– Будь осторожна, Элиф.
Поездка в город прошла довольно спокойно. Асхаб включил негромкую музыку, и мы ехали, любуясь видами за окном. Он был вежлив и немногословен, но чувствовалось, что он старается создать непринужденную атмосферу.
– Элиф, ты говорила, что учишься? Заочно, кажется? – спросил Асхаб после нескольких минут молчания.
– Да, маркетинг
– Интересно. Почему именно маркетинг?
– Мне всегда нравилось понимать, как люди принимают решения, почему они выбирают тот или иной продукт. Ну и для нашей семейной пекарни это может быть полезно, – улыбнулась я.
– Это разумно. А тебе нравится учиться?
– В целом да. Иногда бывает сложно совмещать с работой, но мне интересно. А ты где-нибудь учился?
Асхаб на мгновение задумался.
– Да, было дело. Но это было давно и… немного другая история.
Я почувствовала, как в его голосе промелькнула тень, и решила не настаивать.
– Понятно. А чем ты сейчас занимаешься? Помимо помощи своим знакомым с поездками, – подколола я его с улыбкой.
Он усмехнулся.
– Сейчас… стараюсь заниматься разными проектами. Есть кое-что в сфере IT, немного инвестирую. Пытаюсь найти что-то, что действительно увлечет.
– IT? Неожиданно. Ты выглядишь скорее как человек, который любит природу и путешествия, судя по твоим рассказам.
– Это тоже есть, – согласился он. – Но мир меняется, и нужно идти в ногу со временем. К тому же, технологии могут помочь увидеть больше мира.
В городе он помог мне с покупками в супермаркете, терпеливо дожидаясь, пока я выбирала нужные продукты. Потом мы заехали в небольшой магазинчик с дизайнерскими вещами – как оказалось, ему нужно было забрать какой-то заказ. Там он купил небольшую керамическую вазу, расписанную яркими узорами.
– Это для твоей мамы, – неожиданно сказал он, протягивая мне пакет с вазой.– В благодарность за ее гостеприимство.
Я была тронута этим жестом.
– Асхаб, не стоило… Но это очень мило. Ей понравится.
На обратном пути мы немного разговорились. Он спросил о моей учебе, о том, как я провожу свободное время. Я рассказала ему о нашей пекарне, о маминых фирменных рецептах, о том, как люблю смотреть сериалы вечерами. Он внимательно слушал, иногда комментируя или задавая вопросы.
– А какие сериалы ты смотришь? Ты говорил, тебе нравится, – спросила я.
– О, я люблю хорошие драмы и иногда фантастику. Последнее, что зацепило – один сериал про искусственный интеллект. Довольно философский. А ты что предпочитаешь?
– Мне нравятся детективы и комедии. Чтобы можно было расслабиться после рабочего дня.
– Понимаю. Может быть, как-нибудь обсудим наши любимые сериалы? Если будет время.
Я почувствовала легкое волнение. "Если будет время" звучало как намек на то, что он хотел бы проводить со мной больше времени.
– Да, было бы интересно, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Когда мы вернулись, мама была очень рада вазе. Она поблагодарила Асхаба с теплотой. Отец как раз вернулся с работы и, увидев Асхаба, лишь кивнул в знак приветствия, но ничего не сказал. Его взгляд по-прежнему оставался сдержанным.
Вечером мне написала Амина.
"Ну что там с твоим загадочным поклонником? Как прошла поездка в город?
Я тут же ответила ей: "Представляешь, он подвез меня! И маме вазу подарил!"
Телефон зазвонил почти сразу после моего сообщения. На экране высветилось имя "Амина".
– Ну, рассказывай! Не томи! – выпалила она, как только я подняла трубку. – Что там у вас произошло по дороге?
Я улыбнулась, присаживаясь на кровать.
– Да ничего особенного… Подвез до города, помог с покупками. Был очень вежлив.
– "Очень вежлив" – это все? А как насчет вазы? Это же не просто вежливость, Элиф!
– Ну да, подарил вазу маме. Сказал, в благодарность за гостеприимство. Маме очень понравилось.
– А тебе? Тебе понравилось его внимание?
Я вздохнула.
– Было приятно, конечно. Он… внимательный. Спрашивал про учебу, про пекарню. Рассказывал немного о себе.
– И что ты почувствовала? Тебе он… нравится?
Я задумалась, глядя на узор на одеяле.
– Амина, я не знаю. Он интересный. Мне любопытно узнать его лучше. После сегодняшней поездки он показался… другим, что ли. Спокойнее, открытее. Но все равно… его прошлое меня останавливает.
– Я понимаю твой страх, Элиф. Но ты же сама сказала, он старается измениться. Разве это не важно?
– Важно. Но это не так просто – забыть все, что о нем говорят.
– А ты сама что чувствуешь, когда он рядом? Не то, что говорят другие, а ты?
Я замолчала. Это был сложный вопрос. Когда Асхаб был рядом, я чувствовала какое-то странное волнение.