***
Ануш шла, словно по минному полю, каждый шаг отдавался эхом в ее разбитом сердце.
"Где бы я ни была…" – слова звучали издевкой, пустой клятвой, вырванной из контекста реальности.
Армения манила теплом очага, но сейчас казалась ледяной пустыней, где ее душа обречена скитаться в одиночестве.
Дом встретил ее мертвой тишиной. Родители спали, не подозревая о буре, бушующей в душе их дочери. Ануш вошла в свою комнату, и рухнула на кровать. Перед глазами стоял Никита, его глаза, полные боли и отчаяния.
"Не делай мне еще больнее…" – его слова резали, словно ножом.
Слезы давно высохли, оставив лишь жгучее ощущение пустоты. Она знала, что поступила правильно, что другого выхода не было. Но легче от этого не становилось.
"Любовь – это жертва," – всплыла в памяти фраза из какой-то книги. Но почему эта жертва должна быть такой мучительной?
В голове мелькнула мысль: а что, если…? Но она тут же отбросила ее. Нельзя. Она не могла предать своих родителей, не могла разрушить их мечты о ее будущем. Она должна быть сильной, должна пережить эту боль. Но как? Как жить дальше, зная, что ее сердце навсегда осталось там, на той скамейке, под луной, рядом с Никитой?
Лунный свет проникал сквозь неплотно задернутые шторы, рисуя на стене причудливые тени. Они казались Ануш призраками прошлого, напоминанием о счастливых моментах, которые теперь навсегда утрачены. Каждый вздох причинял физическую боль, словно в груди зияла огромная, кровоточащая рана.
Она обняла себя руками, пытаясь согреться, но холод шел изнутри, пронизывая каждую клеточку тела. Как будто ее лишили не только любви, но и самой жизни. В голове эхом звучали слова Никиты, его прикосновения, его смех. Все это теперь – лишь обрывки воспоминаний, которые она должна похоронить глубоко в сердце, чтобы не сойти с ума от тоски.
Ануш закрыла глаза, пытаясь представить будущее. Каким оно будет без Никиты? Сможет ли она когда-нибудь полюбить снова? Сможет ли забыть его глаза, его улыбку? Вопросы оставались без ответа, лишь усиливая ощущение безысходности.
Но где-то в глубине души, в самом темном уголке, мерцал слабый огонек надежды. Надежды на то, что время лечит, что боль утихнет, что когда-нибудь она сможет улыбаться, не чувствуя вины. Надежды на то, что она найдет в себе силы жить дальше, ради себя, ради своих родителей, ради того, чтобы доказать, что ее жертва не была напрасной.
Она встала с кровати, словно призрак, и подошла к окну. Луна, словно серебряный глаз, безмолвно наблюдала за ее горем. Ануш чувствовала себя одинокой песчинкой в бескрайнем океане мироздания, выброшенной на берег волной судьбы.
— Сердце – не камень, — прошептала она, вспоминая слова матери.
Но сейчас оно казалось именно таким – окаменевшим от боли, неспособным чувствовать что-либо, кроме леденящего холода. Воспоминания о Никите были подобны осколкам разбитого зеркала, ранящим при каждом прикосновении.
Она знала, что должна отпустить его, как отпускают птицу из клетки. Но как освободить сердце, когда оно сковано цепями любви? Как забыть человека, который был для нее целым миром?
Ануш провела рукой по щеке, стирая слезу.
— Не плачь, — сказала она себе шепотом. — Ты сильная. Ты справишься.
И в этот момент, сквозь пелену отчаяния, она увидела проблеск нового дня. День, когда боль станет лишь воспоминанием, а сердце вновь откроется для любви.
***
С трудом поднявшись, Никита подошел к окну. Рассвет окрашивал небо бледными, нерешительными мазками, словно сама природа колебалась, стоит ли начинать новый день. Он смотрел на просыпающийся город, на спешащих по своим делам людей, и чувствовал себя чужим, выброшенным на обочину жизни. В груди зияла пустота, холодная и бездонная, словно там, где раньше жила любовь, теперь осталась лишь черная дыра.
С каждым шагом, приближавшим его к двери, решимость росла. Он не мог позволить этой пустоте поглотить его. Ануш стоила борьбы, стоила боли и риска. Он чувствовал, что где-то в глубине души еще теплится уголек надежды, готовый разгореться в пламя, если дать ему шанс.
Выйдя на улицу, Никита вдохнул свежий утренний воздух. Он был полон решимости. Он найдет Ануш, поговорит с ней, объяснит, докажет, что их любовь сильнее любых преград. Он будет бороться за нее, пока в нем бьется сердце. Он знал, что это будет непросто, но любовь никогда не бывает легкой.
Никита верил, что вместе они смогут преодолеть все. Их любовь - это не просто дым, а огонь, который можно раздуть вновь, чтобы он горел еще ярче. И он готов был отдать все, чтобы этот огонь не погас.