— Лиориан’тэй, скажи, почему ты мне помогаешь?
— Можешь звать меня Лиор, — я поблагодарила за честь, он продолжил: — ты мне нравишься, и поэтому я не мог оставить тебя без оружия. Ведь своими кровавыми клинками ты не воспользуешься, сразу всплывёт две вещи: истинная суть и то, что ты жива, а Курту и тебе этого не надо.
— Спасибо, — принимая кнут из рук эльфа, — эта история с покушением меня встряхнула, ведь за последние пятнадцать лет я так себя не чувствовала. На что эльф спросил:
— Нравятся ощущения?
Я понимала, о чём он. Накал эмоций, готовность к битве — всё это и ему знакомо. Он меня понимал, как и я его. Вот по этой причине Лиор меня и хочет подготовить. Мало кто поймёт таких, как мы, — бойцов, закалённых в сражениях, тоскующих по боям. Пусть я отошла от дел, иногда хочется как раньше: выйти на улицу в темное время суток, зайти в неблагополучный квартал, нарваться на неприятности и размазать пару физиономий о каменную кладь стен за неприличные намеки.
— Да, непередаваемые чувства, — сжимаю рукоять кнута, — спасибо, что рядом, — он коснулся плеча, улыбнулся и пошёл. — Я думала, ты со мной сразишься?
— Нет, тебе надо тренироваться одной, кнутом ты со мной пользоваться не научишься.
Но авидя задор в глазах, а также желание побыть со мной и всё-таки сразиться, я сказала:
— Покажи пару приёмов, от них я буду идти дальше, — эльф, улыбнувшись во все свои зубы, сверкнув кончиками клыков, кивнул. Скинув куртку на пол, тут же начал обучение. От его кнута я летала по всему залу, хотелось даже на стену лезть, а этот ушастый только смеялся, и чтоб меня покрасили в розовый цвет, мне нравился этот метод.
— Лиор, всё! — падая на пол, сказал я. — Ты победил!
— Сегодня, да! Но завтра ты должна меня победить, иначе не сможешь одолеть Мишель. Она искусно владеет веерами и шпагой. Что из этого она выберет, не важно, ты должна быть готова.
— Значит, надо ещё и меч подобрать, — смотря на всё, что подготовил для меня эльф, увидела то, о чём мечтала ещё в подростковом возрасте. — Это что? — показывая на чёрные ножны. — Если это то, о чём я думаю… — и встав на ноги, подошла к стеллажу, коснулась перетянутой чёрными кожаными ремешками рукояти, перекинула на левую сторону и извлекла клинок. — Катана!
— Откуда? — округлились глаза тёмного эльфа.
— В смысле? Ты о чём? — не поняла вопрос.
— Откуда ты знаешь название этого оружия? — эльф смотрел на меня с недоумением, и тут я поняла, меч этот или прибыл из моего мира, или его здесь кто-то сделал. Срочно нужно что-то придумать, и мысль сама собой была озвучена:
— Об этом оружии легенды ходят. Кто-то говорит, его боги в дар великому воину подарили, а кто-то шёпотом говорит, мол, чужестранец его выковал, — у эльфа, судя по разгладившейся складочке между его бровей, отлегло от сердца, как и у меня. Вышла из неприятности. — Так какой из слухов правдив? — закрепив своё любопытство вопросом. Эльф мне, к сожалению, так ничего и не сказал, лишь обмолвился, что и сам не в курсе. Но если мне хочется, могу этот меч забрать себе, им всё равно пользоваться никто не умеет.
— Спасибо! — поблагодарила эльфа за щедрость.
Лиор сказал, что ничего особенного и что эта железяка давно лежит у него в оружейной. Никто ею не пользуется, так что это он мне благодарен. Я, ещё раз взглянув на лезвие, отметив, что сталь в идеально наточенном состоянии, пообещала завтра придти в то же время. Эльф согласился, попрощался, я воодушевлённая шла к себе, держа оружиеч как драгоценность, напоминающее мне о прошлом и родном мире.
Сморило меня почти сразу. Уснув, оказалась не во сне, а в комнате, без намёка на свет. Напротив меня сидело три тени. Они что-то обсуждали, и когда я хотела подать голос, спросить, что я здесь делаю и для чего меня сюда перенесли, не смогла и рта раскрыть. Лиц этих теней я не видела, но мне почему-то показалось, от моих попыток что-то сказать, одна из фигур нахмурилась и, махнув на меня рукой, выкинула из той комнаты.
Проснулась вся в поту на своей кровати, рядом спала Лиси. Звёзды и луна в окне были на пике, тишина и спокойствие, как и положено ночному времени суток. Только после такого видения спать дальше не захотелось. Надев тапочки и накинув махровый халат, оставив волосы распущенными, вышла из комнаты. Шла я в сторону башни астрономии, хотелось подняться по винтообразной лестнице, подойти к балкону и, вдохнув, наполнить лёгкие чистым, ночным воздухом. Но, видимо, не судьба. Путь мой был прерван у кабинета Курта. Тот всё ещё сидел за бумагами и спать не собирался.