Кровь закапала на дерево моста, на мгновение блеснув. Клятва принята.
Тяжкий груз страха рухнул с плеч, и я облегченно улыбнулась. Теперь я в безопасности.
— Ну давай, показывай свой дар, — насмешливо бросил Катрей, вытирая окровавленное лезвие о штанину. Железо коварно сверкнуло, отразив свет солнца.
Оглянувшись, я посмотрела на Эдриана и кивнула. Он спрыгнул с лошади и открыл дверь кареты. Я не видела появление Изабель, меня больше интересовали лица Катрея и его приближенных.
Хель громко ахнула, и Эдгар порывисто двинулся ближе, стремясь оградить её от любой опасности. Он цветисто выругался, а вампирша при виде сестры прикрыла рот рукой. Радаман медленно прикрыл глаза, первым догадавшись, что от такого дара они не откажутся.
— Изабель… — хрипло проговорил Катрей, не двигаясь с места.
Послышался спешный стук каблуков по дереву, и Изабель кинулась в его объятья.
— О, Катрей! — очень натурально всхлипнула она и прижалась щекой к его камзолу. С моей стороны было видно, что лицо её покрылось слезами. — Медон держал меня в темнице все это время, и я полгода не видела солнечного света! Эта чудесная леди проявила милосердие к вражескому пленнику! Ты просто обязан заключить мир с моей спасительницей!
Катрей медленно, словно не веря в происходящее, поднял руки и обхватил Изабель, поглаживая по спине. Он с наслаждением вдохнул аромат её темно-каштановых волос, на мгновение прикрыв глаза, а потом резко устремил взгляд на меня. Он все еще находился рядом с моей лошадью, так что я видела, как упрямство сверкнуло в глубине его зрачков.
— Ты принимаешь мой дар? — хрипло проговорила я, не сумев сдержать эмоций.
На его лице отразилась злость, понимание, что его ловко провели, и признание… но не своего поражения, а признание достойного соперника.
— Да, — одними губами прошептал Катрей.
Хель больше не выдержала, спрыгнула с седла и понеслась к сестре, придерживая длинную юбку.
— Изабель! — отчаянно-радостно выкрикнула она и с разбегу бросилась в объятья.
Изабель удивленно округлила глаза, но неуверенно обняла Хель в ответ.
— Здравствуй, сестра… — растерянно пробормотала она.
Хель немного отодвинулась, чтобы расцеловать её, в щеки, скулы, виски — словом, куда попадет. Искренние слезы счастья смешались с разыгранными слезами Изабель.
— Боги, я так скучала! — и смеялась, и плакала Архелия, не стесняясь никого. — Думала, никогда тебя не увижу.
Изабель не могла оторвать обескураженного взгляда от лица сестры. Наверное, на такую бурную реакцию не рассчитывала даже я. Хель было абсолютно наплевать, что её слабость видят потенциально вражеские воины, Эдгар и остальные. Ей было плевать на весь мир — а все потому, что её сестра, её маленькая Изабель жива.
В горле возник тяжелый ком, я чувствовала, что и сама могу запросто расплакаться. Поэтому я отвлеклась от их чудесной встречи и перевела взгляд на Катрея. Он уже успел вновь вскочить на коня и оказаться на одном уровне со мной.
— Итак, что насчет мирного договора? — прокашлявшись, напомнил Радаман, пока
Катрей сверлил меня злым взглядом.
Я натянуто улыбнулась и махнула рукой в сторону ворот:
— Я приглашаю вас погостить в Агенории, пока мы обсуждаем пункты. В это время ваша армия начнет пересекать перешеек, мы заблаговременно подготовили проход и открыли ворота.
После первых ворот основная дорога поднималась в гору, закручиваясь вокруг неё спиралью, и при первом повороте, где стояли вторые ворота, дорогая разветвлялась: часть, ведущая на юг, к перешейку, медленно спускалась. С двух сторон располагались горы и холмы, покрытые густыми непроходимыми лесами, так что путь через Агенорию действительно был единственным.
— Это честь для нас — стать вашими гостями, леди Агенор, — вежливо улыбнулся мне Радаман и осторожно, чтобы не заметил Катрей, подмигнул.
Мы с оборотнями развернулись и обогнули карету, благо, места было достаточно.
Вампиры последовали за нами — кроме разве что Архелии, которая осталась вместе с Изабель дожидаться, пока карета развернется. Наверняка в ней они и поедут. Эдгар без лишних слов подхватил поводья оставленной лошади Хель и передал их одному из своих воинов. Потом обогнал полыхающего от злости Катрея, собранных оборотней и пристроился рядом со мной.
— Итак, леди Агенор, — насмешливо начал он. — Если бы я знал, как высоко ты взлетишь, то не гонял бы так по залу и не оскорблял направо и налево.