Крис вздрогнул.
– Так… ты думаешь, я хочу отправить тебя подальше, хочу отделаться от тебя? Ты сильно ошибаешься. Просто ты моя жена, и я хочу, чтобы ты была в безопасности.
Она отошла к окну.
– Говори что хочешь, но я же знаю, что смерть Десмонда для тебя все еще как свежая рана. Пока она не заживет, мы не сможем быть вместе. Я уеду, но не жди, что вернусь. Я знала, что наш брак был ошибкой.
– София, ну будь же благоразумна! Что бы ни случилось, мы муж и жена. И ничто не может изменить это. И когда я пошлю за тобой, тебе лучше будет поторопиться!
– Иди к черту! Когда я уеду с Ямайки, то буду жить, как посчитаю нужным. Если бы тебе не было безразлично, ты бы меня не отсылал.
– Вот глупенькая, да я же хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Я только это и слышу! А мне хочется слышать другое! И если я не могу иметь то, что хочу, и то, что мне нужно, то к черту такой брак. А теперь извини – мне надо собирать вещи.
– Что ж, хорошо. А я пошел писать письма, – кивнул Крис и вышел.
София хотела крикнуть, что ей не нужны ни деньги, ни покровительство его брата, но дверь уже закрылась. Впрочем, деньги как раз ей понадобятся. Еще неизвестно, где она будет жить – за городом или в респектабельном районе Лондона. И если Крис не может ее любить, то, по крайней мере, может ее обеспечить.
К ужину Крис пришел вместе с Каспером. Последнего, судя по унылому виду, совсем не радовал предстоящий отъезд.
– Что-то случилось, Каспер?
Тот хмуро посмотрел на Криса.
– Капитан сказал, что я должен вернуться в Лондон вместе с вами. А я не хочу оставлять капитана одного. Ведь, если мы уедем, рядом с ним никого не останется.
– Это он так решил, Каспер, а не я. Что ж, побродим вместе по Лондону. А может, поселимся в деревне. Решим на месте.
– Это ненадолго, – заверил Крис. – Я пошлю за вами, как только здесь все успокоится. Я обещал Джастину вернуться на крестины его ребенка.
– Честно? – с надеждой спросил Каспер.
– Слово. Но ты тоже должен обещать, что не доставишь неприятностей Софии и будешь достойно вести себя.
– Обещаю, – вздохнул Каспер.
После ужина Каспер отправился собирать вещи. София тоже поднялась и пошла наверх. Крис последовал за ней, но в дверях спальни она обернулась.
– Ты чего-то хотел?
Он потянулся к ней, но София попятилась, и Крис устало вздохнул.
– Это же наша последняя ночь. Могут пройти месяцы, прежде чем мы снова будем вместе.
– Вряд ли мы снова будем вместе, – покачала головой София. – Но ты всегда можешь утешиться в объятиях леди Аманды.
– Она уезжает с леди Честер. Надеюсь, ты на самом деле так не думаешь?
Она взглянула ему в глаза.
– Крис, ты любишь меня?
Он колебался.
– А что ты понимаешь под любовью?
– Если ты это чувствуешь, то тебе не надо объяснять.
– Я хочу тебя – но это же естественно.
– Тогда получается, что ты чувствуешь ко мне только похоть.
– Я хочу заниматься с тобой любовью, София, всегда хочу.
– Тогда не отправляй меня.
– Нет смысла снова обсуждать это. Ты позволишь мне заняться любовью с тобой?
Она горько усмехнулась.
– С тем, чтобы поиметь меня, у тебя проблем не было, а вот заниматься любовью – это совсем другое.
Крис со вздохом, больше похожим на стон, подхватил ее и отнес на кровать. Он был так возбужден, что даже не стал раздевать ее. Вместо этого он приподнял юбки и опустился на колени между ее ног. Он расстегнул брюки и достал член.
Но вместо того чтобы сразу войти в нее, он наклонил голову и коснулся ее губами, наслаждаясь розовой влажной плотью. Однако он чувствовал, что слишком возбужден для долгой прелюдии. София уезжала, и он ее еще очень долго не увидит. Это была их последняя ночь вместе. Когда она начала стонать и двигать бедрами в такт сладостно-мучительным движениям его языка, он поднялся, опираясь на руки, и вошел в нее, впившись в ее губы поцелуем.
Губы нежно ласкали ее, а руки истязали груди. Ему так хотелось дотронуться до ее обнаженной кожи, что он схватился за край корсажа и разорвал ткань. Затем коснулся языком соска и легонько его укусил. Он почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь, и услышал гортанный стон. Оставив сосок, он снова вернулся к губам, приглушив крик, когда она задрожала в его руках. Не отрываясь от ее губ, он вскрикнул от приближающегося оргазма и кончил.
– Это прощание? – спросила София.
– Да, но ненадолго.
Вот в этом она сомневалась. Однако не стала возражать, когда он снял с нее одежду, а затем разделся сам и снова начал ласкать ее. Страстное желание было на время удовлетворено, и он медленно возбуждал ее до тех пор, пока огонь не вспыхнул в нем с новой силой, и она не смогла не покориться этому огню.
Глава 16
София и Крис провели две ночи в «Кингс Армс», прежде чем «Прелестная Мэри» пришвартовалась. И каждую ночь Крис занимался с ней любовью. София, несмотря на то, что злилась, не отказывала ему. Быть может, для них как для мужа и жены это были последние ночи.
…София стояла у борта и смотрела на удаляющийся берег. Фигура Криса становилась все меньше и меньше. Прощание в гавани было вежливо-прохладным, несмотря на три последних ночи. Ее страсть никак не повлияла на решение Криса.
Места на корабле было мало, поэтому Софии приходилось делить каюту с леди Амандой. Леди Честер с детьми занимала другую. Рэйфорду и Касперу досталась каюта первого помощника, а сам он перебрался в каюту второго помощника.
Во время долгого плавания София помогала леди Агате с детьми и занималась с Каспером географией и английским. От Рэйфорда она старалась держаться подальше и разговаривала с ним только за ужином, когда все пассажиры собирались вместе. К тому же Рэйфорд вдруг сблизился с Амандой. Они часто гуляли вместе по палубе и о чем-то оживленно беседовали.
Днем Софии было чем занять себя, но по ночам становилось тоскливо. Ей не хватало Криса. И хотя она смирилась с мыслью, что он не любит ее, быть рядом с ним уже было счастьем. А теперь не осталось ничего. Крис отослал ее, а остатки гордости не позволят ей вернуться, когда он позовет… Если позовет… Крису вообще не нужна жена, а особенно София. Она постоянно напоминала ему о смерти Десмонда. Поэтому он воспользовался благовидным предлогом и отослал ее.
Делить каюту с Амандой оказалось даже более скверно, чем предполагала София. Она была почти благодарна Рэйфорду, ведь он большую часть дня проводил с Амандой. Но по вечерам Софии приходилось выслушивать ее бесконечные жалобы на плохую еду, скуку и то, как плохо влияет соленый ветер на кожу.
– Я собираюсь вернуться на Ямайку, – как-то заявила Аманда. – Мы с Крисом едва успели возобновить нашу дружбу.
– Удачи, – коротко бросила София и вышла.
Ей всегда становилось тошно, когда Аманда начинала болтать о своих отношениях с Крисом.
Корабль вошел в более холодные воды Атлантики, и пассажиры проводили на палубе все меньше времени. К счастью, штормов не было, и «Прелестная Мэри» прибыла в Лондон по расписанию.
Когда корабль входил в гавань, Рэйфорд подошел к Софии.
– Что ты собираешься делать? Вернешься домой в Эссекс?
– Нет, там мне делать нечего. Мы с Каспером еще не решили, где будем жить. Крис хотел, чтобы мы остановились у его брата, и, возможно, мы так и сделаем, пока не найдем лучший вариант.
– И как ты обойдешься без поддержки графа?
– Я могу брать деньги со счетов Криса.
Глаза Рэйфорда заблестели.
– Так, может, одолжишь мне наличных, чтобы я начал новую жизнь? Если я отдам хотя бы часть долгов и приведу в порядок усадьбу, возможно, Клэр и вернется ко мне.
Подошла леди Аманда и взяла его под руку.