Он оттаял лишь в здании аэропорта, куда его принёс подоспевший вампир.
— Не волнуйтесь, лорд Сет, – произнёс неизвестный. – Ваши покои Его Величество обустроил в самой отапливаемой части своего убежища.
Но Сет не оценил услышанного. Едва опомнившись от мгновенного анабиоза, он вцепился острыми клыками в плечо вампира и впрыснул в его кровь столько яда, что неосторожный бессмертный, буквально, истлел за считанные мгновения. Он замер, затрясся в жуткой судороге, открыл рот, но не смог издать ни звука. Его кожа таяла, обнажая мышцы, мышцы дымились и пузырились, открывая взору кости, выпученные глаза стекали скользкими слезами по черепу. Сенекс завизжала, Дивена рефлекторно потянулась к пистолету, Аваритиа, Дейн и Мишель попятились назад. Но оборотни оставались странно спокойными. Будто бы они только и ждали вспышки гнева бессмертного существа. Подходить к королевской кобре, особенно когда она беспомощна – отвратительная идея.
Сет достал платок и обтёр губы от крови и яда. На истлевающий труп у ног ему было наплевать. Скольких слуг Ангетенара он уничтожил за всё время своей затянувшейся службы? Дейн не хотел знать. Как и не хотел узнавать, что будет с человеком, на которого нападёт Сет.
— Л-лорд Сет, – осторожно произнёс второй неизвестный, опустившись перед нагом на колено. – Прошу, проследуйте за мной в свои покои.
– Ты не вос-спитывал молодняк, – прошипел Сет. – Молис-сь, чтобы мои покои пришлис-сь мне по вкус-су.
— Их обустраивал Его Величество, – торопливо произнёс вампир.
— Не смей обвинять господина! — Сет сделал шаг, схватил вампира за шею и одним рывком поднял выше головы. – Ты прожил непозволительно долго для такого идиота, Лэи.
Сет играючи выпустил вампира из захвата, и тот рухнул на колени, сжимая горло, содрогаясь от спазмов кашля. Демонстрация силы прошла успешно, и молодые вампиры, убеждённые в своём бессмертии и возгордившиеся из-за своего положения, засомневались в своих силах. Они поспешили преклонить колени и покорно склонить головы.
– Среди гос-стей гос-сподина королева демонов, – произнёс Сет. – Одно проявление хамства — и каждый из вас будет умолять меня о капле яда. Это понятно?
— Да, милорд, – отозвались вампиры.
— Один укус-с, одно воздействие силы или одна драка даже с оборотнем – результат тот же. Это понятно?
— Да, милорд.
– Гос-сподин с-слишком увлёкс-ся исследованиями, – он стрельнул языком, заставив вампиров дёрнуться. — И позволил с-слугам обнаглеть. Вас-с с-слишком много, и я это ис-справлю.
– Вы позволите мне ответить, милорд? — хрипло произнёс Лэи, не поднимая головы.
– Говори.
— Замок Его Величества разросся до размеров города.
Сет не ответил, вперив в Лэи хмурый, ничего не выражающий взгляд.
– Похоже, у вас и без того хватит забот, лорд Сет, — прервала тишину Дивена. Она сделала шаг вперёд, окинув вампиров взглядом. – Не трудитесь наказывать их. Я позабочусь об этом сама.
— Как пожелаете, Ваше Величес-ство.
Вампиры перевели взгляды на Дивену, стараясь получше запомнить королеву демонов. На этот раз она приняла свой истинный облик, провела ладонью по острым рогам, словно приглаживала волосы. И улыбнулась. Ослепительной, самодовольной, практически голливудской улыбкой, от которой у вампиров перехватило дыхание. Дивене не нужно было воздействовать на них, чтобы бессмертные восхитились её красотой. И всё же, Дейн ощутил кое-что. Чувство, похожее на слабую пульсацию в висках, не имевшее ничего общего со способностями вампиров. За одно мгновение страх слуг перед Сетом перерос в благоговейный восторг перед Дивеной. Добрая госпожа, которая не отравит их, не задушит, не убьёт, красивая, сильная и влиятельная, та, перед которой хотелось склонить голову, а не подчиняться по принуждению.