту пару недель я прошёл через настоящий ад, понимаешь? — чуть повысил голос Рой. — Я потерял друга, которого знал с детства, моя жизнь перевернулась с ног на голову, меня пытались убить и убили! — последние слова Рой уже натурально выкрикнул. — А теперь мне говорят, что я должен учиться убивать других людей! Я вообще-то без пяти минут сраный ботаник и не стоит ожидать от меня того, что я резко переключусь в какой-то неведомый режим убийцы!
Кетер подождал, пока его ученик выговорится, а затем, когда Рой отдышался — начал медленно подходить к нему. Видя это Рой тут же встал в подобие боевой стойки. Он не знал, как правильно поставить руки и ноги, но попытался поставить их так, чтобы было легче среагировать на удар с левой стороны или с правой. На удар сверху он решил, что отойдёт чуть назад, главное было не завалиться на пол. Однако Кетер не ударил его, а лишь встал напротив и засунул руки в карманы.