– Вы же знаете... для Ангетенара вы – только игрушка.
– Это не ваше дело.
– Чем он покорил вас? Чем он лучше меня? Жестокостью? Властью? До вашего прибытия весь континент и днём, и ночью принадлежал мне!
– О? Вы затаили обиду?
– Я жажду вас, – он поднёс руку Антарес к лицу, прижал ладонь к своей щеке. – Я люблю вас. Я вознесу вас, Антарес, и верну вас свету. Вы – моя страсть, мой грех, моя боль! Будьте моей, и я спасу вас от Ангетенара.
— Нет, – Антарес отняла руку. – Никогда.
– Но почему? Мой прекрасный ангел...
– Достаточно! Мне не нужна ваша страсть, Кетцалькоатль. Мне нужна ваша преданность. А на это такой мужчина, как вы, не способен.
Вечером Дейна разбудил громкий стук в дверь. Антарес сидела перед зеркалом, расчёсывая гребнем волосы; в комнате пахло её духами; она оделась в чёрные мотоциклетные брюки, настолько узкие, что под ними угадывалось отсутствие белья, чёрные ботинки и красную майку. К ремню она прикрепила свой золотой хлыст. Сегодня Антарес отправлялась на поиски наги, и не могла себе позволить бродить по лесу в юбке или в платье. Впрочем, и эту одежду нельзя было назвать удобной, но...
...но до чего же страстной казалась королева в одежде, которую обычно носили современные бунтующие против правил девушки. Дейн не мог оторвать взгляда от плавных изгибов её тела и понимал, что она выглядела бы чуть менее соблазнительной, если бы ходила по номеру обнажённой.
Разбудить их зашёл Крейг. Он прибыл с охоты-разведки и ещё не успел полностью вернуть себе человеческий облик. Жилистое челевеческое тело было покрыто густой чёрной полосатой шерстью, на руках острые когти, вместо лица окровавленная тигриная морда.
– Отправляйся в машину отдыхать, — произнесла Антарес. – На случай если мне понадобится твоя сила.
Собирался Дейн самостоятельно, упрямо и старательно пытаясь заново научиться контролировать непослушное тело. Получалось куда лучше, чем в первый день, обожжённая кожа грубела, твердела, заживала. И с каждым небольшим успехом Дейн чувствовал себя капельку увереннее. Завтракал он тоже самостоятельно, в автомобиле со всей большой компанией. Еду, как обычно, готовил Драггот. Несмотря на свою молчаливость, вспыльчивость и нежелание общаться, он оказался очень хозяйственным существом. Антарес же кусала первого встречного, и питалась скрытно и по-немногу, чтобы не оставлять за собой след из инфицированных.
Дорога, к которой Дейн уже успел привыкнуть, и в которой легко и быстро засыпал, сегодня длилась не дольше пяти часов. Следуя указаниям Антарес, Аваритиа остановил автомобиль на обочине. Гравий хрустнул под ногами, когда компания выбралась из транспортного средства. Кругом, насколько хватало глаз, не было признаков присутствия человека – лишь высокие деревья и золотившие дорогу своим светом уличные фонари. Вдали от города небо было до того чистым, что Луны и звездого света хватало, чтобы рассеять тьму. Дейн вышел из автомобиля, растирая руки, плечи, чувствуя уже ставшую привычной боль, резавшую мышцы при движении, точно ржавый нож.
— Грузовик с сосудом прибудет сюда через полчаса, — произнёс Аваритиа.
— Хорошо, — ответила Антарес. – Яд наги разъедает плоть, на него не действуют ментальные атаки, его раны быстро заживают. И, скорее всего, Ангетенар не оставил ему пищи.
– Почему? – спросила Дивена. В золотом свете уличных фонарей сверкнули острые, округлые рога, появившиеся среди белоснежных волос королевы демонов. Белки глаз почернели, на руках появились длинные когти, за спиной расправились широкие перепончатые крылья, кожа стала белой, как лист бумаги. Дивена приняла свой истинный облик. – Зачем ему мучить своего советника?
— Эксперименты, политика, личные убеждения, — в голосе Антарес не было эмоций. – Ангетенар всегда отстранялся от того, что ему было дорого. Держал свои сокровища в сокровищницах, чтобы они никому не достались, и чтобы он сам не смог их испортить. Одним из его сокровищ был Сет, вторым — Гелиос, из которой он хотел набить чучело.
– А третьим, – вставил Дейн. – Была моя королева.
— Драггот, — поправила она. – А ты, мазохист, остаёшься в машине.