Была сыграна пышная свадьба, и молодые остались одни. А когда на следующее утро зашли проведать их по обычаю, то брачный чертог их был залит кровью. Жениха так и не смогли сразу привести в себя, а невеста, Лилит, была мертва. Когда же через много дней старший брат пришел в себя, то, еле живой после болезни, он собрал свои вещи, и навсегда покинул отчий дом.
А младшим был я. Я любил Лилит, а она стала приходить ко мне по ночам. И после очередного из ее визитов жизнь навсегда покинула меня. Но тогда она сжалилась надо мной, и, с ее последним поцелуем, я познал вкус ее крови.
Прошли еще бессчетные годы, все умерли в родном селенье, и я покинул его. Ушел. Долгие годы я шел по следу своего брата, чтобы навсегда остановить его. Но этого так и не произошло. Но зато я сквозь бессчетное время встретил ту, которую смог полюбить всем сердцем и разумением своим. Но злое проклятие снова настигло меня: в один день потерять все: дом, семью, возлюбленную, детей и собственную жизнь...
Алое пламя поглотило тело полумертвого вампира. Его возлюбленная, растерзанная луп-гару, лежала рядом в луже собственной крови.
-Все будет хорошо, - мягкие губы женщины изогнулись в улыбке.
Они умерли раньше, чем пламя добралось до них.
***
Ученица повитухи с двумя детьми на руках очутилась в незнакомом месте. Воздух другой, запахи другие. Да и деревья вокруг другие - такие растут гораздо южнее того места, где они жили. Побродив по округе, Мари нашла старую заброшенную хижину. Уже не плохо. Соорудив из найденных кореньев и грибов простой ужин, напоив Люси своей кровью, девушка стала думать, что же ей делать дальше. И ничего в голову не приходило от слова совсем. Как вариант - пособирать травы пару дней, потом попытаться выйти к людям и продать найденное. И заодно осмотреться и решить, как быть дальше.
Но пара дней превратилась в неделю, потом в месяц. Мари уже сама не спешила выходить к людям – с удивлением она заметила, что у нее появились странные силы. То, что принято называть магией. Жить стало проще, легче. Дети так вообще спокойно все восприняли. Ну, как спокойно - Люси стала спокойней, а Альберт - Альберт вел себя как маленький взрослый. Он ходил на охоту, умудрился раздобыть соли. Совместными усилиями они смогли привести домик в божеский вид, подготовиться к зиме. Даже запасы удалось сделать. И теперь долгими вечерами сидели они все втроем на маленькой кухоньке, пили травяной отвар.
Еще с давних времен гибель одаренных сопровождалась выбросом Силы. И эти выбросы порой бываю настолько сильны, что разрывают ткань пространства и времени, унося в другой мир одаренного. И, порою, вместе с одаренным в другой мир попадают и окружающие его люди. Так получилось, что вместе с ведьмами в другом мире оказались и инквизиторы. Мир средневекового человека был ограничен - хоть целую деревню перенеси - они и не заметят, что мир-то другой. Но люди, связанные обетами, видели больше. И они первыми поняли, что что-то тут не так. И, собравшись вместе, основали в новом мире Орден Инквизиторов. Вот только на первом же совете сии ученые (и не шибко) мужи посовещались, подумали и пришли к выводу, что в сей дивный мир, где действуют Дары Божьи в каждом из них, их привела Божественная Благодать, что была заключена в телах сжигаемых и мучаемых ведьм. И дабы отныне и впредь не впасть им всем в богохульствование и еретичество, было решено охранять всеми силами носительниц сего дивного Дара. Ведьм, сиречь.
Ученица повитухи очень удивилась, увидев на пороге мужчину в черном плаще с алым подкладом. Лицо до половины было закрыто объемным капюшоном.
-Вечер добрый, не приютите ли одинокого путника?
Ой, какие нехорошие воспоминания теснились в голове... Вот только остановит ли лихого человека хлипкая дверь и подросток?
-Добрый вечер. Не обессудь, путник, но стол скудный у нас.
Мари наложила миску тушеных с крольчатиной кореньев, налила ягодный взвар. Путник снял плащ и остался в черных штанах и рубахе с алым воротником. Лицо у него оказалось приятным: лет тридцати, кожа гладкая, глаза большие. Его даже можно было бы назвать красивым, если бы не выражение этих самых глаз. Которые большие. Словно насквозь видит. Но привередничать незваный гость не стал - с аппетитом умял предложенное.
-Благодарствую, хозяюшка. Вижу - тесно у вас тут, можно я в сараюшке переночую?
Мари чуть расслабилась.
-Конечно.
-Это ведь я привела его, - Люси всхлипнула, уткнувшись в плечо Мари. - Я поверила ему, представляешь! Поверила, что он никого не тронет, а он... он по следам моим пришел...