Посмотрев на лицо любимого мужчины, на его завязанные в низкий хвост черные волосы и волевой подбородок, я не смогла сдержать улыбки.
Да, этого я не ожидала… но искренне рада, что Катрей устроил такой сюрприз.
Хорошо еще, платье достойное подобрала…
- Да, Катрей, - тепло произнесла я, потянувшись к его губам. - Я люблю тебя и хочу стать твоей каяриной.
Эпилог
Пять лет спустя
Холодный соленый ветер дул прямо с моря, забираясь под теплый плащ и царапая своими холодными руками сквозь одежду. Само море гудело, нервно билось о скалы внизу обрыва, точно пытаясь прогнать нас прочь.
- И это середина лета! - проворчала я, кутаясь в подбитый мехом плащ. - Как ты прожил здесь столько веков?!
Катрей усмехнулся, спрыгнув с каменного обломка. Здесь, в бывшем серратском саду, обломков было немного. А вот перед нами возвышалась целая гора: какие-то камни были почерневшие, практически оплавившиеся от драконьего пламени.
М-да, пять лет назад драконы знатно встряхнули стаабцев в Серрате.
- Ты просто привыкла к равнинному теплу, неженка, - поддразнил Катрей, отряхивая руки. - Помнится мне, когда-то ты признавалась, что скучала по погоде Серрата.
- Да, по зимнему Серрату, - согласилась я, обойдя обломок статуи. - Но летом здесь просто ужасно: сырость свела бы меня с ума! Тиссен мне нравится больше.
Так мы назвали новый дом. Столицу Дагомеи. Мы построили город там, где я когда-то предложила: между Салемом, Дагнеем и Лерной. Строительство закончилось совсем недавно, всего лишь полгода назад, но сейчас этот город по величию превосходит любую другую столицу: Иксион, Троаду и другие.
Мне нравился климат Тиссена: холодная зима и жаркое лето. Лучше и не придумать! Летом можно купаться, ходить на пикники, постоянно ездить верхом, а зимой - проводить долгие вечера у камина вместе с Катреем, играть в снежки с Рейном и кататься с горки. Тоже с Рейном. Катрей редко присоединялся к детским развлечениям, считая это неприличным для правителя. Обычно после этих слов мы вместе с сыном закидывали его снежками, пока он не передумает.
Улыбаясь, я протянула Катрею руку. Он взял её и крепко сжал, передавая через образовавшуюся между нами связь всю свою любовь.
Ни разу не пожалела, что согласилась на каяр.
- Ты скажешь, зачем мы здесь вообще? - вдруг нахмурился Катрей.
Я растерянно пожала плечами.
- Не знаю, - честно сказала я. - Просто в какой-то момент меня потянуло в Серрат. Но это не тоска и не ностальгия, а что-то другое…
- Что, например? - с иронией протянул Катрей и поднял голову: - Может быть, вот эта сова тебя позвала?
Странное ощущение ирреальности на миг поглотило меня. Как будто я уже видела это. А когда подняла голову, то увидела кружащую вокруг нас сову, постепенно спускающуюся ниже.
И тогда вспомнились слова Клариссы, произнесенные давным-давно.
Сова камнем упала на землю перед нами и обратилась в высокую женщину. Кожа её странно блестела, как будто светилась изнутри.
- Что за?.. - напрягся Катрей и, спрятав меня за спину, достал меч.
Черноволосая женщина наблюдала за ним с кривой усмешкой. Одета она была в облегченный вариант брони. Наплечники в виде крыльев навели меня на одну мысль.
- Катрей… Убери меч, - тихо попросила я.
- Делай, как говорит твоя каярина, мальчишка, - сказала незнакомка. Голос её вибрировал, становясь то тише, то громе, отчего по спине поползли мурашки.
- Кто ты такая?! - потребовал ответа Катрей, проигнорировав нас обеих.
Я легонько стукнула его кулаком в спину и взволнованно сказала:
- Ты разве не видишь? Доспехи… и эти наплечники… в них всегда изображают Метаксу в храмах.
Богиня войны улыбнулась шире, хваля меня за догадливость.
Катрей медленно убрал меч в ножны.
- Какого… - растерянно начал он. Я понимала его состояние, так как сама чувствовала то же.
- Сегодня я посланница всех богов, - объявила Метакса, внимательно изучая нас. - Мне нужно забрать наши артефакты. Слишком много горя они причинили в этом мире.
Взяв Катрея за руку, я покачала головой.
- Они не здесь, - сказала я.
- Все артефакты надежно спрятаны в подземельях Тиссена, - добавил Катрей.
Метакса фыркнула, ясно дав нам понять: артефакты больше не в этом мире.
- Я уже забрала их, - подтвердила она, сложив руки на груди. - Собственно, к вам я пришла лишь для того, чтобы передать благодарность богов. Илзе настояла, чтобы я это сделала… хотя, как по мне, вы скоро сами бы обо всем догадались.