– Я думал, у ангелоидов есть куриные крылья.
– Дейн!
Эделмар рассмеялся.
– Прости, что не оправдали твоих ожиданий. Ни крыльев, ни нимбов, ни святости от нас ожидать не стоит.
– Тогда... чем вы от людей отличаетесь?
– Сам увидишь.
Старшего пришлось ждать около получаса. За это время Дейн успел выпить крепкого кофе с шоколадным пирожным, детально рассмотреть бар и послушать разговор Джареда и Эделмара. Джаред, пока учился в колледже, познакомился с ангелоидами, вписался в их компанию и стал среди них чуть ли не членом семьи. Его скромный дар к чтению мыслей использовали так часто, что Джаред без труда научился читать мысли нескольких людей одновременно. Однако, мысли Дейна были для него неизведанной территорией. Дейн хорошо их контролировал и подсознательно внушал Джареду, будто бы испытывал отвращение к своему дару, а королеву вампиров боялся и не хотел с ней связываться. Но мысли не вязались с действиями. Шестнадцать тел одновременно можно поднять только при богатой практике, которая у Дейна, конечно же, была.
Кладбища, больницы, морги... это были не единственные места, куда заглядывал Дейн по ночам, и не единственные, где он мог найти бездыханное тело. Ради одного трупа ему пришлось взломать замок квартиры, ради другого – ломать полы давно нежилого дома. Ради одного тела он часами катался по пустырю. Дейн ощущал колебания воздуха, исходящие от трупа, но не мог сообразить, почему мертвец не являлся на зов. И, что более важно, почему этого мертвеца было так... много. Колебания воздуха доносились до Дейна отовсюду, будто громкое, непрекращающееся эхо в душной пещере. В Дейне закипала злость. Неужели его дар начал его подводить? Дейн не позволял ему зачахнуть, он часто оживлял мертвецов, экспериментировал с ними и с собой, записывал свои наблюдения. И тут не смог поднять какого-то доходягу, умершего на пустыре.
Отвлечённый своими мыслями, Дейн не заметил, как к нему подползла крохотная, сухая, грязная от земли и гноя кисть руки. Она постучала ногтем по ботинку Дейна.
Дейн не почувствовал ничего. Хотя, наверное, должен был. Если бы в детстве ему попалась подобная находка, он, должно быть, завизжал бы от ужаса и отвращения. Но сейчас он был преисполнен хладнокровия. Он знал, что однажды ему попадётся расчленённое тело, и был готов к подобной неприятной встрече. Ему попадались трупы с огнестрельными ранениями, с ножевыми, без частей тела, с отвратительными шрамами, пятнами, волдырями. Отвратительнее всего Дейну казались ожоги от сигарет.
И, насмотревшись на убитых, Дейн всё меньше понимал, за что боролся Джаред. Джаред решил примкнуть к ангелоидам после того, как вампир сломал ему руку; нападение на Дейна сделало его решительнее и подтвердило правильность сделанного выбора. В глубокой древности ангелоиды были естественными врагами вампиров, сейчас же между ними установились натянуто-дружеские отношения. Ангелоиды не врывались в дневные убежища вампиров, вампиры не беспокоили ангелоидов ночью, и обе расы не допускали, чтобы о них узнал обычный человек. Это был хрупкий мир. Мир, который мог запросто разрушить один слабенький бездарный новичок. И всё же, этот мир существовал уже почти век.
Джаред хотел обезопасить свою семью от вампиров, Дейн это понимал. Он не понимал, почему все разговоры с Дейном Джаред сводил к Антарес. Антарес подарила Дейну могущество, пробудила в нём мужчину, заставила его выбраться из шкуры ночного человека и стремиться к шкуре вампира. Да, взамен она сломала ему ключицу, да, оставила умирать от потери крови. Но она не рвала его на части, не издевалась над телом, не оставляла даже тех пресловутых сигаретных ожогов на коже. Антарес, как и все представители её вида, убивали, чтобы питаться. Кто-то держал при себе рабов, кто-то специально выращивал людей, как скот на ферме. А какие причины толкали человека на убийство человека? Всегда имели место три причины: деньги, секс и месть.
Иными словами, вампиры были не такими уж и монстрами в глазах Дейна. В его глазах они были не самой страшной угрозой для людей. К тому же, после воцарившегося хрупкого мира вампиры стали деликатнее по отношению к людям. Так что человек на данный момент с большей вероятностью умрёт от чего угодно, но не от нападения вампира.
На лестнице, ведущей на второй этаж, раздались стук каблучков Ги и тяжёлые шаги старшего ангелоида.