Саша прикусила губу, но не ответила. Воздух между ними сгущался. Он шагнул ближе, всего на пол шага, но этого хватило, чтобы она почувствовала, как внутри всё сжимается. Только что найденное фото жгло кожу через карман джинсов. Её тело хотело бежать. Но ноги будто приросли к полу, неподвижные как камень.
— Не рыскай там, где тебя не просят, — сказал он, голос стал ниже. — Иначе пожалеешь.
Она вздрогнула. Не от слов, а от того, как он их произнёс: спокойно, без эмоций, но с такой уверенностью, будто знал, что с ней случится если она не послушается.
Саша сделала шаг в сторону, пытаясь проскользнуть мимо. Плечом задела его. Его тело было ледяным, как будто вырезанным из холодного мрамора. Несмотря на то, что она ударилась в него плечом, он не шелохнулся.
И вдруг он наклонился к её шее, так близко, что Саша почувствовала его дыхание, странно холодное и обволакивающее, как сырой туман. Его нос едва коснулся кожи, и она услышала, как он вдыхает её запах. С его губ сорвалось еле слышное рычание.
Мир сжался до одной точки. Всё исчезло клуб, свет, даже её собственные мысли. Остался только страх. Примитивный страх жертвы перед хищником. Она не могла дышать. Она чувствовала себя кроликом, замершим перед голодной змеёй.
— Он сейчас будет… — пронеслось в голове. — Что он делает?
И в этот момент дверь вип-зоны, словно живая, скрипнула и с глухим ударом врезалась Лео в спину. Он резко отпрянул, выдохнув, почти рыкнув от раздражения:
— Ноктюрн, куда ты лезешь… — прошипел он в пространство, словно зверь, у которого вырвали добычу из пасти.
Он не смотрел на Сашу, его взгляд был направлен на стену клуба прямо за её спиной. Но в следующую секунду он перевёл глаза на неё. В его взгляде не было ни угрозы, ни пренебрежения, только любопытство и что-то похожее на голод. Он говорил хрипло, будто голос рвался из глубины груди:
— Исчезни отсюда. В следующий раз я не остановлюсь. Чтобы я не видел тебя в вип зоне никогда.
Саша не стала дожидаться повторения. Она развернулась и бросилась прочь, сжимая в кармане пальцами кусочек фотобумаги, ту самую фотографию, на которой рядом с её матерью стоял Лео.
Теперь она знала точно. Это был он. Она шла быстрым шагом, не оглядываясь. Саша не знала почему, но она чувствовала, что осталась жива только благодаря случайности… или чьему-то вмешательству.
Она почти вылетела в тишину ночного города. Воздух был прохладным, но кожа на шее всё ещё горела там, где он вдыхал её запах.
Она тронула пальцами то место, будто хотела стереть отпечаток, которого не было, но который ощущался сильнее любого прикосновения.
Почему он не тронул меня? Её шаги ускорялись. Ей хотелось спрятаться, стереть воспоминание. Но вместо страха внутри медленно расползалось другое чувство, одержимость загадкой этого места.
***
Дверь закрылась за ней с сухим щелчком. Саша прижалась спиной к стене, не включая свет. В полумраке её квартира казалась чужой, как будто за время её отсутствия в ней кто-то побывал, что-то изменил.
Она медленно разулась, сняла куртку и прошла на кухню, не чувствуя пальцев рук. Всё тело гудело, будто её ударило током, так выходило остаточное напряжение после случившегося в клубе. Она всё ещё ощущала холодное дыхание Лео на своей коже. Всё ещё слышала его голос. «Исчезни отсюда».
На столе, как всегда, лежала старая коробка с фотографиями. Саша присела, взяла первую попавшуюся и уставилась в лицо женщины с короткой стрижкой и смехом в глазах. Мама. Снимок сделан на плёнку, в нём была зернистость, он казался старым. Саша вздохнула и достала дневник.
Страницы были знакомыми, почти выученными наизусть, но теперь каждое слово звенело по-новому. Где-то между датами, строчками о её детстве и усталости, мать писала:
«Он был странный. Красивый, но слишком тихий. Я чувствовала себя рядом с ним живой и мёртвой одновременно. Иногда казалось, что он не человек. Но я оставалась. Потому что он смотрел на меня так, будто я последняя звезда в его небе».
Саша отложила дневник и снова взялась за фотографии. Перевернула одно, второе. Внимательно всматривалась в лица. И наконец нашла то, что искала фотография где мама стояла рядом с каким-то мужчиной. Лица не было видно, но Саша была уверена это Лео. Значит они были знакомы ещё до того, как мама пропала. После её исчезновения она много лет проработала в его клубе, даже не дав знака своей дочери что она жива. Что с ней всё в порядке. Что она не бросила её.
Саша резко поднялась и села за ноутбук. Руки дрожали. Саша стала искать всё, что могла: клуб «Nocturne», упоминания исчезновений, странных происшествий, нераскрытых дел. Что-то всплывало слухи, домыслы, пара абзацев про загадочные пропажи, но всё это было похоже на городские легенды. И тем не менее…А если это не легенда?