— Можно я пропущу очередь? Немного нехорошо.
— Конечно, — улыбнулась она. — По коридору налево — уборная. Рядом балкончик, можно подышать.
Я поблагодарила и поспешила уйти. В зеркале на меня смотрела взволнованная девушка с раскрасневшимися щеками, серо-зелёными глазами и слегка взбитыми кудрями. «Ничего страшного, — сказала я себе. — Это просто случайность. Ну, понюхал. Не лапал же».
Я плеснула водой на шею, поправила помаду и застегнула верхнюю пуговицу. Вышла на балкончик, вдохнула свежий воздух, попыталась успокоиться. Когда вернулась, других кандидатов уже не было.
— Можете проходить, — сказала девушка и указала на дверь, куда ушёл Адамс.
Я выпрямилась, постучала и вошла.
— Здравствуйте, — сказала я.
Он поднял взгляд — голубые, ясные; лет тридцать с небольшим. На запястье — простые стальные часы, пальцы длинные, спокойные. Он коротко кивнул:
— Садитесь.
Я опустилась на стул.
— Ева, — произнёс он, глядя в анкету. — Мне нужен помощник. Документы, отчёты, планировка встреч, мелкие поручения. Всё ясно?
Я кивнула, стараясь не выдать, как колотится сердце.
— Мы открылись недавно, — продолжил он спокойно. — Головной офис в Британии, директор — Стивен Стоун. Я — один из заместителей. У нас несколько филиалов в стране.
— Понятно, — сказала я тихо.
— Начнёте завтра, — он посмотрел прямо, чуть прищурившись. — Подходит?
— Да.
— Тогда договорились.
Он встал и открыл дверь в соседнюю комнату. Светлое окно, аккуратный стол, запах свежей краски.
— Здесь ваше место. Компьютер и канцелярия будут к утру.
— Спасибо, — ответила я.
— До завтра, — сказал он.
— До завтра, — повторила я и вышла, чувствуя его взгляд за спиной.
На выходе я попрощалась с девушкой за стойкой и, не спеша, направилась к лифту.
Глава 2
Вечер я провела в редкой для себя тишине — празднуя и успокаивая мысли. Заказала пиццу, из холодильника достала бутылку вина, которая стояла там вечность. Тёплые коробки пахли томатами и тмином, бокал — терпкой вишнёвой кожицей. Я ела медленно, делая пометки в блокноте: С.А.Т. корп. — охранные технологии; владельцы — трое друзей; филиалы; базовые продукты; контакты.
Страницы чуть шуршали под ладонью, ноутбук гудел ровно, будто уговаривал не торопиться.
В мыслях всплыл Майк. На собеседовании он держался безукоризненно: вежливо, сдержанно, ни намёка, ни лишнего взгляда. Только спокойный голос и аккуратные формулировки. «Вот бы так и дальше», — отметила я и перечеркнула в списке пункт «опасаться шефа».
***
На следующий день я пришла пораньше, прихватила для администратора кофе — хотелось произвести хорошее впечатление и немного расслабиться самой. Стакан был горячим, крышка скрипнула — и на стойке сразу запахло ванилью.
Девушка за стойкой подняла взгляд. Тёмные волосы в аккуратном хвосте, мягкая улыбка — так встречают не первый десяток людей в день, но её взгляд был живым.
— Доброе утро, — сказала она.
— Доброе… Я Ева. Сегодня первый день. Я подумала, что… это вам. — Поставила кофе.
Она удивлённо улыбнулась, чуть порозовев.
— Спасибо. Я Даша. Очень приятно.
Я опёрлась на край стойки, подбирая слова:
— Слушай… наш босс… он вообще хороший человек?
Даша улыбнулась уголком губ, поправила бейджик — жест привычный, спокойный:
— Да. Я здесь полгода — и он ни разу не сорвался. Честно. Часто уезжает, любит порядок. Если работа сделана — хвалит. Тебе волноваться не о чем.
Мне стало легче. Сладкая пенка от кофе прилипла к губам, и внутри всё чуть отпустило.
Поблагодарив, я прошла через кабинет шефа в свой маленький: свет из окна, чистый стол, запах новой мебели. Майка не было.
Первый день я почти не выходила — только в уборную и за водой. Привыкала к маршрутам: шкаф с архивом, принтер (тихо постукивает роликами), почта, таблицы. Плечи постепенно опускались, пальцы поймали ритм: щелчок клавиши — вдох; прокрутка — выдох. На обед Даша позвала в соседнее кафе: суп дня, мягкий хлеб, чужие разговоры фоном. Мы говорили о пустяках, и я поймала себя на том, что давно не смеялась так свободно.
День прошёл хорошо. За ним — второй, третий. Босс часто отлучался. Мы пересекались редко: «Ева, здравствуй», «Ева, до свидания». Взгляд — ровный, сдержанный; иногда задерживался на долю секунды дольше, чем нужно, — и всё. Ни лишних вопросов, ни непрошенных комментариев. Это устраивало. Мне было спокойно.
Спустя неделю я уже понимала ритм офиса.
Зарплата оказалась достойной — я впервые почувствовала, что могу попросить аванс и закрыть часть долга. Мне выдали постоянный пропуск — пластиковая карточка приятно щёлкнула в чехле — и работа пошла увереннее. Я ближе познакомилась с Дашей: она улыбалась так, будто успевала обо всём подумать заранее, и всегда подавала документы аккуратно, словно боялась что-то помять.