– Меня зовут Сенекс, – девушка посмотрела на него исподлобья, сжав руками подол юбки.
– Сенекс! – Дейн просиял. – От королевы?
– Ну... да, – она нахмурилась, пытаясь справиться с волнением. – Дейн. Королева же к-кусала тебя?
– Дважды, – он улыбнулся. – Показать?
– Н-нет! – вздрогнула Сенекс, её лицо мгновенно стало пунцовым. — П... росто, меня она тоже кусала.
– Вот как? – Дейн сощурил взгляд, почувствовав болезненный укол ревности. – И что же ты умеешь?
Лицо Сенекс стало ещё более пунцовым. Она на мгновение отвела взгляд в сторону. Раньше Дейн считал себя довольно скромным парнем, но рядом с Сенекс он чувствовал себя навязчивым и надоедливым. Он не стал её торопить. Вместо этого он попытался найти след от укуса у неё на теле. Быть может, она прятала шрамы под белыми волосами, быть может – под чёрной мешковатой одеждой. Сенекс была симпатичной, скромной и до невозможного невинной, что совершенно не вязалось с её чувственной красотой. Голубые добрые глаза, белоснежные волосы, светлая кожа, дрожащие розовые губы. Интересно, почему она выжила? И, что более важно, хотела ли Антарес, чтобы Сенекс выжила?
– Я... ну... могу контролировать живых.
– Вот как? — Дейн хмыкнул. — Меня тоже?
– Видишь ли... – её голос стал ещё тише. — Мой дар... очень ограничен. К-как ты стал таким сильным? Королева... довольна тобой.
Дейн впервые почувствовал, каково это, когда человека распирает от гордости. Он не смог удержать улыбки. Надо же, Антарес говорила о нём, даже хвалила его. В его сердце медленно, но верно разливался сладкий яд тщеславия.
– Вот как? – он улыбнулся. — Надеюсь, она сама мне об этом скажет. Отведи меня к ней в её дневное убежище.
Седьмая ночь
Сенекс завязала глаза Дейна плотной чёрной тканью.
— К-королева сказала, что твой брат умеет читать мысли, – Поэтому...
– Всё в порядке, — Дейн хмыкнул. В глубине души он надеялся, что Антарес решит эту повязку не снимать.
– Отлично, – Сенекс села в машину. — Мишель, к королеве.
Кем бы ни был этот Мишель, он послушно завёл автомобиль и выехал. Дейн откинулся на спинку сидения. Тело ныло, язык жгло, но теперь... что-то было не так. Дейн попытался сосредоточиться на своих ощущениях, но в машине и под музыку скрипящего радио сделать это было непросто. К тому же, мысли Дейна были заняты визитом к Антарес.
Он предполагал (и надеялся), что в её убежище есть небольшая коллекция наручников, развратных костюмов, ремней, которыми можно как душить человека, так и как следует отхлестать его. А, если Антарес родилась во времена инквизиции и охоты на нежить, то, должно быть, у неё сохранились орудия пыток. Она могла вывернуть Дейну суставы, могла превратить его в инвалида, могла даже убить. Впрочем, для этого ей и не требовались вспомогательные приспособления. Она достаточно сильна, чтобы одним движением свернуть Дейну шею, и вчера Антарес запросто сломала бы ему руку, если бы захотела. Дейн вспомнил, с каким равнодушием она хотела раздавить его член. Вспомнил и судорожно выдохнул, сдерживая возбуждение.
Дейн не знал, куда привезла его Сенекс. Когда она сняла повязку, он оказался в просторном жилище с окнами, плотно закрытыми тяжёлыми, бархатными шторами. Это был частный дом, но Дейн ни знал ни района, ни части города, где находилось дневное убежище.
Но рядом с домом были трупы. Не вампиры, не зомби и не разновидности тех или других. А просто разлагающиеся тела, которые ждали своего часа.
– Это кладбище? – спросил он у Сенекс.
– Н... недавнее. Королева... бальзамирует тела.
– Как удобно, – негромко произнёс Дейн. – В любой момент можно поднять свежих зомби, которым, к тому же, не нужно восстанавливаться. И, учитывая, что им не вредит солнце, королева всегда под надёжной защитой.
Сенекс кивнула. Дейн сосредоточился. Вокруг дома было похоронено, как минимум, пятьдесят тел. Неужели Антарес может поднять их всех? Возможно. А мог ли Дейн поднять из могил одновременно пятьдесят трупов? Он не пробовал. Он просто не мог придумать, что делать с таким количеством оживших мертвецов. Зомби, несмотря на свою покорность, вызывали ряд проблем. Во-первых, нужно было вернуть мёртвого к жизни и не привлечь внимание журналистов (а сделать это с медийными лицами было проблематично), во-вторых, над зомби нужен постоянный контроль, им тяжело существовать без какого-либо, пусть даже мелкого, занятия. К тому же, зомби прожорливы. Они, конечно, не умрут, если запретить им есть, но если рядом окажется хоть что-то, что теоритически может оказаться едой, зомби это съедят. Дейн планировал в будущем скармливать им мусор. Это, конечно, унизительно, но какое дело некроманту до полумёртвых слуг?