Изабель хихикнула, будто прочитав мои мысли, и перевела тему:
— Кстати, о Радамане! Он же сегодня утром прислал письмо Катрею.
Катрей кивнул, оторвавшись от жаркого с огурцом и лимоном.
— Он сообщил радостные новости: лорд Келвин оказался весьма заинтересован в договоре с нами, — сказал он, прожевав еду. — Должен отдать вам должное, леди Кассандра, вы очень быстро уговорили Дартмурского перейти на нашу сторону.
Я суховато улыбнулась, скрывая дрожь от этого вежливого «леди Кассандра». Еще несколько часов назад мы наслаждались друг другом в постели, а сейчас он обращался ко мне с почтением, ни намеком не выдавая своего отношения друг к другу. Кто бы мог подумать, что одна фраза может так взволновать.
— Радаман уже подписал договор, и сегодня вечером отправляется в сторону Дагнея.
Как раз успеет примкнуть к армии.
— Быстро он, — отметил Исмар.
Катрей махнул служанке, и она долила ему вина.
— Радаман не так придирчив к каждому пункту, как некоторые, — усмехнулся он, с намеком посмотрев на меня.
Я пожала плечами и тонко улыбнулась.
— Забота о правах моих людей важнее вашего спокойствия, князь.
Не знаю, что на меня нашло: он сидел рядом, слева от меня, и я, стянув туфлю, игриво прикоснулась пальцами ног к мужскому колену. Катрей чуть заметно вздрогнул и пристально посмотрел на меня. Взгляд его неуловимо потемнел.
— Такая настойчивость заслуживает похвалы, миледи, — хрипло произнес он. Нога его чуть повернулась в мою сторону, и я смогла проследить путь от колена к внутренней стороне бедра. К сожалению, из-за положения я не смогла продвинуться дальше, к наверняка напрягшемуся естеству, так что пришлось отступить.
— Тем не менее, сегодня вы собираетесь подписать договор, — заметил Эдриан.
Катрей неохотно отвел от меня взгляд и посерьезнел.
— Да, остались сущие формальности, и уже сегодня вечером Агенория официально станет союзником Серрата, — сказал он.
Я на ощупь нашла туфлю и сунула в неё ногу.
— Это отличная новость, — кивнул Исмар и поднял бокал. — Предлагаю выпить за это. Да будет долгим и плодотворным наш союз!
Все подняли бокалы, даже я. Ироничной ухмылки от его показной радости сдержать не удалось. Исмар видел это, и глаза его вспыхнули — натурально вспыхнули ярко-зеленым светом. Всего на мгновение, мне даже показалось, что почудилось, но волчица предупреждающе зарычала внутри. Безмолвное рычание отдалось мурашками по всему телу.
— Раз уж мы почти закончили с договором, — начала я, поймав взгляд Изабель, — то я отправлюсь в Каринтию.
Все перевели взгляд на меня, Катрей в том числе. Он чуть нахмурился и поджал губы.
Такое властное выражение часто появлялось у него в Серрате.
— Неужели? — Голос его заметно похолодел.
— Королева Каролина прислала мне приглашение. Отказываться было бы очень невежливо.
Катрей откинулся на спинку стула и недовольно прищурился. Я поспешила продолжить, чтобы он не успел вставить слова.
— Королева не озвучила цель своего приглашения, но я могла бы попробовать уговорить её на союз с нами.
— Это слишком опасно, — отрезал Катрей. — Неизвестно, какие цели преследует каринтийская королева. Она вполне может взять вас в заложницы и управлять Агенорией и… мало ли чего еще она надумает.
Он сказал явно не то, что хотел. Управлять Агенорией и им. Я на секунду пристыдила себя, понимая, что сейчас целенаправленно обманываю его. Но потом вспомнила, что он на протяжении полугода делал то же самое, и отмела сомнения прочь.
— Королева не станет мне вредить, — заверила я и осеклась, поняв, что выдала лишнего.
— Это почему же? — тут же уловил мою растерянность Исмар и ухватился за неё.
Изабель очень вовремя перебила его:
— А мне кажется, это очень хорошая идея. Каролина не отвечает на твои призывы, не принимает ничью сторону, а тут вдруг сама приглашает Кассандру к себе. Наверняка королева выслушает Кассандру и, что очень вероятно, задумается.
Аргисса поддержала Изабель:
— Согласна, идея весьма хорошая. Мало того, что Каролина является правительницей Каринтии, так она еще и растит наследника Вормесса, а самой страной управляет её наместник. За ней целых два государства, и её поддержка окажется неоценимой.
Катрей провел языком по внутренней стороне верхней губы, тщательно обдумывая сказанное. Да, я опять сдалась, приняла его ухаживания, но не стану безвольной марионеткой. Но несмотря на то, что оба его решения не повлияют на исход событий, я не хотела опять ссориться с ним. Дала нам шанс — маленький, все еще слабый, но шанс.