Вполне возможно. Я не исключала вероятности повлиять на неё — как минимум, Каролина внимательно выслушает меня. Должна выслушать.
— Боюсь, Катрей сделает все, чтобы я осталась в Агенории, — призналась я, поворачиваясь к Изабель. — Он говорит, что здесь я в безопасности, и вряд ли согласится отпустить меня в Каринтию.
— А в чем проблема? Ты же не слушаешься его, — удивилась Изабель. Я чуть покраснела и отвела взгляд, но успела заметить, как её губы расплылись в улыбке.
— Вы… вы все-таки… Да ладно!..
— Да, Изабель, сегодняшнюю ночь мы провели вместе, — холодно сказала я, стараясь скрыть легкую растерянность. — И Катрей может расценить неправильно. Я его хорошо знаю, он вновь начнет управлять моей жизнью. Но уже все решено, я поеду в Каринтию, понравится ему это или нет.
— Тогда чего ты хочешь от меня?
Я глубоко вздохнула и устало потерла переносицу.
— Никому не нужны конфликты, так что я хочу, чтобы ты помогла мне уговорить его. От его решения ничего не зависит, но так и он, и я будем спокойны.
Изабель попыталась сдержать насмешливую улыбку, но не смогла.
— Ты — маленькая интриганка, — фыркнула она и легко похлопала меня по плечу.
— Хорошо, я поддержу твою идею. Когда ты хочешь поговорить об этом?
***
Час икс был назначен на обед. Но до этого у меня были дела, которые нельзя было отложить: даже вчерашняя свадьба не помешала выслушать отчеты людей Агвареса, выслушать казначея и даже поговорить с Эдрианом. Когда он появился в моем кабинете, я сильно удивилась.
— Я думала, ты весь день проведешь с Джиал.
Эдриан приподнял уголки губ:
— Она спит.
И такие у него глаза были… не знаю, как описать… сытые, что ли. Как у кота, добравшегося до сметаны.
— Значит, у вас все прошло хорошо? — с облегчением уточнила я.
Вот теперь Эдриан не сдержал широкой улыбки.
— У нас все замечательно, Кассандра. Не беспокойся, — заверил он.
К сожалению, его спокойствие мигом исчезло, когда я завела разговор в другую сторону.
— Боюсь, вам с Джиал придется начать управлять Агенорией чуть раньше, чем предполагалось.
— Почему? — нахмурился он и подобрался.
Мне нужно в Каринтию, чтобы заблокировать свою возможность зачать дампира. Поймет ли Эдриан такую формулировку?
— Скорей всего, в ближайшее время я отправлюсь в Каринтию, — осторожно начала я.
— Тебе и Джиал как моим наследникам придется занять мое место.
Эдриан закрыл глаза, тщательно обдумывая информацию, а потом кивнул.
— Тогда нужно чаще выгуливать волчицу Джиал, чтобы она стала сильнее и смогла сыграть роль вожака, — решил он. — Можно начать уже сегодня вечером, перед сном.
— Хорошая идея, — поддержала я. — Я пока не буду передавать вам власть, это лишь деловая поездка, через месяц или чуть больше я вернусь. Официальное отречение и передачу титула вожака оставим до того момента, как Джиал будет готова.
***
Сегодня обедали в малой столовой исключительно «свои». Получилось очень символично: с одной стороны Джиал, Эдриан и Аргисса, с другой — Катрей, Изабель и Ренар. Еще более многозначительно получилось то, что мы с Исмаром сидели во главе стола, но с разных сторон.
— Как вы себя чувствуете в роли замужней дамы, леди Джиал? — поинтересовался Катрей.
Джиал напротив него смутилась и опустила глаза. Она до сих пор не могла перебороть трепет от нахождения рядом с таким могущественным человеком.
— Я… Я не знаю, князь, — немного растерянно пробормотала она.
Аргисса рассмеялась сухим, каркающим смехом.
— Ну что она могла почувствовать за один день? Или ночь? — многозначительно хмыкнула она и ткнула в бок Эдриана. — Вот после первых родов можно спросить. А так — о новом удовольствии узнала, и на том спасибо.
— Ваша мудрость неоспорима, леди Аргисса, — польстил Исмар.
Она прищурилась и проницательно оглядела его.
— Язык у тебя подвешен что надо, — признала она. — Блондин из вашей свиты тоже любил польстить лишний раз, но как-то неискренно. Будь я помоложе… Исмар отсалютовал бокалом вина и выдал ослепительную улыбку.
— Мне искренне жаль, что я не наведался в Агенорию лет тридцать пять назад.
Кусок попал не в то горло, и я поспешно закашлялась. Дыхание перехватило, а на глазах выступили слезы.
— Ты в порядке? — взволнованно спросила Джиал, наклоняясь ко мне.
Я закивала, с трудом проглотив кусочек мяса и запивая его соком из лесных ягод.
— Все нормально, — прохрипела я, прогоняя из головы картинку Аргиссы и Исмара в одной постели.