-А где коса?
Видать, она не первая задала этот вопрос, на что незнакомец поднял руку в перчатке. Серебряная цепочка с подвеской в виде косы обвивала его изящное запястье.
Лиза приняла приглашение незнакомца. Ведь праздник – это то, что ей так нужно было. Просто необходимо.
Смерть оказался умелым танцором.
-Прекрасная Коломбина, а Вы знаете, чем прекрасны маскарады?
-И чем же?
-Люди думают, что надевают маски, но на самом деле они их снимают.
-В таком случае я искренне надеюсь, что Вы не на работе, - приторно-сладкая улыбка скользнула по губам Лизы. Но сейчас ей хотелось быть именно такой: беззаботной и веселой. Хотелось забыть обо всем и наслаждаться обществом необычного кавалера.
Они кружили по площади среди пьяных от веселья и капельки алкоголя Коломбин и Арлекино, Джокеров и Ведьм, Одалисток и Монахов. Самые оригинальные просто накинули сверху простыню с прорезями для глаз. Или же со старомодным платьем надели высокий парик и щедро усыпали и парик, и лицо, и платье пудрой. Получилось очень похоже. А костюм мумии? Желтоватые бинты, покрывающие все тело, кокетливо выглядывали в вырезе довольно-таки откровенных платьев.
-Как здесь интересно. Я впервые вижу такие необычные наряды.
-Правда?
-Абсолютнейшая. А что тебя было такого необычного, что удивило больше всего?
-Бессмертный умер.
-Бессмертный… что? Это какой-то каламбур?
Лиза усмехнулась, оценив шутку.
-Рад, что тебе понравилось.
-А что, кому-то не по душе пришлось?
-Ага. Моему начальству. Вот что мне теперь делать? Ума не приложу.
-Если где-то убыло, то значит, где-то прибавилось. Или же: если где-то накосячил – надо поскорее переделать, пока не заметили. А еще… - Лиза начала цитировать свою незабвенную тетушку, Марту Гоман.
Судя по тому, как сбился с такта ее кавалер, банальность зашла.
-Моя леди, а Вы не замужем?
Лиза рассмеялась. Вот когда не надо – всегда найдется, кому она придется по душе. Но стоит только влюбиться, как объект ее страсти тут же теряет к ней интерес.
-Пока нет.
-А как вы отнесетесь к предложению руки и сердца от Смерти?
-А как Смерть отнесется к ведьме?
-Вы все очаровательней в моих глазах.
Длинные тонкие пальцы в объятьях черной кожаной перчатки прижались к тому месту, где под бесформенным плащом и предполагался данный жизненно необходимый орган. Покопавшись в складках плаща, Смерть протянул Лизе кулон в виде сердца из черненного серебра.
-Как это мило, - потянула девушка, разглядывая искусно сделанную миниатюрную копию настоящего сердца.
-Все для прекрасной леди. К сожалению, наш союз невозможен и нам придется расстаться, но я хотел бы оставить хоть что ни будь на память о столько прекрасно проведенном вечере.
-Оно прекрасно. Позвольте и Вы тогда принять небольшой подарок.
Лиза протянула незнакомцу узелок-наузу. Простенько, но изящно сделанный. А, и главное, напитанный ее Даром.
-Премного благодарен.
Смерть явно был доволен столь странным подарком. Видать, реально знает, как ценны ведьмы. Он помог девушке добраться до экипажа из поместья и только тогда распрощался с Лизой.
А юная ведьма полюбовалась кулоном и … надела его. Цепочка змейкой скользнула в вырез платья, пряча от нескромного взора столь необычный аксессуар. Теперь у Лизы тоже будет своя маленькая тайна.
***
Умирать больно. Как и приходить в жизнь – тоже больно.
Чем-то эти два процесса похожи – ты умираешь для одного и оживаешь для совсем другого.
Его окружала серая хмарь. На десять шагов вроде еще можно было что-то увидеть, но дальше – словно таинственные тени мелькали в клубах тумана.