И снова в лесу не было ни души. В первый день они никого не встретили, и, несмотря на живую зелень, никто не нарушал лесной покой в радиусе нескольких миль от них. Но к полудню второго дня всё изменилось. В сердце Керрика росло беспокойство.
Через пару часов Керрик остановил Хаксли и спешился. Он приложил ладонь к земле, ища источник помех. На грани осознания он столкнулся с большой проблемой.
Солдаты. Множество солдат, заполнивших лес к югу и востоку от них. Заполняя пространство между ним и Аври.
Глава 18
— Иди к чёрту? Это всё, что ты можешь придумать? — спросила меня удивлённая Винн. — Я предала тебя и убила твоего парня. Я ожидала чего-то… непристойнее.
Любопытно, она верила, что Керрик умер. Интересно, какой ещё дезинформацией она располагала. Она коротко стригла свои чёрные волосы, а шрам на щеке стал светло-розовым.
— В отличие от тебя, — сказала я. — Я стесняюсь.
— Жаль, что твоя щепетильность смогла тебя защитить, — она указала на обезьян и Одда, стоявших в центре лазарета. — Очевидно, как и они. Но не будь к ним слишком строга, их было тридцать к одному в меньшинстве.
— Где остальные? — спросила я.
Она втянула воздух сквозь сжатые зубы.
— Тебе им уже не помочь, Детская Мордашка.
Я взглянула на Лорена.
— Лейтенант Мейкон?
— Мы — всё, что осталось, — сказал Лорен смесью гнева и печали в голосе.
— Видишь? Я не такая уж плохая. Я знаю, что они твои друзья, — выражение лица Винн оставалось самодовольным.
Вспомнив свой сон с Тохоном, я предположила, что она планировала использовать их, чтобы гарантировать моё сотрудничество.
— Чего ты хочешь, Винн? Ты знаешь, что не соглашусь исцелить Тохона.
Она выхватила нож и двинулась на Одда. Он продолжал стоять и смотрел на неё так пристально, что, будь он магом огня, она бы уже превратилась в кучку пепла.
Винн прижала острие к его горлу.
— Даже если я буду угрожать его жизни?
— Нет, — сказала я.
— А как насчёт обезьян? — спросила она, протягивая руку.
— Нет.
— А как насчет кого-нибудь помоложе? Например, того молодого человека, что стоит рядом с тобой?
Дэнни последовал за мной в главную пещеру. О, нет.
— Я бы ей не позволил, — сказал Дэнни, скрестив руки на груди. — Тохон убил бы на тысячи больше, чем ты.
Винн усмехнулась.
— Не любишь короля, да?
— Как и все присутствующие, — сказал Дэнни.
— Наверное, это хорошо. Любовь опасна, — Винн отошла от Одда. — Люди совершают безумные, идиотские поступки ради любви. Возьмём, к примеру, мою сестру Селину. Всё её время и энергия были потрачены на то, чтобы найти целителя для Тохона, несмотря на то, что нам с Зеппом Тохон нравился в таком состоянии, в каком он был.
Совсем не то, что я ожидала от неё услышать.
— Удивлена, Детская Мордашка?
— Немного.
— Знаешь, что меня удивило? Селина нашла себе целительницу.
Её слова пронзили меня насквозь. Ещё один целитель? Смешанные чувства — радость, что появился ещё один, и ужас от того, что Селина добралась до него или до неё первой.
— Кого?
— Она выследила ту маленькую девочку, которая сбежала с тобой.
Было бы не так больно, если бы она проткнула меня своим клинком.
— Зила? Но она…
Винн указала на Дэнни.
— Я знаю, что он моложе его. Но, согласно исследовательским заметкам Тохона, он предположил, что люди, которым вводили токсин Лилии Смерти, обретали способность к исцелению на годы раньше, чем те, кого хватали Лилии, из-за количества вводимого токсина. И он был прав.
Дэнни схватил меня за руку. В моей голове прокручивались ужасные сценарии. Бедная Зила.
— Она… Тохон… — я не могла произнести эти слова вслух. Если бы я это сделала, они могли бы сбыться.
— А теперь подожди. Ты забегаешь вперёд. Селина не сообщила нам о маленькой целительнице, когда обманула нас с Зеппом. Она согласилась, что Пятнадцати Королевствам будет лучше без Тохона, и мы должны позволить ему умереть. Зепп коснулся Тохона, и мы отошли, чтобы дать Селине возможность побыть одной, — Винн рассмеялась, но в её резком смехе не было юмора. — Представь наше удивление, когда Тохон выходит из комнаты.
— А Зила? — спросила я.
— Не знаю. Мне всё равно. Мы с Зеппом сбежали до того, как Тохон смог нас убить.
В голове у меня всё перемешалось от информации, которую Винн вывалила на меня. Скорбь по Зиле смешалась с ужасом от исцеления Тохона.
— Если Тохон жив, то почему ты здесь?
Винн выхватила меч.
— Поскольку ты доставила столько неприятностей, твоё убийство сделало бы многих людей счастливыми, — она двинулась вперёд.