Однако тревожные крики и топот сапог раздались слишком рано.
Одд выкрикивал приказы неподалеку.
— Не позволяй ей покидать пещеру. Понял?
— Да, — сказал Дэнни.
Сбросив с себя одеяло, я встала, затем плюхнулась обратно, когда волна головокружения прокатилась по моему телу.
— Что происходит? — выкрикнула я.
— На нас напали, — сказал Дэнни, входя в пещеру с мрачным выражением лица.
— Кто?
— Я не знаю.
— Я должна помочь, — я подползла к своему рюкзаку, собирая ножи.
— Сержант Одд сказал, что ты так и сделаешь. Аври, ты единственная, кто может вылечить чуму. Если ты умрешь…
— Но, если они проникнут внутрь, я всё равно могу погибнуть. По крайней мере, я могу…
— Ты слаба и не можешь мыслить здраво.
Я разозлилась.
— А тебе тринадцать лет.
— А я действую умнее тебя. Ты не можешь просто так броситься в ситуацию, когда понятия не имеешь, что происходит. Однажды я так поступил, и это доставило Керрику много неприятностей. Ты нужна здесь. Мы должны быть готовы к жертвам.
Проклятье. Он был прав. Я, пошатываясь, поднялась на ноги, но всё же на всякий случай заткнула за пояс несколько ножей.
— Хорошо. Сначала еда, иначе от меня не будет толку.
Дэнни улыбнулся.
— Это было легко. Я думал, мне придется сесть на тебя верхом.
— Тогда я просто вырублю тебя.
— Вырубишь? Что это? — спросил он.
— Кое-что, чему тебе нужно научиться, и сейчас идеальное время для этого, — я объяснила ему, как использовать целительные силы, чтобы защитить себя и когда я схватила горсть хлеба и сыра. — Когда исцеляешь, твоя сила перетекает к пострадавшему, но, когда ты хочешь причинить боль кому-то, ты выталкиваешь силу и ударяешь его. Подумай об искрах от огня или удара молнии — всплеск энергии. Попробуй, — я вытянула руку.
Дэнни схватил её и ударил.
— Ой!
— Прости.
— Не извиняйся. С практикой ты поймёшь, какую силу нужно применять. Но пока этого достаточно. А если ты ударишь в это место… — я прикоснулась к его шее сзади, между двумя позвонками. — Ты лишишь человека сознания. Но это должно быть именно в этом месте, иначе ничего не получится. Человеку всё равно будет больно, но у всех разная чувствительность к боли, — я отвела волосы в сторону, чтобы он мог определить место. — Вот и всё. Я бы позволила тебе попрактиковаться, но…
Мы оба посмотрели на вход в пещеру. У входа стояли два солдата. Они держали мечи наготове, но лязг металла и крики не заставили их сдвинуться с места.
Беспокоясь за своих друзей, я спросила:
— Обезьяны тоже вышли?
— Да, все, кроме сиделок. Сержант Гилон хотел присоединиться к ним, но я пригрозил, что привяжу его к койке.
— У тебя хорошая интуиция, Дэнни. Если нас захватят, никому не говори, что ты целитель. Хорошо?
— Хорошо. А как же ты?
Я засмеялась.
— Уже слишком поздно для этого. Я скандально известна.
Он наморщил нос.
— Разве ты не должна быть популярной?
— Зависит от того, с кем разговариваешь.
Я закончила есть, и мы помогли Джинджер и Кристине достать дополнительные бинты и нитки для наложения швов. От каждого громкого стука моё сердце уходило в пятки. Когда у нас закончились задания, я пошла осмотреть больных чумой.
Отряд Гилона больше не лежал на койках. Они сидели вместе, оживленно разговаривая. Как только они заметили меня, они настаивали, чтобы я разрешила им сражаться.
— Нет. Вы должны остаться здесь, — сказала я.
— Почему нет? — спросил Гилон. — Мы прекрасно себя чувствуем.
— Вы всё ещё можете быть заразными, и я не хочу, чтобы из-за вас заболели наши солдаты.
— Ох.
Из главной пещеры послышался шум потасовки.
— Однако, если враг нападёт на вас тут, — я указал на выход. — Делайте всё возможное, чтобы защитить себя.
— Есть, сэр, — Галлон и его отряд бросились вооружаться.
Я поспешила наружу и подоспела как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое стражников у входа опустили мечи и попятились в пещеру.
О, нет. Я взяла один из своих ножей, но поникла, когда появились Одд, Лорен и Квейн, держась руками за головы. Окровавленные, в синяках и ссадинах, они возглавляли поток солдат, которые рассыпались веером, как только они вошли, с мечами наготове. Селины? Или Короля Скелетов?
Как только мои друзья достигли центра, они повернулись. Затаив дыхание, я ждала. Это был ход врага. И действительно, в пещеру вошла солдат, как будто она была здесь хозяйкой.
Она уперла руки в бока и огляделась вокруг с дерзкой ухмылкой на лице. Ухмылка стала ещё шире, когда предательница встретилась со мной взглядом.