Убежище Антарес, к удивлению Дейна, не было похоже на мрачный, душный склеп. Это был красивый, просторный двухэтажный дом. В гостиной тихо работал телевизор, перед ним на диванах, креслах и ковре сидели люди – мужчины и женщины, с кулонами-клыками на шеях. Это обереги оборотней и их опознавательные знаки. Они носят либо собственные молочные клыки, либо вырванные клыки своих врагов, либо собственные сломанные в битвах зубы. Некоторые оборотни делали на своих зубах деньги, продавая причудливые украшения из них. Новые клыки отрастут, бить друг другу морды они любят, а люди любят экзотические безделушки. Во всех отношениях выгодный бизнес.
Не волки, решил Дейн, приглядевшись к ним. Скорее, это вертигры.
– Они всю ночь дичились, – прошептала Сенекс. – И теперь едва держатся, чтобы восстановить режим и не уснуть.
– И кто же охраняет королеву?
Сенекс перевела взгляд на кухню. В царившем там полумраке вспыхнули глаза цвета расплавленного золота.
– О... он.
Из тени вышел молодой парень. Он был выше Дейна, с рельефными мышцами, проступавшими через футболку. Его кожа была золотистой, жёсткие чёрные волосы зачёсаны назад, тонкие губы плотно сжаты. Его черты лица были довольно резкими. Левую бровь рассекал тёмный, практически чёрный шрам.
Не оборотень, не ангелоид и не инфицированный. Дейн не знал, что это было за существо, но ясно чувствовал исходящее от него могущество. Или же... он, скорее, чувствовал обман. Будто бы этот человек с ног до головы был покрыт плотной, почти осязаемой иллюзией.
– Тебя здесь не рады видеть, Сенекс, – произнёс он, и его густой бас, похожий на рык, мгновенно пробудил оборотней из полудрёмы, заставил Дейна напрячься.
– Т... ты один мне не р-рад, Драггот.
Драггот угрожающе фыркнул, ему определённо не понравилось, что эта девчонка называла его по имени.
— Я – уже все, – он сощурил взгляд. Дейну казалось, будто бы Сенекс он мог запросто прихлопнуть, если бы захотел. – А ты вернул Антарес в мир живых. Благодарю тебя.
Дейн не сразу понял, что этот человек обращался к нему.
– Странно, что этого не сделали вы, – он выдавил из себя улыбку. – С её освобождением справился даже ребёнок...
– Если бы я мог, – в золотистых глазах Драггота отразилась странная, давящая печаль. – Антарес говорила... ты некромант.
Дейн самодовольно хмыкнул. Это существо, кем бы оно ни было, не могло читать мысли или чувствовать чужие способности. Значит, это точно не демон, не инфицированный, не вампир и не маг. Очередной оборотень? Нет. Оборотни не излучают такой агрессивной ауры.
– Понятно, – ответил Драггот, достав пачку сигарет. Он прикурил одну, поджёг бумажный цилиндр, высекая пламя из воздуха щелчком пальцев. – Дам тебе один совет. Твои предшественники в былые года заставляли живых клясться себе в верности. Для идиотов-смертных это ничего не стоит. Слова – просто набор звуков. А вот тебе это только на пользу, – он выдохнул струйку дыма. – Пока они живы, сможешь питаться их энергией, а после смерти призовёшь из них... более полезных зомби.
Драггот улыбался, глядя в пустоту перед собой.
– Как в культе драконов? – спросил Дейн.
Драггот вперил в него угрожающий взгляд. В этот момент Дейн в полной мере ощутил, насколько тяжёлая и давящая аура у этого человека. Драггот не мёртв, его нельзя отнести к смертным, и Дейн всерьёз сомневался, что сможет его контролировать, даже если смертельно ранит. Это древнее, могущественное существо, которое нельзя отнести к какому-либо виду монстров, и тот, кто в далёком прошлом рассёк Драгготу бровь, наверняка встретил настолько страшную смерть, что это даже трудно вообразить.