Он не появлялся.
С тех пор, как Далия сказала, что я могу начинать переживать после девяти, каждая секунда его отсутствия была для меня пыткой.
9:58
Я задержала дыхание, видя, как быстро утекает время.
9:59
Я безумно злилась из-за того, что он даже не попрощался. Как он мог со мной так поступить?
Неужели эти последние недели для него ничего не значили?
Возможно, я была права с самого начала. Я вызывала у него только отвращение.
Я отдалась ему, и теперь, когда наше время истекало, я ему надоела.
В мире, созданном для мужчин, женщины нужны только для секса, верно?
Родить наследника, чтобы сохранить наследие мужчины. Просить любви было уже слишком.
Может быть, он сейчас был даже не со своей семьей.
Остановись.
Нет.
Нет, Мило не был таким. Он был...
10:00.
Входная дверь распахнулась.
Размашистыми, быстрыми шагами Мило направлялся прямо ко мне.
Слезы облегчения текли по моему лицу, когда он поднял меня и, прижавшись губами, стал оставлять глубокие поцелуи, пытаясь отдать каждую принадлежавшую мне унцию своего сердца.
Мои руки обхватили его шею, и я крепко прижала его к себе.
Мое сердце снова колотилось, оставляя болезненные ощущения.
Как он посмел так поступить со мной? После всего, после каждого сказанного им слова, которое показывало, как я много значила для него... Как он мог позволить мне пройти через эту боль?
— Прости, – тихо сказал он, еще крепче обнимая меня.
Я молчала, не зная, как ответить на его пустые извинения.
— Я люблю тебя, – прошептал он, и я закрыла глаза, качая головой в ответ на его признание.
— Не любишь, – я отстранилась от него, сделав шаг назад.
— Если бы ты любил меня, Мило, ты бы все рассказал, а не оставил бы меня наедине с мучительными переживаниями.
В его глазах отразилась паника.
— Если бы ты любил меня, ты бы попрощался. Если бы ты любил меня, ты бы не ушел. Если бы ты любил меня, и тебе действительно надо было пойти на этот шаг, ты бы взял меня с собой.
Плечи Мило опустились, его лицо помрачнело. Чувство поражения отразилось в его чертах, в его глазах появилось что-то пугающее. Он выглядел как совершенно другой человек.
— Я не попрощался, потому что люблю тебя, – сказал он. — Потому что прощание ознаменует конец, к которому я не был готов. Это было бы прощание, в пользе которого я, по правде говоря, не был уверен. Я ушел, потому что люблю тебя. Потому что, если бы этого не сделал, никого из нас уже не было бы в живых. И я не взял тебя с собой, потому что я, черт возьми, люблю тебя, Стерли Адамс. А если бы взял, то стал бы чересчур беспечным, разве ты не понимаешь? Если бы я взял тебя с собой, я бы застрелил любого, кто посмел бы взглянуть на тебя, что только бы усугубило ситуацию. И я не хотел отнимать твою свободу. Если бы ты поехала со мной и мы оба каким-то образом выжили, то после не было бы никакого выхода, – он шагнул вперед и обнял мое лицо. Я позволила ему. — Я сделал это для тебя. Твоя жизнь стоит гораздо больше, чем моя, Стерли. Никому не будет дела, если я умру, кроме тебя...
Моя голова против моей воли затряслась.
— Не говори так.
— Это...
— Нет, – перебила я его. — Нет, Мило. Твоя жизнь не стоит меньше моей. Ты не можешь так говорить. Никто из вас не должен так жертвовать собой. Все твердят, что ты пошел на это, чтобы спаси меня, или что-то в этом роде. Но это несправедливо! Мне жаль, что ты родился в такой семье, и мне бесконечно жаль, что ты не мог оттуда просто сбежать. Но это не значит, что возвращение в нее ради моей безопасности, стало жертвой. Я понятия не имею, что сделала твоя семья.
Я снова отошла от него, увеличивая расстояние между нами.
— Ты знал, что это произойдет! Ты знал, что они в конце концов найдут тебя, и мне все равно, была ли это просто случайность. У тебя всегда был выбор остаться в стороне и спрятаться там, где тебя не смогли бы найти. Но ты решил остаться рядом со мной. Вся проблема возникла только из-за меня, хотя я даже ничего не сделала! Это не моя вина, что ты спас меня в тот день, и я не несу ответственность за выбор, который ты сам сделал. Мне все время говорят, что твоя семья преследует меня, потому что они хотят тебя, и это не моя вина. Когда ты говоришь, что делаешь все только ради меня, я чувствую, что это целиком моя вина. Это нечестно.
— И, честно говоря, чертовски несправедливо то, как ты говорил, что любишь меня, заставил меня влюбиться, только чтобы потом исчезнуть! Это охренеть как нечестно! – я всхлипывала. — Ты даже не спросил меня, хочу ли я быть с тобой. Ты никогда не спрашивал меня, рискну ли я. Я не глупа, Мило. Я знала, если ты поговоришь со своей семьей, и они не убьют тебя, они тебя больше не отпустят. Так что, возможно, если бы ты спросил меня, я бы не задумываясь переехала бы сюда ради тебя, и отдала бы все, чтобы оставаться рядом. Может быть, я готова умереть за тебя, Мило. Но ты не удосужился спросить!
Он склонил голову, в глазах мелькнуло что-то печальное. На этот раз он не пытался подойти ближе.
— Вот почему я пришла...
— У него было больше шансов выжить без тебя, Стерли, – перебила Далия, и на мгновение мне захотелось закричать на нее за то, что она перебила, но это в любом случае ничего бы не изменило.
— Да, хорошо, я поняла. Но он мог хотя бы рассказать мне о своих планах, – я продолжала спорить.
Если его семья уже изобразила меня злодеем, и это заставило Мило исправлять непонятные последствия, которые я якобы вызвала, то не исключать меня из финала происходящего было меньшее, что он мог бы сделать.
Слезы катились по моему лицу, обжигая кожу. Мое сердце болело, умоляя меня сдаться и просто радоваться, что он жив.
Но во мне было что-то мощное. Что-то темное, что схватило меня за горло, заставляя оставаться сильной.
Всю мою жизнь люди относились ко мне, как к пустому месту.
Я была запасным вариантом для моей сестры. Я была нежеланным ребенком. Я была наивной, тем, кем можно легко помыкать.