Кроме одного.
Ее кузины – Лизы Гоман.
Бледная, худая, какая-то слишком тихая: ни внешности, ни манер…
У Лизы Гоман не было ничего, чему вообще стоило завидовать. Кроме одного: ведьминский Дар в их семье был только у Лизы. Мае ничего не досталось. Внешность, знания, всеобщая любовь и признание… Какой во всем этом смысл, если у нее нет того, что положено? Это ведь в ней должен был проснуться Дар, она достойна этого. Она все сделала для этого.
Все, и дальше больше. Вот только Дар так и не удалось пробудить.
И уже никогда не получится.
Мая Гоман отложила венчик – белки как всегда взбились идеально: гладкие, блестящие плотные пики. Яблочный пирог уже подошел – осталось красиво выложить меренгу третьим слоем и поставить еще минут на пять в духовку. Чувство времени ее никогда не подводило, но все равно надо было глянуть на часы. Еще десять минут. За это время еще успеет завариться чай.
Просто идеально.
Ровно в четырнадцать двадцать пять раздался деликатный перелив дверного колокольчика.
Вовремя.
Мая Гоман разгладила несуществующие складки на подоле платья и открыла дверь. Как и положено прилежной ученице. Сейчас она проведет гостей в дом, нальет им чай, угостит яблочным пирогом…
Холодная сталь в черных глазах. Черные волосы, крупные, четко очерченные черты лица. Темная Сила темного мага как флер вокруг него. И черный плащ с алым подкладом.
Инквизитор?
-День добрый. Мы, кажется, к Вам.
У него еще и голос приятный. Настолько, что сердце забилось чаще.
Мая Гоман посторонилась, давая возможность гостю пройти в дом. И только потом заметила рядом с ним на редкость уродливую девушку. Белоснежные волосы и кожа как будто присыпанная мукой. Алые как кровь глаза.
Мерзко.
Альбинос.
Да, именно так однажды Георгина назвала подобного человека.
Это ужасно, как можно находиться радом с таким чудовищем?
Так, вдох-выдох. Улыбаемся и стараемся не думать об этом монстре рядом с инквизитором. Тем более, что к ним должна была прийти семейнная пара…
Мгновение на осознание, и образ идеальной ученицы ведьмы рухнул как карточный домик. Мая даже ощутила, как улыбка стала превращаться в брезгливый оскал. Как же хорошо, что она в тени и успела, точно ведь успела вернуть контроль над и эмоциями.
-Мы вас ждали, - голос все так же беззаботен, как и всегда. Взгляд голубых глаз спокоен и безмятежен, а внутри, в самом сердце, бесконечная тишина и умиротворение. Других эмоций быть не должно, ибо всегда найдутся те, кто сможет считать и разложить по полочкам ее чувства.
-Будьте так любезны, проходите, - защитные чары превосходно справляются с уличной грязью, оставляя сам дом безупречно чистым. Отвернуться, показать дорогу. И НЕ ВИДЕТЬ, как ОН заботливо и бережно ведет свою спутницу по полумраку коридора.
Статная, ярко накрашенная ведьма уже ждала гостей с большой кружкой черного кофе. Пряный аромат трав от ее сигареты окутывал ее, вплетаясь в ауру, пусть только на время, но останавливая застарелое проклятье. Простое черное закрытое платье, черные волосы убраны в прическу. И яркие, массивнее украшения с крупными кабошонами золотистого янтаря оправе из черненного серебра.
-Рада видеть Вас, - теплый аромат пряностей и трав окутал чету Нот.
-Благодарю, мы тоже.
Тоббиас помог супруге сесть за стол. Тем временем ученица Георгины, Мая Гоман принесла чайник и кофейник, свежеиспеченный яблочный пирог. Уже разрезанный и разложенный по блюдцам заботливой рукой ученицы ведьмы. Тобби потянулся и случайно опрокинул чашечку с горячим чаем в блюдце супруги.
Чудом ее не задел.
-Ой, простите, я такой неуклюжий. Дорогая, возьми мою порцию.
Анна молча улыбнулась.
-Простите, это я виновата – сейчас принесу еще, - Мая аккуратно и быстро убрала беспорядок и вышла за новой порцией угощения. Просто образец послушания и покорности – она даже не подняла глаз, не нахмурилась, пока убирала лишнее.
-Что-то она сегодня сама скромность и благолепие, проговорила Георгина, выпуская колечко дыма.
-Чудная девочка, - Анна улыбнулась. Сладкий аромат златоцвета прекрасно сочетался с черным чаем. А в сочетании пудрой из корня сребролиста, которой был сдобрен пирог, давал эффект слабенького любовного зелья. Катализатором в данном случае были фруктовые кислоты из яблочной начинки.
-Я рада, что моя ученица пришлась вам по вкусу.
-Что Вы, успехи ученицы – это успехи наставницы. Матушка много о Вас рассказывала. Я польщена возможности с Вами познакомиться.