И таяла — как ни сопротивлялась, всё равно таяла в наших руках.
Я прикрыл глаза и дотронулся до шрама под губой.
Ранка уже зажила, но я до сих пор… чувствую вкус крови.
В тот вечер в офисе мы просто не могли остановиться. И пусть рядом с ней был он, но каждое его чувство отзывалось во мне — я захлёбывался этой бурей эмоций.
Мне мало.
Я хочу возвращаться к этому снова и снова. Возвращаться к ней.
«Он — не я. Всего лишь оболочка, которую он носит при свете дня. Настоящее — под кожей, в глубине. И только я шепчу ему, когда стоит приблизиться… когда стоит дышать рядом с ней. Она чувствует нас. Даже если ещё не знает, кого именно.»
Глава 18
Скрытый номер: «Ты думаешь обо мне, Ева?»
Сообщение вспыхнуло на экране, как спичка в темноте. Я выдохнула. Да. Думаю. Чёрт бы тебя побрал — думаю. Потому что ты не оставляешь мне выбора. Потому что появляешься в голове в самые неподходящие моменты. Потому что каждый твой вечерний вопрос ложится на меня тяжёлым, липким грузом.
Майк пригласил на ужин в субботу, а я всё ещё не могла найти себе места. Сомнения грызли изнутри. И если честно, с того дня, как демон появился в моей жизни, я словно где-то внутри не хотела других встреч. Будто он пустил во мне корни.
«Он для меня никто. И зовут его никак», — повторяла я мысленно. Но почему тогда каждый раз внутри ёкает?
Он пишет каждый вечер. Всегда в одном стиле. Всегда вопрос. На который я до сих пор не знаю ответа.
Чтобы хоть немного выдохнуть, я включила телевизор. Шум заполнил комнату, вытесняя мысли.
Вы попали в заложники страха? Вас преследуют неудачи? Или кажется, что за вами наблюдают? Тогда вам нужен настоящий эксперт по паранормальным явлениям! Изгоню любого демона!
Я моргнула. Потом схватила телефон. Сохранила номер. Просто чтобы был.
Если он не уйдёт по-хорошему — я заставлю.
Я хочу жить нормально.
Если для этого нужен маг — значит, будет маг. Я уже зашла слишком далеко, чтобы делать вид, что это всё бред.
Почему бы и нет. Если демоны существуют, значит, правила рациональности уже давно не работают.
***
На следующий день в лифте я нос к носу столкнулась с Алиной. Она, глянув на меня с нескрываемой ненавистью, сухо поздоровалась и, уже когда я собиралась выходить, бросила в спину:
— Будь добра, передай Майку, чтобы позвонил. Нам нужно поговорить.
Я лишь коротко кивнула — мне не трудно. Она демонстративно повернулась ко мне боком и уткнулась в экран телефона, делая вид, что меня больше не существует. Явно показывая, что для неё я не соперница, а временное недоразумение. Что ж… это взаимно.
Когда двери лифта распахнулись, я вышла, отчётливо чувствуя её взгляд в спину. Плечи сами собой напряглись, пальцы сильнее сжали ремешок сумки. Только у кабинета я шумно выдохнула.
Майка сегодня не было — у него переговоры с клиентом, — поэтому я целиком и полностью ушла в работу. Даша принесла обед и, не спрашивая, плюхнулась на стул напротив, поставив контейнеры на край стола.
Пока мы ели, я спросила об Алине. Даша, скривив лицо, откинулась на спинку стула и закатила глаза:
— Высокомерная змея. Только и может, что выделываться. Терпеть её не могу.
— А её брат… он часто здесь бывает?..
Я уточнила — не могла избавиться от чувства, что с ним всё как-то не так. Слишком уж подозрительный вид. Но глаза — хоть и чёрные, — не такие, как у моего демона. Они не сливаются с белками, как в кошмаре. Но внутренняя миссис Марпл не давала покоя. Я невольно почесала кончик носа — бабушка говорила, что это к неприятностям. Стоп. Когда это он успел стать «моим» демоном? Я уже не первый раз ловлю себя на этой мысли.
— Ева?
Я вздрогнула, чуть не выронив вилку. Даша смотрела на меня вопросительно, приподняв бровь:
— Ты меня вообще слышала?
Я виновато вздохнула, отодвигая контейнер:
— Прости, что ты сказала?
Она покачала головой, усмехнувшись уголком губ:
— Я сказала, что да. Даниил часто сюда приезжает, он совладелец фирмы Алины.
Я кивнула, ковыряя кусочек салата. Даша подозрительно на меня посмотрела, прищурилась, но промолчала.
— Майк позвал меня на ужин, — сказала я тихо и, глядя на неё, добавила, теребя салфетку пальцами: — Не знаю, идти или…
Она перебила, махнув рукой:
— Конечно, Ева! Я давно заметила, как он на тебя смотрит. Удивляюсь, что не сразу — в первую неделю. Думаю, он присматривался к тебе, не решаясь.
Она усмехнулась:
— Ты ведь… как ёжик.
Я фыркнула, надулась только из принципа:
— Ёжик? Это потому, что я кучерявая?
Мы засмеялись одновременно, и от смеха напряжение чуть отпустило. Я вдруг поймала себя на том, что впервые за день улыбаюсь по-настоящему. Как же всё-таки хорошо, что она рядом и что она — мне подруга!